Altri 40 stati hanno preso di mira Google con la sua terza causa antitrust in due mesi

I googler marciano a San Francisco, con in mano un cartello 'Non essere malvagio'. Foto di AP/Eric Risberg, file

Quaranta procuratori generali che rappresentano stati e territori a guida repubblicana e democratica hanno presentato una nuova istanza causa antitrust contro Google che afferma che la società ha un potere praticamente illimitato sul traffico di ricerca su Internet a causa del suo monopolio schiacciante e duraturo nelle ricerche Internet generali.

La mossa arriva il giorno dopo un'altra denuncia depositato dal Texas e da altri nove stati e segue una causa depositato in ottobre dal Dipartimento di Giustizia.

La causa di oggi, guidata dal Colorado, si concentra su tre categorie di accuse. Il primo è che Google ha firmato accordi multimilionari per garantire che la sua ricerca sia l'impostazione predefinita per i consumatori. In secondo luogo, la causa sostiene che la piattaforma di scambio pubblicitario di Google non fornisce opzioni neutrali agli inserzionisti. In terzo luogo, il deposito accusa i risultati di ricerca di Google di conferire ai prodotti dell'azienda un vantaggio rispetto a quelli dei concorrenti. La causa esprime anche preoccupazioni su come i dati degli utenti siano diventati una nuova valuta, senza la quale la barriera all'ingresso è troppo alta per l'ingresso di nuovi concorrenti nel mercato.

Il contante non è più l'unica forma di valuta e, piuttosto che estrarre e monetizzare una risorsa scarsa come il petrolio, l'economia dell'attenzione si basa sull'estrazione e sulla monetizzazione della conoscenza di ciò che è dentro la mente dei singoli utenti, spiega la causa.

Questo danneggia sia i consumatori che gli inserzionisti, disse Phil Weiser, il procuratore generale del Colorado, con i consumatori negati i vantaggi della concorrenza, inclusa la possibilità di servizi di qualità superiore e migliori protezioni della privacy, e gli inserzionisti danneggiati da una qualità inferiore e prezzi più elevati che, a loro volta, vengono trasmessi ai consumatori.

Perché ci sono così tante cause?

Le cause sono il risultato di un'indagine congiunta su pratiche potenzialmente anticoncorrenziali di Google avviata a settembre 2019 e che ha coinvolto 48 stati, oltre a Washington, DC e Porto Rico.

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Sally Hubbard, direttrice della strategia di attuazione presso l'Open Markets Institute, ha spiegato che la strategia divide et impera è dovuta a vincoli di risorse, con diversi esecutori che si concentrano su diversi aspetti della monopolizzazione di Google.

Cosa ci è voluto così tanto tempo?

Mentre le tre cause legali contro Google quest'anno, oltre a cause legali e indagini contro Facebook , Amazon e Apple rappresentano un punto di svolta significativo nella regolamentazione e nell'applicazione dell'antitrust negli Stati Uniti, non è la prima volta che queste società vengono esaminate.

Nel 2013, la Federal Trade Commission ha deciso di non agire contro Google, nonostante abbia trovato prove che Google abbia intrapreso azioni aggressive per ottenere un vantaggio sui provider di ricerca rivali. Come ha affermato Beth Wilkinson, consulente esterno della Federal Trade Commission: la missione della FTC è proteggere la concorrenza e non i singoli concorrenti.

Mentre gli Stati Uniti sono stati lenti nella regolamentazione delle principali società tecnologiche, negli ultimi anni altre giurisdizioni, in particolare l'Europa, hanno intrapreso azioni normative, tra cui 9 miliardi di dollari di multe.

Il cambiamento è avvenuto in mezzo a crescenti preoccupazioni sull'enorme influenza della Big Tech sulla vita americana, con un sondaggio di ricerca Pew dell'ottobre 2020 che mostra che sette americani su 10 ritengono che le società di social media abbiano troppa influenza nella politica americana.

Quindi cosa succede dopo ?

Weiser, il procuratore generale del Colorado, ha già indicato prevede di consolidare questa causa con la causa del Dipartimento di Giustizia e un'udienza iniziale per farlo è prevista per venerdì. Questa causa cerca di revocare tutti i vantaggi che Google ha ottenuto a seguito della sua condotta anticoncorrenziale, inclusa la cessione di beni a seconda dei casi, che potrebbe includere una rottura.

Sebbene le cause contro Google siano collettivamente le più grandi, la società non è l'unico gigante tecnologico ad affrontare le ire. La scorsa settimana, due cause separate sono state intentate contro Facebook dalla Federal Trade Commission e da 47 stati degli Stati Uniti. Le indagini su Apple e Amazon sono in corso anche da parte rispettivamente del DOJ e dell'FTC. Che aspetto ha la regolamentazione o lo smantellamento di queste società è ancora una domanda complicata.

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