Biden indirizzerà miliardi di potere di spesa federale al cambiamento climatico

Doug Mills-Pool/Getty Images

Il presidente Joe Biden continua a mantenere la sua promessa elettorale di accelerare i progressi sul cambiamento climatico, elaborando rapidamente l'elenco di ciò che può realizzare da solo nei suoi primi giorni in carica.

Mercoledì 27 gennaio firmerà una seconda serie di ordini esecutivi e memorandum sui cambiamenti climatici che promettono di apportare grandi cambiamenti alle politiche e alle priorità energetiche degli Stati Uniti: dirigere le agenzie federali ad acquistare veicoli di fabbricazione statunitense a emissioni zero ed elettricità senza emissioni di carbonio, interrompere quasi tutti i nuovi contratti di locazione di petrolio e gas sui terreni pubblici ed eliminare la maggior parte dei sussidi ai combustibili fossili.

Biden ha anche posto il cambiamento climatico al centro della pianificazione della sicurezza nazionale, richiedendo alle agenzie federali di valutare in che modo ondate di calore, incendi, inondazioni e carestie sempre più gravi potrebbero infiammare i conflitti globali. Le azioni inizieranno anche il processo di creazione di obiettivi di riduzione delle emissioni più audaci per gli Stati Uniti nell'ambito dell'accordo di Parigi sul clima.

Le ultime direttive seguono le azioni di Biden sul clima nel suo primo giorno in carica, che includevano l'avvio del processo di ricongiunzione all'accordo di Parigi e la definizione di nuove normative sulle emissioni di metano, standard di risparmio di carburante dei veicoli e molto altro.

Una grande spinta al mercato

Gli ordini forniranno un importante impulso al mercato interno per le energie rinnovabili come gli impianti eolici, solari e geotermici, nonché per i veicoli elettrici o a idrogeno. Indirizzeranno miliardi di dollari federali a queste industrie, creando al contempo certezza normativa che renderà più facile il finanziamento di nuovi progetti e fabbriche, afferma Josh Freed, che guida il programma per il clima e l'energia presso Third Way, un think tank di centro-sinistra a Washington, DC.

L'ordine di veicoli, ad esempio, potrebbe arrivare a circa 650.000 auto, camion e autobus governativi, aumentando potenzialmente le dimensioni del mercato interno di quasi il 40%. Solo una stima 1,6 milioni di veicoli elettrici plug-in era stato venduto negli Stati Uniti alla fine dello scorso anno, e meno di 10.000 veicoli a idrogeno dal 2012, secondo InsideEVs.

Le agenzie, tuttavia, probabilmente non sostituiranno i veicoli fino al termine della loro vita utile, quindi il giro completo richiederà sicuramente anni.

Il testo integrale del decreto esecutivo afferma che il governo federale utilizzerà tutta la sua autorità di acquisto per raggiungere un settore elettrico privo di emissioni di carbonio entro il 2035, ribadendo un obiettivo chiave di Biden sin dalla campagna.

Trasformare il settore elettrico americano per produrre energia senza inquinamento da carbonio sarà un enorme stimolo alla creazione di posti di lavoro e alla competitività economica nel 21° secolo, per non parlare dei benefici per la nostra salute e il nostro ambiente, Biden detto durante una conferenza stampa .

Ma non è ancora chiaro come funzionerà l'ordine o cosa otterrà nei prossimi anni, incluso se richiederà alle agenzie di ottenere una certa percentuale o tutta la loro elettricità attraverso fonti a basse emissioni di carbonio come l'energia eolica, solare e nucleare. Inoltre, non è immediatamente evidente come le agenzie governative raggiungeranno tali obiettivi, dato il controllo limitato sul mix di fonti che generano elettricità sulle reti locali.

Erin Sikorsky, vicedirettore del Centro per il clima e la sicurezza a Washington, DC, ha applaudito l'attenzione dell'ordine sulla sicurezza nazionale.

Senza incorporare valutazioni dettagliate delle condizioni climatiche sempre più instabili, afferma, gli Stati Uniti non riconosceranno il potenziale di conflitti regionali che possono derivare da cose come siccità prolungate; non può preparare ed equipaggiare adeguatamente le sue truppe e basi d'oltremare; e non capirà come è probabile che le dinamiche di potere cambino tra le nazioni e gli attori non statali. Ad esempio, le carestie potrebbero aumentare il reclutamento tra i gruppi terroristici e le condizioni di riscaldamento potrebbero aumentare la produzione economica e l'influenza regionale di paesi come la Russia.

Elevare la giustizia ambientale

I nuovi ordini esecutivi includevano numerose ulteriori direttive e annunci. Tra loro:

• Biden ospiterà un vertice sul clima con altri leader mondiali il 22 aprile, Giornata della Terra, nel chiaro tentativo di ripristinare gli sforzi della diplomazia climatica della nazione.
• Ha inoltre ordinato alle agenzie di adottare misure per affrontare l'impatto smisurato delle minacce ambientali e climatiche sulle comunità svantaggiate e di garantire che ricevano 'il 40% dei benefici' da eventuali investimenti federali correlati.
• Il presidente ha anche ordinato al segretario all'agricoltura di iniziare a esplorare modi per incoraggiare pratiche agricole in grado di ridurre le emissioni e immagazzinare più carbonio nel suolo. Inoltre, ha chiesto la creazione di una Civilian Climate Corps Initiative per mettere gli americani a lavorare piantando alberi e ripristinando in altro modo terre e acque pubbliche.
• Un nuovo memorandum eleva il ruolo della scienza e delle competenze nel processo decisionale federale, dirigendo le agenzie a prendere decisioni basate sull'evidenza guidate dalla migliore scienza e dati disponibili.
• Biden ha anche istituito o ristabilito numerosi gruppi consultivi sul clima e sulla scienza, tra cui il Consiglio interagenzia consultivo per la giustizia ambientale della Casa Bianca e una task force nazionale sul clima che attirerà i leader di 21 agenzie e dipartimenti.

I limiti degli ordini esecutivi

In questa fase, Biden sta effettivamente controllando le cose che può realizzare sul cambiamento climatico attraverso ordini esecutivi piuttosto che spingere nuove leggi attraverso il Congresso.

Ma ci sono limiti su quanto può ottenere attraverso questo approccio. Gli ordini esecutivi sono effettivamente istruzioni su come dovrebbero operare le agenzie federali, ma non possono invertire le leggi esistenti o creare nuovi poteri per la presidenza. Inoltre, i presidenti generalmente non possono spendere soldi che il Congresso non ha già autorizzato, sebbene possano dirigere come viene speso, come sembra fare Biden con elettricità e veicoli puliti.

I confini precisi di ciò che può e non può essere raggiunto attraverso ordini esecutivi è oggetto di acceso dibattito e frequenti sfide giudiziarie. L'altro aspetto negativo è che possono essere ribaltati unilateralmente da un'amministrazione all'altra, come ha fatto Trump con molti degli ordini del presidente Barack Obama e Biden ora sta facendo con quelli di Trump.

L'accelerazione del passaggio a tecnologie a emissioni zero sufficiente a prevenire il riscaldamento di 2 ˚C, l'obiettivo dichiarato dell'accordo di Parigi, richiederà chiaramente una legislazione. Il vero test per l'agenda climatica di Biden sarà se riuscirà a farlo con un solo esiguo controllo democratico del Senato.

nascondere