Gli adolescenti di TikTok e gli stan del K-pop non appartengono alla resistenza

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Antonio Delanoix | Spruzza





Il grande piano di TikTok per adolescenti e fan del K-pop per mettere in imbarazzo il presidente degli Stati Uniti Donald Trump durante il suo raduno lo scorso fine settimana a Tulsa, in Oklahoma, è iniziato con una nonna di nome Mary Jo Laupp. Due settimane fa il 51enne dell'Iowa ha realizzato un video TikTok per i suoi 1.000 follower incoraggiare le persone a protestare contro Trump iscrivendosi alla sua manifestazione online e poi non presentandosi.

L'idea non era esattamente nuova. Una coalizione di manifestanti online nota come #Resistance - in gran parte americani millennial più anziani e della Generazione X che usano Twitter per confrontarsi con il presidente sul suo sito di social media preferito - aveva provato campagne simili prima delle manifestazioni di Trump l'anno scorso, ma con scarso successo. Il messaggio di Laupp ha effettivamente funzionato, tuttavia, poiché gli utenti di TikTok hanno iniziato a rispondere alla sua idea con entusiasmo. Poi un altro utente ha chiesto K-pop stans — cioè, fan molto attivi e concentrati dei gruppi pop coreani — per aiutare. Il messaggio è decollato, con più di 300.000 persone che lo hanno visualizzato e alcuni commentatori che hanno affermato di essersi registrati per dozzine di biglietti. Fondamentalmente, gli stan non avevano bisogno di sviluppare nuove abilità per farlo: usavano semplicemente lo stesso insieme di tecniche di manipolazione online che avevano imparato per promuovere i loro musicisti preferiti.

Guardare questa idea crescere in tempo reale, così com'è ha attirato la copertura mediatica e ammirazione, significava osservare la creazione di un mito: che questi ragazzi si sono radicalizzati politicamente, si sono uniti alla #Resistenza e hanno formato una coalizione inarrestabile di burloni desiderosi di mettere in imbarazzo il presidente.



Quando hanno colpito Trump dove fa davvero male - la dimensione della folla ai raduni è uno dei suoi argomenti preferiti di cui vantarsi - la #Resistenza l'ha adorato. E le cose hanno preso ancora più slancio quando solo 6.200 persone si sono presentate alla manifestazione di Tulsa, dopo la campagna reclamato che più di 1 milione di persone si erano registrate per partecipare. Sebbene il loro vero impatto su quella piccola affluenza alle urne sia incerto, gli stan della Gen Z e del K-pop sono stati accreditati come ingegneri nel momento in cui loro e i loro nuovi fan hanno celebrato online.

Queste narrazioni suggeriscono ad alcuni che gli eroi di TikTok e K-pop salveranno l'America da Trump essendo più bravi su Internet di chiunque altro. È una storia iniziata settimane fa, quando gli stan sono stati elogiati per aver inviato spam alle app delle forze dell'ordine con video realizzati dai fan e dirottato hashtag razzisti a sostegno dei manifestanti di Black Lives Matter . Ma, come con tutti i miti, è più complicato di così.



Stans non è un monolito

La narrativa eroica significa che gli stan del K-pop e gli adolescenti di TikTok stanno rapidamente diventando per i liberali ciò che 4chan è per i vecchi sostenitori di Trump: un esercito di anonimi guerrieri di Internet che amano lodare ma non capiscono davvero. E mentre Stans potrebbe fare quello che vuole la #Resistenza in questo momento, questi gruppi non sono monoliti, come ha scritto Charlie Warzel sul New York Times . I liberali che sono alla disperata ricerca di un'arma segreta contro Trump non li possiedono e la loro lealtà non può essere conquistata o persa collettivamente. Loro hanno anche sentimenti contrastanti sul seguire l'esempio delle generazioni più anziane che non sono riuscite ad affrontare i problemi, dalle sparatorie nelle scuole ai cambiamenti climatici, al razzismo sistemico. La realtà è sempre più sfumata, meno scattante e moralmente più complicata.

Comprendere il ruolo svolto in questo momento da un enorme fandom (o, del resto, da un'intera generazione) richiede di pensare agli stan in modo diverso e capire che ci sono molteplici verità tutte in tensione l'una con l'altra.

Sì, molti giovani, inclusi i fan del K-pop e gli adolescenti di TikTok, usano Internet per farsi ascoltare; e sì, sono anche impegnati in un attivismo significativo che merita attenzione e rispetto. Ma è allo stesso tempo vero che non tutti i fan del K-pop sono anti-Trump, anche quelli che lo sono sono protestare oggi potrebbe non protestare domani e che le stesse strategie utilizzate per proteste non dannose sono state anche implementate da e all'interno di queste stesse comunità per ferire le persone, comprese o in particolare le minoranze.

Le tattiche impiegate, come bloccare gli hashtag, aggregare donazioni o attirare l'attenzione su determinati collegamenti o tweet, tutte queste azioni, per la maggior parte, sono state impiegate positivamente per Black Lives Matter, afferma Miranda Ruth Larsen, dottoranda presso il Università di Tokyo che sta ricercando idoli K-pop in Giappone. Sono le stesse tattiche usate contro i fan di BIPOC (neri, indigeni e persone di colore).



Il mito emergente su questi giovani salvatori estremamente online richiede ignoranza per poter funzionare. Le persone che non seguono il fandom K-pop - che, va notato, è in realtà più una serie di fandom distinti per ogni gruppo musicale - tendono a presumere che la loro base di fan americani sia un'orda di interpolazioni bianche urlanti che sono apolitiche e iperconcentrati sui loro entusiasmi pop. Ma la base di fan statunitensi di K-pop è in realtà molto varia e progressista, secondo Michelle Cho, assistente professore di studi sull'Asia orientale all'Università di Toronto. Non sono nemmeno tutti, o in modo schiacciante, adolescenti.

I fan del K-pop nero utilizzano da tempo i social media per ritenere i loro gruppi preferiti e altri fan responsabili dell'appropriazione e del razzismo all'interno della loro comunità, come ho scritto di recente . Quel lavoro ha trasformato alcuni fan neri in bersagli per molestie all'interno del fandom da parte di stan che si rifiutano di ascoltare le critiche alle loro star preferite. Eppure i fan neri sono stati in gran parte esclusi dalla conversazione poiché il potenziale attivista di K-pop riceve maggiore attenzione da parte del mainstream. È solo se ignori queste voci che il K-pop sembra uno spazio apolitico che si è svegliato di recente.

Stans sono in continua evoluzione

Quando le persone elogiano gli stan del K-pop, stanno davvero parlando di un sottoinsieme del fandom che è già molto abile nell'essere rumoroso e farsi ascoltare online. Gli Stan dimostrano la loro lealtà manipolando algoritmi e tendenze online per rendere il loro gruppo preferito il più visibile possibile. Trasmetteranno in streaming nuovi video su YouTube per aiutare una band a battere i record di visualizzazione. Faranno tendenza degli hashtag o dirotteranno altri argomenti con i contenuti dei fan. Un altro modo affidabile per gli stan di ottenere attenzione e lodi per la loro comunità e i loro idoli è stato quello di donare in massa a una causa.



Larsen, l'esperta dell'Università di Tokyo, è lei stessa una fan del K-pop, ma non è una star. Tra le tante cose che la preoccupano nel vedere crescere una fantasia massiccia e alquanto imprecisa sul K-pop c'è come ridefinirà cosa significa essere un valido partecipante ai fandom. La manipolazione online è ora considerata il rappresentante di cosa significhi amare il K-pop, dice. Ciò significa che il comportamento di Stan, un orientamento alquanto estremo, potrebbe presto essere visto come la base per essere un autentico fan del K-pop.

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Come i fan del K-pop sono diventati famosi vigilantes online Il vasto esercito di fan online della musica coreana è stato celebrato per l'attivismo durante le proteste contro la brutalità della polizia. Ma gli applausi hanno coperto una realtà più sfumata.

Gabriella Coleman, antropologa e professoressa alla McGill University di Montreal, ha studiato a lungo attivismo online e cultura hacker. Ha osservato attentamente nelle ultime settimane mentre i fan del K-pop hanno iniziato a intervenire nelle questioni di giustizia sociale degli Stati Uniti e vede dei parallelismi precisi con Anonymous, il collettivo di hacker online che ha avuto origine su 4Chan.

Come Anonymous, la parte di K-pop stan Twitter che partecipa a queste campagne ha sviluppato tattiche politiche attraverso una serie di microevoluzioni, dice Coleman. L'idea di un intero fandom che si sposta dall'apolitico al politico è sbagliata. Invece, quando si impegnano nelle attività organizzative centrali per le loro comunità online - campagne di troll nel caso di Anonymous, manipolando algoritmi di social media e liste di tendenze per i fan del K-pop - quello stesso processo elabora una sorta di feed indietro a loro e si rendono conto ' Aspetta, abbiamo il potere.'

I fan del K-pop sono abbastanza consapevoli del modo in cui sono caratterizzati come un gruppo, poiché questo gruppo di persone davvero rabbioso che è anche una specie di pecora, dice Cho di Toronto. Che stanno semplicemente seguendo, twittando e amplificando le cose senza pensarci. Quando intervista i singoli fan, sono molto più esperti di quanto quello stereotipo gli dia credito e riconoscono questa idea del K-pop come questa forza davvero potente.

e Stans non si fermerà qui

Ora che K-pop è un meme, ha anche il potenziale per essere usato come arma. Gli stan del K-pop in realtà non hanno bisogno di presentarsi in forze per ottenere il merito di un atto eroico online, se le persone che li incoraggiano non capiscono cosa stanno guardando. e pipeline virali alla copertura mediatica internazionale sono stati a lungo un modo per coloro che spingono le opinioni estremiste a cercare piattaforme più grandi. In questo momento, il mito della rivolta del K-pop è nuovo e la storia che racconta è positiva e confortante per i suoi fan liberali. Ma non durerà per sempre.

Coleman e Larsen sono certi che anche i sostenitori di Trump e l'estrema destra stiano guardando questo sviluppo. Ciò potrebbe mettere in pericolo alcuni dei fan più giovani che hanno partecipato a queste campagne.

Alcuni angoli dell'estrema destra innoveranno in risposta a questo, dice Coleman. Non sono visibili in questo momento, ma lo saranno.'

E alcuni di loro volere essere ragazzi di TikTok —solo non quelli valorizzati dai miti liberali.

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