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Katrina: un momento decisivo per i blog
Michael Barnett non ha chiesto di essere un reporter in prima linea per il più grande disastro naturale mai accaduto in America. Ma quando ha deciso di rimanere a Crescent City per lavorare per il suo datore di lavoro, la società di web hosting DirectNIC, è proprio quello che è diventato.
il blog di Barnett, L'interdetto , era stato in precedenza un piccolo diario privato, secondo Barnett. Ma quando ha iniziato a raccontare la distruzione di Katrina e le terribili conseguenze, è diventato molto di più.
Attualmente, decine di migliaia di lettori al giorno lo visitano. Ricevo migliaia di messaggi istantanei all'ora, non riesco a starci dietro, scrive nel blog.
Il blog di Barnett è solo uno delle decine di migliaia di blog che coprono le conseguenze di Katrina. Nella copertura del blog, i lettori hanno ascoltato resoconti in prima persona come quello di Barnett di essere sopravvissuto e aver rilevato il danno, o hanno letto della frustrazione esasperante che un piccolo gruppo di volontari ha provato nel tentativo di creare un'organizzazione a basso consumo autorizzata dalla FCC stazione radio all'interno dell'Astrodome di Houston.
I blog hanno permesso agli sfollati di New Orleans di visualizzare immagini satellitari della città sovrapposte a descrizioni di prima mano di danni in luoghi specifici. Una mia amica di New Orleans è stata in grado di vedere una di queste mappe e leggere alcune descrizioni dei danni e si è resa conto che le acque alluvionali si erano fermate a circa 20 piedi da casa sua, afferma Xeni Jardin, co-editore dell'influente blog Boing Boing.
Inoltre, i blog sono balzati in primo piano nel plasmare la copertura dei media mainstream delle conseguenze dell'uragano. In effetti, i blogger sono serviti come una legione di verificatori di fatti per affermazioni politiche e sforzi di rotazione.
In quanto tale, il disastro dell'uragano Katrina è il momento decisivo per la blogosfera: la prima volta che si è davvero invischiata nel panorama dei media, piuttosto che relegata allo stato di curiosità.
Naturalmente, gli esperti hanno affermato in altri momenti della storia recente che i blog stavano finalmente prendendo piede, solo per vedere la loro influenza diminuire dopo che era passato un evento epocale.
Quando la convention democratica ha invaso Boston nel luglio 2004, gran parte del discorso tra gli osservatori dei media si è concentrato sui nuovi ragazzi sull'autobus: i blogger. Per la prima volta, a blogger selezionati sono state assegnate credenziali di stampa per un convegno politico, consentendo agli scrittori dietro Promemoria sui punti di discussione e il Kos . quotidiano a gomito a gomito con giornalisti politici incalliti come il New York Volte ' R.W. Apple Jr. e Ted Koppel della ABC.
Anche blogger selezionati sono stati ammessi alla convention del GOP a settembre. Il trambusto intorno al ruolo dei blog nelle elezioni presidenziali del 2004 è culminato nella famosa apparizione di Ana Marie Cox sulla copertina del Rivista del New York Times con Apple e l'editorialista Jack Germond (Cox è l'irriverente blogger politico e culturale dietro Wonkette ).
Nonostante tutto il trambusto, però, la blogosfera non ha fatto molto per influenzare l'arco narrativo delle elezioni. A dire il vero, i blog di destra hanno preso l'iniziativa nel sfatare i documenti falsi dietro a Dan Rather's 60 minuti rapporto che metteva in dubbio il servizio della Guardia Nazionale di George W. Bush. Ma nonostante i frenetici sforzi dei blog per sottolineare la natura discutibile delle affermazioni di Swift Boat Veterans for Truth contro John Kerry, quelle accuse sono rimaste.
La storia di Dan Rather era di alto profilo, ma è sminuita in confronto a questa, afferma Chris Redlitz, vicepresidente del marketing di Feedster, un motore di ricerca di blog.
Al massimo, i blog dell'era elettorale erano solo altre voci nella battaglia per l'influenza che lui diceva, lei diceva. Il ronzio era più sull'arrivo tanto annunciato della blogosfera che su qualsiasi notevole influenza sul risultato delle elezioni.
Tuttavia, un anno dopo, la situazione è completamente cambiata. I blog hanno assunto un ruolo guida nel fornire una copertura completa delle devastanti conseguenze di Katrina nella costa del Golfo e le persone si rivolgono ai blog in gran numero per le notizie relative a Katrina.
Questo è di gran lunga il [nostro] termine o evento più cercato fino ad oggi, afferma Blake Rhodes, fondatore e CEO di IceRocket, un motore di ricerca di blog con sede a Dallas, TX, che esiste da poco più di un anno.
Un fattore critico che porta l'esposizione ai blog, ironia della sorte, è la riscoperta dei propri denti da parte dei media mainstream. Durante le elezioni presidenziali, i media si sono fatti in quattro per apparire imparziali, al punto da dare ad accuse non provate, come gli attacchi dei Swift Boat Veterans a Kerry, tanto tempo di trasmissione e spazio di stampa quanto affermazioni fattuali.
Con Katrina, tuttavia, le troupe giornalistiche erano a terra, assistendo e segnalando la distruzione e l'innegabile inettitudine dei primi sforzi di salvataggio e recupero. Quindi, quando i blog hanno evidenziato il fatto che il direttore della FEMA Michael Brown aveva poca esperienza precedente di gestione delle emergenze, ad esempio, l'MSM si è avventato sulle informazioni fornite dai blog, definendo lo spin per quello che era.
Allo stesso modo, quando il presidente Bush ha affermato che nessuno avrebbe potuto prevedere che gli argini sarebbero crollati e che New Orleans sarebbe stata inondata, la blogosfera è entrata in azione, producendo dozzine di articoli, studi e file video che prevedevano proprio questo, innescando un nuovo ciclo di notizie mainstream. storie.
Il cosiddetto 'buco della memoria' su cui hanno fatto affidamento molti politici di ogni tipo è ora chiuso, afferma Clay Shirky, professore a contratto di telecomunicazioni interattive alla New York University. La blogosfera è diventata la memoria istituzionale del Paese.
Attraverso le terribili conseguenze di Katrina, stiamo assistendo alla legittimazione di un nuovo mezzo, uno che fornisce alternative o integra ciò che è disponibile attraverso il MSM. I blog hanno fatto un salto verso la legittimità: una storia ora è una storia sia che abbia origine su un blog o sulla CNN. Il mezzo non è più il messaggio. Il messaggio, infatti, è ora il messaggio.