Come i fan del K-pop sono diventati famosi vigilantes online

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Quando la polizia di Dallas ha chiesto al pubblico di inviare loro video di attività illegali durante le proteste una settimana fa, non hanno ottenuto le prove dei manifestanti che violano la legge che si aspettavano. Invece, i fan della musica pop coreana hanno scaricato in massa l'app del dipartimento di polizia, si radunarono a vicenda per allagarsi con brevi video prodotti dai fan e gli ha dato valutazioni basse per renderlo meno visibile nell'app store. Diverse ore dopo, la polizia ha annunciato che l'app lo era temporaneamente offline.

Gli stan del K-pop, dove stan significa fondamentalmente un superfan online prolifico, hanno guadagnato un pubblico online nuovo e riconoscente per altri atti di protesta e organizzazione, come il dirottamento di hashtag razzisti su Twitter e petizioni in circolazione e raccolte fondi per le vittime della violenza della polizia. Mercoledì, quando un altro raduno di fan è riuscito a farlo coopta #whitelivesmatter , un hashtag originariamente promosso dai razzisti, hanno consolidato la loro reputazione di forza potente dalla parte di coloro che manifestano contro la violenza della polizia. L'hashtag è rimasto di tendenza su Twitter per ore, poiché le persone hanno elogiato i fan del K-pop per aver interrotto la loro incessante promozione di gruppi come BTS, Blackpink o EXO e invece hanno spinto per la giustizia.



Non avrei mai pensato di vedere il giorno in cui gli stan del K-Pop stanno sconfiggendo la polizia, leggi un tweet con più di 4.000 like. Buon giorno America ha persino condotto un segmento sulla lotta per la giustizia dell'esercito di fan.

La cultura online ama un vigilante in tempi di crisi e molti hanno visto parallelismi con Anonymous, il collettivo di hacktivisti senza leader che, in passato, si alleò con i movimenti di protesta e membri del KKK doxxed . I fan del K-pop ora stanno persino facendo video dei fan su Anonimo si.



Questa narrativa ha trovato trazione in parte perché gioca contro gli stereotipi: il fandom del K-pop è spesso liquidato come uno sciame monolitico di interpolazioni fastidiose e urlanti che manipolano gli algoritmi di tendenza di Twitter per stabilire quale gruppo o artista sia il più degno. Improvvisamente viene mostrata la prova che gli stan sono più complessi, premurosi o socialmente consapevoli rispetto allo stereotipo è una sorpresa solo per coloro che non prestavano attenzione.

Tattiche riproposte

C'è una narrativa che sembra persistere con il pubblico in generale e i media sui fan del K-pop, che per lo più ragazze bianche e adolescenti costituiscono la comunità dei fan, dice Keidra Chaney , scrittore di cultura ed editore di La fangirl colta , un sito web che analizza e critica la cultura pop. È molto vario, non solo per razza ed etnia, ma anche per età. Lo stereotipo delle 'ragazze adolescenti ridacchianti' fa molto per oscurare la diversità di queste comunità di fan e le dinamiche più complesse di come interagiscono.

La prima base di fan americani di K-pop era nella diaspora asiatica, ma poi si è diffusa attraverso comunità di giovani di colore interessati ad altri aspetti della cultura popolare dell'Asia orientale, afferma Michelle Cho, assistente professore di studi sull'Asia orientale all'Università di Toronto. Dice che i fan spesso le dicono di aver trovato il K-pop cercando la cultura pop non occidentale come alternativa a un mainstream americano in cui sentono di non essere rappresentati.



La loro capacità di dominare le conversazioni online non è un caso: imparare a ottenere visualizzazioni per conto del tuo gruppo preferito fa parte del fandom K-pop. I fan imparano le tattiche per aiutare i loro gruppi a esplodere nelle visualizzazioni di YouTube e a scalare le classifiche ogni volta che pubblicano nuovo materiale. Gruppi di stan trasmettono in streaming nuovi video musicali e brani su YouTube e Spotify per ore, guidati dai fan tutorial . Creano meme, come le fancam, brevi video prodotti dai fan incentrati su un singolo artista, e li condividono ampiamente. Sono così bravi a manipolare le metriche dei social media che le persone che non conoscono il K-pop in azione possono, a prima vista, scambiare gli account per i bot.

I fan del genere hanno la tendenza a dare la priorità a sfruttare i loro numeri per la massima visibilità rispetto all'uso della loro presenza sui social media per rendere il K-pop più accessibile agli estranei, afferma Cho: C'è molto retweeting e far conoscere la propria influenza come parte di un aggregato e non una sola voce.

Questa abilità nel reindirizzare l'attenzione online si è già tradotta in attivismo. C'è un lunga storia dei fan del K-pop che si organizzano attorno alle cause in nome dei loro gruppi preferiti, e non solo come una deviazione di benessere dagli artisti in streaming su Spotify: l'attivismo fa parte della partecipazione al fandom, dove le buone azioni possono diventare un'altra metrica. I fan del K-pop spesso usano la loro voce per elevare campagne di beneficenza virali per organizzazioni no profit globali, spesso fatte sotto i nomi dei loro idoli preferiti, dice Chaney.



Nell'ultimo decennio, questo ha incluso donare per creare foreste portando il nome del loro gruppo o idolo preferito, creazione di iniziative di donazione , e campagne in aumento promossa da celebrità. Mentre l'altruismo è sicuramente una motivazione per queste campagne, è anche un atto di buona volontà e pubblicità positiva per gli artisti preferiti dai fan, aggiunge Chaney.

Tutto questo ha raggiunto la massa critica negli Stati Uniti con l'emergere delle proteste per l'uccisione di George Floyd a Minneapolis. Due giorni prima che K-pop stans eliminasse l'app della polizia di Dallas, i fan di Blackpink, un gruppo femminile sudcoreano che batte regolarmente record di streaming, organizzato una campagna per impedire a un hashtag di Twitter relativo alla collaborazione del gruppo con Lady Gaga di fare tendenza, optando invece per amplificare #blacklivesmatter.

Conflitto interno

Ma alcuni stan, e gli accademici che li studiano, dicono che mentre è bello vedere i fan usare queste piattaforme per sempre, la rapida venerazione sta oscurando le dinamiche più complesse alla base del fandom K-pop. E, dicono, la ritrovata reputazione di eroismo antirazzista ignora in gran parte le voci dei fan neri del K-pop, che hanno lottato con il razzismo e le molestie all'interno della comunità.

Per molti fan neri, me compreso, vedere i fan bianchi del K-pop essere elogiati e accreditati dai media per l'attivismo antirazzista, mentre i fan neri hanno affrontato (e continueranno ad affrontare) molestie anti-neri online per aver guidato questi conversazioni, sembra un pugno nello stomaco, che veniamo usati per la nostra valuta sociale e poi scartati, dice Chaney.

Ad esempio, poiché l'attivismo del K-pop stava attirando la copertura dei media internazionali, c'era anche una campagna di molestie rivolta ai fan che chiamavano Suga, un membro dei BTS, un gruppo K-pop estremamente popolare. Erano preoccupati una canzone su un nuovo mixtape in cui ha assaggiato la voce del leader della setta Jim Jones, le cui vittime erano prevalentemente nere . Molti fan neri si esprimevano su Twitter e, di conseguenza, venivano molestati e molestati da altri fan che non volevano che dicessero cose negative sul loro artista preferito, afferma Tamar Herman, un collaboratore della cultura pop per Billboard.

Gli stessi BTS sono rimasti in silenzio anche su Black Lives Matter, anche se altri gruppi stavano prendendo l'iniziativa dei loro fan e facendo dichiarazioni pubbliche a sostegno delle proteste. Infine, giovedì, l'account ufficiale dei BTS ne ha twittato.

La controversia ha attinto a un lungo dibattito sulla storia del K-pop appropriazione cultura musicale nera americana. I fan del K-pop nero hanno fatto la maggior parte del lavoro per mantenere gli idoli responsabili delle loro azioni quando, ad esempio, un gruppo popolare decide di esibirsi in blackface .

La cultura di Internet (come altre forme di cultura pop precedenti) ha una lunga storia di affidamento su comunità emarginate: particolarmente giovani neri —per guidare le tendenze e quindi filtrare quei contributi attraverso influencer, media mainstream e televisione popolare fino a quando le persone che hanno fatto il lavoro per crearli non vengono eliminate dalla conversazione.

Ciò è spesso esacerbato dalla dipendenza dei media da un elenco di giornalisti prevalentemente bianchi, me compreso, per spiegare rapidamente le tendenze culturali.

Il lavoro dei giornalisti neri del K-pop viene trascurato in tutto questo, dice Chaney. Assumere più scrittori provenienti da ambienti emarginati per coprire questo tipo di questioni tecnologiche e culturali dall'inizio farebbe molto per dare a questi argomenti la sfumatura che meritano quando si verificano.

Herman ha guardato in tempo reale mentre gli stan del K-pop si sono buttati nella mischia e hanno iniziato a inviare spam all'app della polizia di Dallas con le fancam. A lei, all'inizio sembrava che account anonimi stessero promuovendo sinceramente la tattica nella speranza che ciò impedisse alle persone di essere arrestate.

Una settimana dopo, Chaney vede segni che lo stans, mentre è fermo mirando attivamente agli hashtag , stanno andando avanti, con i riferimenti a #blacklivesmatter che rallentano. L'attenzione si è spostata dalla causa agli stessi fan, che sono stati mitizzati quasi in tempo reale. Ma una volta che l'attenzione si sposta altrove, non tutti i fan hanno la possibilità di passare alla tendenza successiva.

I fan neri stanno commentando che il lavoro è tutt'altro che finito, dice. Continueranno a parlare apertamente e ad organizzare per BLM molto tempo dopo che è diventato un argomento di tendenza popolare.

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