Le elezioni del 2020 potrebbero cambiare in modo permanente il modo in cui vota l'America

Foto di AP/Susan Walsh

Lo hanno fatto più di 29 milioni di elettori già votato alle elezioni americane del 2020 e siamo ancora a più di due settimane dal giorno delle elezioni. Allo stesso punto nel 2016, il numero di voti anticipati è stato di circa 6 milioni. Ma mentre gran parte di questo è il risultato del continuo ( e peggioramento ) crisi covid-19, il massimo funzionario elettorale americano afferma che il passaggio al voto anticipato e per corrispondenza potrebbe essere permanente, anche quando la pandemia sarà finita.

Una delle cose che abbiamo costantemente visto nel tempo è che più gli americani vengono esposti a opzioni di voto di convenienza come il voto anticipato e il voto per posta, più gli piace e più vogliono continuare a farlo, afferma Benjamin Hovland, presidente della Commissione di assistenza elettorale, che aiuta ad amministrare e consigliare sulle linee guida di voto in tutta la nazione.

Imparare dal passato

La storia ha molte lezioni da raccontarci su questo processo. Le prime schede elettorali per corrispondenza furono espresse durante la Guerra Civile e oggi cinque stati tengono le loro elezioni quasi interamente in questo modo.

L'Oregon è quello che davvero tracciato una scia per il voto per corrispondenza americano. Quando l'idea è saltata fuori per la prima volta nel 1981, c'erano scettici e oppositori ovunque. Entro la fine del decennio, lo stato si stava muovendo rapidamente per abbracciare il voto per corrispondenza, prima per le elezioni locali e poi per le votazioni statali e nazionali. Una lotta partigiana sulla questione è stata risolta nel 1998, quando gli stessi abitanti dell'Oregon hanno sostenuto in modo schiacciante una misura elettorale per far votare lo stato interamente per posta.

L'Oregon ha tenuto le sue prime elezioni generali per corrispondenza nel 2000 e il processo è stato ripetuto più e più volte negli ultimi due decenni. Ora Colorado, Washington e Utah hanno sistemi simili, mentre gran parte degli Stati Uniti occidentali ha già una partecipazione ampia e in continua crescita al voto per corrispondenza. Lo Utah, uno stato fortemente repubblicano, vota per corrispondenza da otto anni, ed entrambi agli elettori e ai politici piace così . L'affluenza è maggiore e i costi sono inferiori.

(Contrariamente alle campagne di disinformazione guidate dalla politica, il voto per corrispondenza è sicuro .)

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Negli Stati Uniti, il numero di americani che votano per posta è in aumento da anni. Nel 2020, quel numero è alle stelle e potrebbe potenzialmente contare più della metà di tutti i voti espressi, afferma Hovland.

Si aspetta che il numero di riferimento dei voti per corrispondenza aumenti in modo permanente nelle elezioni future: vedrai più masse che vogliono votare in questo modo, che si aspettano di poter votare per posta o in anticipo. Penso che le giurisdizioni adatteranno assolutamente i loro processi e le loro leggi.

Motivi di ottimismo

Nel frattempo, dice, il gran numero di voti anticipati suggerisce che il processo elettorale sta affrontando una forte quantità di stress, nonostante le preoccupazioni.

La pandemia è stata la ragione del passaggio di massa al voto anticipato e per corrispondenza questa volta. Gli esperti temevano che l'affollamento nei seggi elettorali avrebbe accelerato la trasmissione della malattia; l'idea è che l'espansione delle opzioni di voto anticipato dovrebbe diffondere il voto - e le persone - per ridurre il rischio.

La carenza di lavoratori elettorali a livello nazionale era un'altra legittima preoccupazione all'inizio dell'anno. Ma la prima campagna nazionale di reclutamento di lavoratori elettorali ha avuto un'enorme risposta, dice Hovland, anche se i numeri esatti non sono disponibili. La potenziale emergenza dei seggi elettorali senza equipaggio non si è avverata.

Francamente, sta andando bene, dice. Abbiamo avuto circa 140 milioni di persone che hanno votato per la presidenza nel 2016. Ho visto previsioni che potrebbero arrivare fino a 150 o 160 milioni quest'anno. Quando si pensa a quella scala, si mette in prospettiva che alcuni dei guai di cui sentiamo parlare sono molto minori.

Questo è un estratto da The Outcome, la nostra email quotidiana sull'integrità e la sicurezza delle elezioni.

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