Cosa significa Biden per Big Tech e Google in particolare

Foto di AP/Jeff Chiu, file

Durante la sua campagna per vincere la Casa Bianca, il presidente eletto Joe Biden è stato relativamente tranquillo riguardo all'industria tecnologica.

In un'intervista rivelatrice di gennaio 2020 a la redazione del New York Times , Biden ha affermato di voler revocare la Sezione 230; ha suggerito di non essere d'accordo su quanto l'amministrazione Obama sia diventata amichevole con la Silicon Valley; e si riferiva ai dirigenti della tecnologia come piccoli brividi che mostravano un'arroganza travolgente. Ma anche le società Internet sono state tra i primi 10 donatori della sua campagna, gli addetti ai lavori del settore tecnologico si sono uniti alla sua campagna e il vicepresidente entrante Kamala Harris ha legami di lunga data con la Silicon Valley come ex procuratore distrettuale di San Francisco.

A parte l'accesso alla banda larga, la politica climatica e la risposta al coronavirus, tuttavia, la tecnologia potrebbe non essere in cima all'elenco delle priorità di Biden, afferma Gigi Sohn, che è stato consigliere del presidente della Federal Communications Commission Tom Wheeler durante l'amministrazione Obama.

Biden ha suggerito di non essere d'accordo con quanto amichevole sia diventata l'amministrazione Obama con la Silicon Valley … ma le società Internet sono state tra i principali donatori della sua campagna.

Dice che erediterà altre questioni importanti che occuperanno e dovrebbero occupare l'attenzione iniziale della sua amministrazione. Potremmo parlare dei mali di Internet, ma ne hai ancora bisogno, dice. Penso che assicurarsi che ogni americano abbia accesso a una banda larga a prezzi accessibili sia più importante [che regolamentare Internet], perché ne hanno bisogno per vivere in questo momento... per lavorare... per imparare... e per vedere un dottore.

Domenica mattina, meno di 24 ore dopo che la prima rete aveva indetto le elezioni presidenziali per Joe Biden, il presidente eletto aveva pubblicato una transizione sito web dettagliare l'ordine del giorno della sua amministrazione. Aveva quattro aree prioritarie: covid-19, ripresa economica, equità razziale e cambiamento climatico. La tecnologia è stata menzionata brevemente, ma con particolare attenzione all'espansione di Internet a banda larga, piuttosto che alla regolamentazione delle società Big Tech.

Allora, come sarà la regolamentazione tecnologica sotto una presidenza Biden? Non è chiaro, ma ci sono diverse aree a cui vale la pena prestare attenzione.

La causa di Google continuerà

A fine ottobre, il Dipartimento di Giustizia ha depositato la sua tanto attesa causa antitrust contro Google . Mentre gli esperti sono divisi sulla base della causa stessa, concordano sul fatto che continuerà sotto la presidenza Biden. Semmai, alcuni sostengono che sarà probabilmente rafforzato, specialmente con diversi stati (incluso New York) che dovrebbero presentare le proprie azioni legali, che potrebbero essere combinate con gli sforzi del DOJ.

Inoltre, l'amministrazione Biden ha la capacità di modificare tale denuncia, afferma Charlotte Slaiman, direttrice della politica della concorrenza presso l'organizzazione di difesa Public Knowledge. In realtà ci sono più problemi di concorrenza intorno a Google che potrebbero essere inclusi in un reclamo più ampio, afferma, comprese potenziali pratiche anticoncorrenziali nella pubblicità display.

Nel frattempo, Andrew Sullivan, presidente e CEO di Internet Society, si dice fiducioso che una presidenza Biden significherà meno tentativi di interferire nel funzionamento diretto di Internet. Questo non significa un ripudio della regolamentazione antitrust, aggiunge: ci sono molti democratici che vorrebbero che anche quelle società venissero sciolte, quindi potremmo non vedere un grande cambiamento nella politica.

Rifocalizzare il dibattito sulla Sezione 230

Biden ha chiesto la revoca Sezione 230 , la sezione del Communications Decency Act che protegge le società Internet dalla responsabilità per i contenuti che ospitano.

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Sohn afferma che la sua posizione attuale è più sfumata e che mentre la Sezione 230 continuerà a essere un'area di dibattito, è probabile che le autorità di regolamentazione abbandonino le azioni di contrasto proposte da Trump. Posso assicurarti che sai che nessuno nella sua leadership pensa che la FCC dovrebbe essere quella che interpreta la legge. Piuttosto, dice, spetta al Congresso fissare la legge e ai tribunali interpretarla.

D'altra parte, Sohn crede che una presidenza Biden rifocalizzerà l'argomento: piuttosto che essere guidato dal discorso guidato dai repubblicani che accusa pregiudizi anti-conservatori alle società di social media, per cui non ci sono prove , la conversazione si sposterà su come queste aziende siano troppo grandi e troppo potenti.

Ciò si rifletteva in a serie di tweet di Bill Russo, vicedirettore delle comunicazioni della campagna di Biden, che ha affermato che l'incapacità di Facebook di affrontare la disinformazione stava distruggendo il tessuto della nostra democrazia.

Priorità diverse

Se i repubblicani detengono il Senato, o se i democratici vi detengono solo una maggioranza ristretta, l'antitrust tecnologico cade troppo in fondo alla lista delle priorità, afferma Alec Stapp, direttore tecnologico del Progressive Policy Institute. In particolare, afferma, l'obiettivo principale sarà la creazione di un piano per il coronavirus e un pacchetto di stimoli.

Durante l'estate, House Democrats ha pubblicato una pagina di 449 rapporto sulle pratiche monopolistiche di Apple, Amazon, Facebook e Google. Charlotte Slaiman, direttrice della politica di concorrenza a Washington, DC, organizzazione di difesa della conoscenza pubblica, lo definisce un grosso problema e forse indicativo della legislazione a venire.

Evan Greer, vicedirettore politico dell'organizzazione di difesa dei diritti civili Fight for the Future, afferma che c'è già una rabbia e un'ansia generalizzate per gli abusi delle aziende Big Tech, ma che sono necessarie più politiche che possano attaccare il problema alla radice. Ciò significa non solo rompere i monopoli, ma anche vietare modelli di business capitalisti di sorveglianza dannosi.

Secondo alcuni esperti, come Sohn, ciò può essere ottenuto attraverso un disegno di legge nazionale sulla privacy dei consumatori e sulla protezione dei dati, simile al Consumer Privacy Act della California, che è stato ampliato nelle recenti elezioni statali. Una delle cose che rende queste aziende così potenti è il fatto che hanno accesso a tutti i nostri dati, dice. Limitare il loro accesso ai dati limiterebbe effettivamente tale potere e questa, dice, sarebbe la sua massima priorità nella regolamentazione tecnologica. In effetti, dice che se ne sta già discutendo.

Riportare la tecnologia nella tenda?

L'amministrazione Obama ha avuto una relazione famigerata con la Silicon Valley e le indicazioni della campagna di Biden suggeriscono che quelle stesse relazioni hanno aiutato i suoi sforzi per essere eletto.

Biden ha lanciato la sua offerta presidenziale in una raccolta fondi ospitata dal dirigente di Comcast David Cohen nell'aprile 2019 e ha raccolto oltre 25 milioni di dollari da società Internet, secondo i dati del Center for Responsive Politics, che tiene traccia del finanziamento della campagna. Un certo numero di addetti ai lavori della Silicon Valley si sono uniti al suo team, tra cui un ex dirigente degli affari governativi di Apple, Cynthia C. Hogan, che ha servito come uno dei quattro copresidenti del suo comitato di selezione della vicepresidenza.

Il modo in cui queste donazioni politiche e le mosse individuali influenzeranno l'approccio dell'amministrazione alla Big Tech è ancora speculativo, ma i legami tra la politica e la Silicon Valley sono stati ben documentati.

The Revolving Door Project, un'organizzazione no profit che tiene traccia dei movimenti tra industria e governo, notato che 55 dipendenti di Google da soli si sono uniti all'amministrazione Obama in posizioni influenti, mentre 197 ex funzionari di Obama sono entrati a far parte di Google dopo che il loro tempo di lavoro per il governo era finito.

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