I media mainstream sono il più grande amplificatore della disinformazione della Casa Bianca

Foto di AP/Alex Brandon

Il presidente sta conducendo una campagna di disinformazione e troppe persone non la chiameranno così.

La disinformazione più semplice è costituita da informazioni esplicitamente false o fuorvianti diffuse per fini politici, afferma Yochai Benkler, un professore di giurisprudenza di Harvard che ha guidato un team che ha recentemente analizzato il modo in cui la disinformazione viene amplificata.

Prendi l'affermazione del presidente Trump secondo cui il voto per corrispondenza invita a una frode diffusa.

Non c'è dubbio che l'affermazione che il voto per corrispondenza porti a massicce frodi elettorali sia falsa, afferma Benkler. Quel consenso è emerso in anni di studio, così che quando questa campagna di disinformazione inizia ad aprile, è noto a chiunque lo voglia sapere. Come dice il presidente, pensano che il voto per corrispondenza aiuterà i democratici. Perché è qualcosa di diverso da una campagna di disinformazione quando qualcuno ti dice di avere un obiettivo elettorale specifico e, nel perseguimento di tale obiettivo, si sta impegnando in una campagna prolungata e ripetuta di diffusione di informazioni false e fuorvianti?

La squadra di Benkler ha appena pubblicato il suo studio , che esamina la campagna di disinformazione del presidente contro i voti per corrispondenza e descrive in dettaglio i metodi e le persone che sta usando per raggiungere i suoi obiettivi. Lo studio ha rilevato che alcuni dei più grandi nomi dei mass media americani e dell'élite politica sono i principali responsabili e che i social media svolgono solo un ruolo secondario. I risultati sono contrari all'idea popolare che siano le fabbriche di troll straniere a fare il peggior lavoro sporco di disinformazione.

Lo studio ha esaminato 55.000 storie dei media, 5 milioni di tweet e 75.000 post di Facebook. La conclusione, echeggiante la ricerca del team dal 2015 al 2018 , è che Donald Trump e Fox News sono i protagonisti di questa cruciale campagna di disinformazione, non i troll russi. Il i ricercatori hanno mappato la campagna , mostrando un colpevole chiaro e ricorrente: Trump, in TV o Twitter o per stretta delega.

I ricercatori del Berkman Klein Center hanno sviluppato una mappa dei media online, con cerchi più ampi che rappresentano il numero di collegamenti da altre fonti dei media a storie sulla frode degli elettori per corrispondenza.

C'è stato molto allarme per l'interferenza russa e le fabbriche di clickbait sui social media, dice Benkler, ma nel 2016 e oggi, quello che vediamo è che i mass media sono molto più importanti.

La stampa americana lo amplifica drammaticamente perché i media non possono resistere a prestare attenzione alla Casa Bianca. Definire le sue azioni una campagna di disinformazione sarebbe profondamente difficile per alcuni giornalisti che cercano disperatamente un equilibrio come se fosse uguale all'equità.

Ma questo ha delle vere conseguenze. Il voto per corrispondenza amplia l'accesso a un'elezione nel mezzo di una crisi sanitaria nazionale e le bugie vengono utilizzate come giustificazione per ridurre o eliminare questo accesso: una tattica chiaramente in gioco in Texas e altri stati.

C'è un modo per andare avanti, tuttavia. La ricerca sostiene che la cura principale è che questi mezzi di comunicazione controllino in modo più aggressivo la disinformazione del presidente.

Mentre molti americani sono radicati nelle loro convinzioni sulla frode elettorale, c'è ancora un gruppo consistente di persuadibili, dice Benkler. Non sono sicuri della verità sulle frodi elettorali, guardano le notizie di rete e leggono giornali locali che aggregano giornalismo da organi di stampa come l'Associated Press.

Ciò significa che gli unici attori significativi sono i redattori di notizie e i giornalisti di quei punti vendita più spesso utilizzati per le notizie politiche dalle persone meno attente e meno impegnate politicamente nella società, afferma Benkler.

Ciò include affrontare la questione della disinformazione del presidente in modo chiaro e diretto ed evitare il falso equilibrio. Anche il New York Times, i cui lettori sono ben informati sulla realtà delle frodi elettorali, a volte pubblica giornalismo credulone e non critico su questo. Ad esempio, una storia recente sulla chiusura dei siti di votazione in Texas è stata titolata Citando la sicurezza, il governatore del Texas limita le contee a un punto ciascuna per il ritiro delle schede elettorali di persona , dando credito all'idea. Solo nel settimo paragrafo la storia menziona, per fare un breve commento, che non c'è assolutamente alcuna prova che il voto per corrispondenza causi una frode.

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Niente di tutto questo lascia i social network fuori dai guai per la disinformazione, tra l'altro: è un vero problema che esiste su Facebook, YouTube e non solo. L'account Twitter di Trump è al centro di questa campagna di disinformazione. Egli esercita in modo affidabile la sua autorità e influenza come strumento per richiamare la copertura e modellare l'agenda dei media americani quasi a piacimento.

Ma indipendentemente dal fatto che twitti o vada in TV, afferma lo studio, è la copertura mediatica dei tweet che amplifica il messaggio, spesso acriticamente, ben oltre ciò che l'account realizza da solo.

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