Deplatforming Trump funzionerà, anche se non risolverà tutto

Illustrazione fotografica di Jakub Porzycki/NurPhoto via AP

Meno di 24 ore dopo che il presidente Trump è stato autorizzato a tornare su Twitter, la piattaforma di social media ha annunciato venerdì pomeriggio, 8 gennaio, che avrebbe sospeso definitivamente il suo account @realnaltrump a causa del rischio di ulteriore incitamento alla violenza. La decisione è seguita a molti altri tweet in cui avvertevano che i suoi sostenitori non sarebbero stati mancati di rispetto e dicendo che non avrebbe partecipato all'inaugurazione di Joe Biden.

La mossa è stata l'ultima di una catena di arresti che cominciato dopo che i lealisti pro-Trump hanno invaso il Campidoglio mercoledì e un Trump impenitente ha continuato a ripetere teorie del complotto infondate sul furto delle elezioni.

Facebook e YouTube hanno iniziato mercoledì cancellando un video in cui Trump ripeteva le sue affermazioni e diceva ai suoi follower: vai a casa. Ti vogliamo bene, sei molto speciale… So come ti senti, ma vai a casa e torna a casa in pace. Twitter ha quindi bloccato quel video e altri due messaggi per aver violato la sua recente implementazione politica di integrità civica e gli ha impedito di twittare a meno che non avesse acconsentito a eliminare i video. Anche allora, ha dovuto scontare un timeout di 12 ore prima di poter twittare di nuovo. Facebook e Instagram hanno quindi annunciato un divieto di 24 ore, che presto prorogato a tempo indeterminato —o almeno fino a dopo l'inaugurazione di Joe Biden. Facebook ha affermato che Trump stava violando le loro politiche contro i danni del mondo reale. Contrazione , la piattaforma di streaming e Snapchat anche fatto mosse simili.

'Il grado in cui questo cambia la circolazione delle informazioni [può essere] facilmente sopravvalutato'

Parteciperà, Dati e società

Impedire la pubblicazione degli account del presidente ridurrà la facilità con cui può diffondere determinati messaggi, ma potrebbe non cambiare drasticamente la conversazione online, afferma Will Partin, analista di ricerca sulla disinformazione presso Data & Society.

Anche se dubito che Trump e i suoi più stretti alleati lo siano Felice sull'essere bloccati ... il grado in cui questo cambia la circolazione delle informazioni, dice, può essere facilmente sopravvalutato.

Il divieto a Trump di postare sulle piattaforme social ha l'impatto immediato e ovvio di diminuire la sua capacità di comunicare direttamente con i suoi follower. Ma non smantella improvvisamente l'ecosistema dell'estremismo online, né ferma reti come Fox News e Newsmax che hanno alimentato il pensiero cospirativo e sfiducia diffusa e crescente nei confronti del governo .

Anche se non risolve immediatamente i problemi più grandi che portano all'assalto di questa settimana al Campidoglio, tuttavia, il deplatforming di Trump avrà conseguenze per Trump oggi e in futuro, affermano gli esperti di disinformazione.

Rimuovere i campanelli e i fischietti delle grandi piattaforme

Gran parte del potere di Trump deriva dalla facilità con cui è ascoltato, afferma Emerson Brooking, residente presso il Digital Forensic Research Lab dell'Atlantic Council. Molti dei suoi sostenitori lo ascoltano direttamente su Twitter. E i media ampliano notevolmente questa portata: uno studio di Harvard dell'inizio di quest'anno lo ha rilevato i principali organi di informazione sono il più grande amplificatore della disinformazione della Casa Bianca , dal momento che i giornalisti, tutti su Twitter, inseriscono rapidamente le sue dichiarazioni nelle loro trasmissioni, aggiunge.

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Twitter ha bloccato l'account di Trump. Gli addetti ai lavori dicono che deve andare oltre. Sta causando morte e distruzione con le sue bugie, dice un consigliere. Avrebbero dovuto vederlo arrivare.'

Ciò significa che la perdita dell'accesso alle piattaforme mainstream ridurrà il suo pubblico e diluirà la portata delle sue dichiarazioni, come mostra il deplatforming di figure di estrema destra come Alex Jones e Milo Yiannopoulos. Yiannopoulos, che è stato bandito nel 2016 per i suoi ripetuti abusi razzisti sull'attrice Leslie Jones, lamentato sull'effetto che il deplatforming ha avuto sul suo reddito.

In parte è perché le persone semplicemente non si ricordano di andare su altri siti Web, afferma Joan Donovan, direttrice della ricerca presso lo Shorenstein Center on Media, Politics, and Public Policy di Harvard. Donovan, un collaboratore regolare di MIT Technology Review, sottolinea che le piattaforme tradizionali hanno integrato campanelli e fischietti progettati per ridurre al minimo l'attrito e rendere il coinvolgimento con i contenuti il ​​più semplice possibile. Se Trump fosse limitato a un servizio di nicchia con design e funzionalità limitate, come Parler, afferma, creerebbe un ulteriore ostacolo alla condivisione dei suoi contenuti.

Comunicare tramite proxy, con un numero minore di follower

Anche durante l'assenza di un giorno di @realdonaldtrump da Twitter, Trump non è stato del tutto in silenzio sulla piattaforma. Giovedì, mentre il presidente non era ancora in grado di postare dal suo account personale, il direttore dei social media della Casa Bianca Dan Scavino twittato una dichiarazione del presidente che ha ammesso le elezioni, ma non ha ammesso la sua affermazione che le elezioni sono state rubate. È stato ripreso dai media, ma con 40.000 retweet e 100.000 Mi piace, è stato molto inferiore alle centinaia di migliaia che in genere interagiscono con ciascuna delle missive di Trump.

Di conseguenza, è molto probabile che Trump perda se viene bandito in modo permanente, dice Brooking; lo sentiranno meno frequentemente, il che potrebbe significare che col tempo potrebbero diventare meno legati alle teorie del complotto e alle falsità che ha preso l'abitudine di diffondere.

Certo, dipende chi sta parlando. Gran parte della sua disinformazione sulle frodi elettorali, ad esempio, proveniva da una rete più ampia di creazione di contenuti, afferma Donovan; cioè, individui vicini al presidente che hanno ciascuno un grande seguito, tra cui Rudy Giuliani, Sidney Powell e Lin Wood, tra gli altri. Questi sono gli account di cui sono più preoccupata, perché queste sono le persone che sono incentivate ... perché stanno facendo soldi con questo, dice.

Anche un impero dei media digitali Trump potrebbe essere bloccato

Un modo per evitare di perdere la posizione sui principali siti di social media potrebbe essere che Trump crei i propri sistemi per parlare direttamente con i sostenitori. L'app della campagna per la sua campagna fallita per la rielezione, ad esempio, disponeva di un proprio sistema di notizie e notifiche , che spesso condividevano storie discutibili o smentite che enfatizzavano i punti di discussione del presidente.

E nel 2016, quando sembrava certo che la sua prima campagna presidenziale sarebbe fallita, Trump secondo quanto riferito era già in discussione per trasformare la sua massiccia base di follower in un redditizio impero di notizie via cavo. Dalle elezioni di novembre, ci sono stati voci che potrebbe avviare un impero dei media digitali che includerebbe un canale di streaming online.

Anche se il suo deplatform ha accelerato questi piani, Trump potrebbe continuare a essere emarginato se i collegamenti del suo canale fossero bloccati sui social media o se società di hosting Internet o altri fornitori di servizi ha rifiutato di fornirgli supporto. Dopo la manifestazione Unite the Right a Charlottesville, in Virginia, che ha provocato l'omicidio di Heather Heyer, fornitore dell'infrastruttura del sito web Cloudflare ha terminato i suoi servizi a The Daily Stormer, portando di fatto offline il sito web di destra.

Continueranno ad andare avanti

Dopo l'assalto al Congresso e i successivi divieti sui social media, i sostenitori di Trump devono decidere se sono completamente coinvolti nella violenza o se devono scendere dal treno, afferma Bennett Clifford, che studia l'estremismo violento al Program on Extremism della George Washington University.

Per coloro che commettono violenza, Trump potrebbe essere già diventato una figura remota e un punto di raccolta piuttosto che un leader nell'ecosistema.

Di questi individui, non importa cosa faccia adesso. Continueranno a spingersi in avanti, ha detto Brooking, in una chiamata informativa con i giornalisti. E sarà più espressamente antistatale di prima, e probabilmente più incline alla violenza politica.

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Ovviamente avresti potuto vederlo arrivare Le persone che hanno invaso il Campidoglio hanno passato anni a mostrarci chi sono online.

Questo risultato non è inevitabile, tuttavia. Brooking afferma che i costi finanziari e sociali possono diventare abbastanza alti da consentire al gruppo relativamente piccolo di influencer della disinformazione di smettere di spacciare le loro teorie del complotto. Conta circa 100 persone che contribuiscono pesantemente alla diffusione della costante disinformazione e calcola che senza di loro più americani potranno essere portati nell'ovile [del mainstream] ed essere deradicalizzati.

La deplatform va anche oltre i social media. I gruppi imprenditoriali si sono affrettati a condannare Trump e le azioni dei suoi sostenitori mercoledì e alcune aziende hanno già preso provvedimenti. Giovedì Shopify, la piattaforma di e-commerce che alimenta oltre un milione negozi online, rimosso definitivamente due negozi affiliati a Trump. PayPal ha presto seguito l'esempio , chiudendo l'account di un gruppo che ha pagato i sostenitori di Trump per recarsi a Washington e unirsi all'assedio del Campidoglio.

E la mutevole copertura dei media giocherà un ruolo importante. Mentre le testate giornalistiche hanno trovato difficile ignorare Trump quando era presidente degli Stati Uniti, potrebbero trovarlo più facile quando non lo è, soprattutto se decidono intenzionalmente di impedire l'amplificazione del suo messaggio, poiché le reti hanno sempre più fatto da quando ha iniziato a fare affermazioni infondate sulla frode elettorale.

Cosa poi? chiede Donovan. È ospite di Infowars?

Un breve ritorno su Twitter

Il ritorno di Trump su Twitter è stato di breve durata. Giovedì pomeriggio, il presidente è tornato online dopo aver cancellato i suoi tweet offensivi e aver scontato la sua sospensione temporanea, con un videomessaggio preregistrato in cui affermava di essere impegnato per un trasferimento pacifico del potere a Joe Biden. Nello stesso messaggio, ha mentito di aver immediatamente schierato la Guardia Nazionale, quando in realtà lui inizialmente resistito .

Se c'erano domande persistenti sul fatto che le sue recenti esperienze potessero ammorbidire il suo tono, i suoi tweet iniziali di venerdì hanno fornito la risposta. Il suo primo ha descritto i suoi sostenitori come patrioti americani che avrebbero avuto una voce gigante nel futuro e non dovrebbero essere mancati di rispetto o trattati ingiustamente, e il secondo ha annunciato che non avrebbe partecipato all'inaugurazione del suo successore.

Apparentemente, Twitter ha acconsentito, sospendendo definitivamente @realdonaldtrump ore dopo.

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