• Una guida per i cittadini ai virus

    Il diluvio di notizie sul covid-19 può essere travolgente, ma il professore di ingegneria chimica Arup Chakraborty ha scritto una guida per aiutare: Viruses, Pandemics, and Immunity (MIT Press, 2021, $ 19,95), scritta in collaborazione con lo scienziato Genentech Andrey Shaw. Le persone che leggono il libro ora avranno una struttura concettuale e fatti per pensare a come i virus emergono per...

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  • Risolvere il dilemma sociale

    Quando è stata l'ultima volta che hai controllato Twitter, Facebook o Instagram? La notte scorsa? Prima di colazione? Cinque minuti fa? Se hai un'abitudine ai social media, ovviamente, non sei solo: circa 3,5 miliardi di persone sono partecipanti attivi. A livello globale, durante una giornata tipo, le persone pubblicano 500 milioni di tweet, condividono oltre 10 miliardi di pezzi di Facebook...

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  • Profitti e scopo

    Nel 1996, la rivista Life ha pubblicato una scioccante denuncia delle pratiche di lavoro minorile nell'Asia meridionale. La foto principale mostrava un ragazzo di 12 anni nel nord del Pakistan, mentre cuceva palloni da calcio stampati con il logo Nike. Ci sarebbero voluti due anni, e un crollo dei profitti, prima che il cofondatore e CEO dell'azienda, Phil Knight, dichiarasse un impegno sociale...

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  • Potenza nei numeri

    Lasciare che i dati parlino da soli è un consiglio comune in alcuni circoli scientifici. Ma i dati non parlano mai da soli, afferma Caterina D'Ignazio, SM '14. Ci sono sempre esseri umani e istituzioni che parlano per i dati e persone diverse hanno le proprie agende. I dati non sono mai innocenti. Queste sono le questioni che D'Ignazio, assistente...

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  • Lo studente laureato che ha rinunciato al calcio per la matematica

    Sono passati quasi due anni da quando John Urschel si è ritirato dalla NFL all'età di 26 anni. L'ex guardalinee offensivo dei Baltimore Ravens è ora uno studente laureato a tempo pieno al MIT che trascorre le sue giornate nell'Edificio 2, studiando documenti accademici e sconcertando problemi nella teoria dei grafi, nell'apprendimento automatico e nell'analisi numerica. In…

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  • Il nostro futuro bioingegnerizzato

    Susan Hockfield ha imparato molto presto durante la sua presidenza al MIT che la biologia sarebbe, come dice lei, la tecnologia per la prossima rivoluzione tecnologica. Nei suoi primi giorni al campus si è incontrata con il preside della School of Engineering, che le ha detto che un terzo della facoltà della scuola stava usando la biologia in...

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  • L'intuizione di McGovern e una lotta per il cibo

    Nel 1964, Patrick McGovern '59 ha avviato quello che sarebbe diventato l'International Data Group (IDG) con l'idea di diffondere informazioni sulla potenza della tecnologia informatica. Quando è morto a 76 anni nel 2014, ha lasciato un'impresa mediatica globale multimiliardaria e il McGovern Institute for Brain Research del MIT, che lui e sua moglie, Lore, hanno fondato...

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  • Evoluzione di Internet e un laboratorio unicamente americano

    Possiamo dare per scontate la facilità e l'accessibilità di Internet, ma come osserva il pioniere di Internet e ricercatore senior CSAIL David Clark, EE '68, SM '68, PhD '73 in Designing an Internet (MIT Press, 2019), il il risultato finale era tutt'altro che predeterminato. Internet che abbiamo oggi si basa su decisioni specifiche che...

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  • I pensieri di Minsky sul pensiero

    Marvin Minsky è famoso per i suoi numerosi contributi pionieristici nel campo dell'intelligenza artificiale, inclusa la fondazione del primo laboratorio di intelligenza artificiale del MIT. Ma Minsky, morto nel 2016, aveva anche un interesse più ampio per l'apprendimento e la cognizione umana. I suoi pensieri su questo argomento sono raccolti in Inventive Minds: Marvin Minsky on Education (MIT Press, 2018), che comprende...

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  • Pirateria e terrore

    Per Eric Jay Dolin, PhD '95, trovare l'argomento del suo ultimo libro è stato facile: ha parlato con i suoi figli. 'I pirati sono fantastici', hanno detto, racconta Dolin ironicamente. 'Scrivi di pirati'. Quindi ha seguito il loro consiglio, concentrandosi sull'età d'oro della pirateria in America dalla fine del 1600 all'inizio del 1700 in Black Flags,...

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  • Fermi fondamentale

    L'interesse di David Schwartz per la vita di Enrico Fermi (1901–1954) è stato acceso da un saggio sul leggendario fisico che ha trovato tra le carte del suo defunto padre. Melvin Schwartz era lui stesso un fisico vincitore del premio Nobel e il pezzo era stato scritto da un amico che era stato un collega di Fermi. Schwartz, PhD '80, ha trovato il...

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  • Come essere a prova di robot

    Nel suo nuovo libro, Robot-Proof: Higher Education in the Age of Artificial Intelligence, il presidente della Northeastern University Joseph Aoun, PhD '82, afferma che le università devono ripensare a come preparare gli studenti a un mondo in cui i progressi tecnologici cambiano continuamente il panorama del posto di lavoro. e rendendo obsoleti molti lavori tradizionali. Semplicemente perseguendo una tradizionale educazione alle arti liberali o un...

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  • E adesso?

    Il libro più venduto del 2014 di Andrew McAfee ed Erik Brynjolfsson, The Second Machine Age, esplora come la tecnologia digitale sta trasformando, e in molti modi sconvolgendo, la nostra economia e le nostre vite. Le forti reazioni dei lettori a quel libro hanno avviato i due cofondatori dell'Iniziativa sull'economia digitale (IDE) del MIT sulla strada verso la loro ultima collaborazione, Machine, Platform,...

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  • Probabilmente hai torto

    Quando Luis Perez-Breva, PhD '07, iniziò a cercare libri sull'innovazione da consigliare ai suoi studenti, li trovò carenti. Ci sono tanti libri sull'innovazione, ma non ce n'è uno solo che ti dica come farlo, dice Perez-Breva, docente e ricercatore presso la School of Engineering che dirige il MIT...

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  • Perché la classe media americana sta scomparendo

    Per molte persone in America, essere della classe media non è più quello di una volta. Si consideri: nel 1971, la classe media, le famiglie con redditi che andavano dai due terzi della mediana nazionale al doppio della mediana nazionale, rappresentavano quasi il 60% delle entrate totali degli Stati Uniti. Ma nel 2014, le famiglie della classe media hanno guadagnato solo circa il 40 per cento del totale nazionale...

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  • Vedere ed essere visti

    La sorveglianza è buona o cattiva? Giusto o sbagliato? Gary T. Marx, l'autore del nuovo libro Windows into the Soul: Surveillance and Society in an Age of High Technology, afferma che non è così semplice. Adatta una frase di Amleto per spiegare il suo punto di vista: La sorveglianza non è né buona né cattiva, ma contesto e comportamento...

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  • Insicurezza informatica

    Stuxnet. Edward Snowden. Sony Entertainment. I problemi di sicurezza informatica hanno fatto notizia con allarmante regolarità negli ultimi anni. Ma come ha appreso Fred Kaplan, SM '78, PhD '83, mentre scriveva Dark Territory: The Secret History of Cyber ​​War, anche alcuni esperti sull'argomento non sanno che il governo degli Stati Uniti ha monitorato il computer basato ...

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  • Chomsky guarda indietro

    Uno dei passaggi più noti che Noam Chomsky ha scritto sulla linguistica è apparso 50 anni fa, affermando che gli esseri umani hanno capacità intrinseche che consentono loro di usare il linguaggio sin dalla tenera età, un'idea che sviluppava da anni e che rimane fortemente associata a lui . Non può essere che tutta la conoscenza derivi esclusivamente da...

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  • Sfatare il mito del genio

    L'innovatore tecnologico e imprenditore Kevin Ashton rifiuta l'idea popolare che tra noi ci siano dei geni che fanno grandi cose che il resto di noi non può mai sperare di ottenere. Questo schema di divisione del genio in cima è il genere di cose su cui devi chiamare stronzate, dice. Nel suo nuovo libro,...

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  • È quasi ora

    Se entri in un cocktail party e dici 'Non credo che il tempo passi', tutti penseranno che sei completamente pazzo, dice Brad Skow, professore associato di filosofia al MIT. Lo saprebbe. Lo stesso Skow non crede che il tempo passi, almeno non nel modo in cui lo descriviamo spesso. Quando chiedi alle persone,...

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