Ecco il piano di Biden per riavviare l'innovazione climatica

AP Foto/Evan Vucci

L'amministrazione Biden annunciato la sua terza maggiore sforzo per il clima giovedì 11 febbraio, il lancio di iniziative per accelerare l'innovazione nell'energia pulita e nelle tecnologie per il clima.

La Casa Bianca ha formato un gruppo di lavoro per aiutare a creare l'Agenzia per i progetti di ricerca avanzata per il clima (ARPA-C), che Biden si è impegnato a creare durante la campagna . La sua missione sarà accelerare i progressi in aree tecniche difficili, probabilmente comprese le tecnologie in grado di catturare, rimuovere e immagazzinare l'anidride carbonica, nonché prodotti di riscaldamento e raffreddamento che non dipendono da gas serra altamente potenti.

Inoltre, il Dipartimento dell'Energia prevede di fornire 100 milioni di dollari in finanziamenti per progetti energetici a basse emissioni di carbonio attraverso l'Advanced Research Projects Agency-Energy (ARPA-E), un gruppo finanziato nella prima amministrazione Obama per supportare le tecnologie energetiche pulite che sono ' t abbastanza avanti per formare imprese o attrarre capitali di rischio tradizionali.

La mossa potrebbe aiutare a rivitalizzare un obiettivo preferito dell'amministrazione Trump, che più volte provato eliminare il budget di ARPA-E negli ultimi quattro anni. Il Congresso, tuttavia, ha costantemente mantenuto o addirittura leggermente aumentato i suoi finanziamenti.

Più fondi federali per la ricerca e lo sviluppo promettono di ridurre il costo delle tecnologie pulite, il che rende più economico e politicamente più fattibile combattere i crescenti rischi climatici negli Stati Uniti e oltre.

Ma alcuni osservatori di energia sono confusi sul motivo per cui l'amministrazione vuole spendere capitale politico cercando di creare e finanziare una nuova agenzia di ricerca piuttosto che concentrarsi sull'aumento del capitale per i programmi esistenti. Ci sono voluti anni per il Congresso stanziare denaro per ARPA-E , che è stato autorizzato da George W. Bush ma non è stato finanziato fino a quando Obama non ha approvato il Recovery Act nel 2009. Neanche i confini precisi tra i due ARPA sono del tutto chiari.

ARPA-E si concentra principalmente sulle tecnologie energetiche trasformative a basse emissioni di carbonio, mentre ARPA-C assumerà probabilmente una suite più ampia di strumenti relativi al clima, almeno a giudicare da Biden piano energetico annunciato durante la campagna .

Il suo previsto focus sulla cattura, rimozione e stoccaggio del carbonio promette di essere controverso. Queste tecnologie includono sistemi che impediscono alle emissioni di gas serra di lasciare centrali elettriche e fabbriche; strumenti di cattura diretta dell'aria che rimuovono l'anidride carbonica dall'atmosfera; e anche tecniche agricole che aspirare e immagazzinare più carbonio nel suolo. (ARPA-E ha realizzato alcuni investimenti in tali aree già, anche.)

Molti temono che queste tecnologie possano aiutare a prolungare la vita dell'industria dei combustibili fossili. Ma possono anche fornire modi per prevenire o contrastare le emissioni di settori in cui non ci sono opzioni pulite accessibili e scalabili, come l'acciaio, il cemento, l'aviazione e l'agricoltura. Inoltre, le tecnologie potrebbero essere fondamentali per ridurre i livelli di anidride carbonica già nell'aria.

L'amministrazione Biden ha affermato di voler aumentare i finanziamenti anche in altre aree, compreso lo stoccaggio di energia più economico; veicoli e mezzi di trasporto puliti a basso costo; combustibili sostenibili per aerei e navi; materiali da costruzione a emissioni zero; e forme di idrogeno pulite ed economiche, che possono essere utilizzate come combustibile ed è un ingrediente fondamentale in alcuni processi industriali.

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