Una ricerca sui geni dell'insonnia che coinvolge 1,3 milioni di persone è il più grande studio genetico mai realizzato

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In uno studio genetico di dimensioni senza precedenti, gli scienziati hanno cercato le cause ereditarie dell'insonnia nel DNA di 1.310.010 persone.

Hanno trovato 956 diversi geni legati al disturbo del sonno, avvicinandosi a una spiegazione di ciò che lo causa e, forse, a nuovi modi per curarlo.

Lo studio sembra essere la prima ricerca genetica a coinvolgere il DNA raccolto da più di un milione di persone.

È sorprendentemente enorme, afferma Stuart Ritchie, uno psicologo coinvolto nella ricerca genetica presso l'Università di Edimburgo. Su Twitter, gli scienziati si sono scatenati con superlativi: Holy cr*p, mammut e Wow!

Danielle Posthuma ha organizzato uno studio genetico da record che ha coinvolto 1,3 milioni di persone per cercare le cause dell'insonnia. Yvonne compilatore

Il progetto prevedeva l'elaborazione di informazioni genetiche e mediche raccolte dalla biobanca britannica e dalla società di test del DNA dei consumatori 23andMe. È stato guidato da Danielle Posthuma, neuroscienziata specializzata in genetica statistica presso l'Università di Vrije, ad Amsterdam.

Definita un'associazione dell'intero genoma, questo tipo di studio prevede il confronto del DNA di persone con e senza una malattia. Ciò può svelare quali differenze di DNA ne sono responsabili.

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Ne conosco molti che stanno distruggendo un milione di persone. Diventerà molto frequente, afferma Guillaume Lettre, un genetista del Montreal Heart Institute che ha contribuito a stabilire un record precedente, uno studio sull'altezza che ha esaminato campioni di DNA di 700.000 persone. Penso che due milioni siano a portata di mano.

Solo un decennio fa, gli scienziati speravano ancora che un elenco relativamente piccolo di geni chiave spiegasse, diciamo, chi ha il diabete. Ma i primi progetti di associazione del genoma non hanno avuto successo. Ci siamo resi conto che il modo più semplice per fare scoperte è aumentare la dimensione del campione. I geni che stiamo trovando hanno piccoli effetti, dice Lettre.

Non sorprende che il traguardo del milione di persone sia stato rotto per la prima volta con l'insonnia. La denuncia è comune e colpisce il 30 per cento della popolazione. Per una definizione, hai l'insonnia se il tuo rigirarti e rigirarti influisce sulla tua giornata almeno tre volte a settimana per diversi mesi.

L'insonnia è in parte ereditabile, il che significa che è più probabile che ne soffra se i tuoi genitori lo facessero.

In un'anteprima delle loro scoperte pubblicato in linea , i ricercatori hanno affermato che le cause genetiche che hanno individuato presentavano una certa somiglianza con quelle implicate nella depressione e nell'ansia. Mentre alcuni insonni affermano di avere almeno più tempo per fare le cose, gli scienziati hanno scoperto che la condizione è legata a una minore possibilità di progredire a scuola e correlata anche a una durata della vita più breve.

Pensano che la loro lista di geni possa includere nuovi bersagli per i trattamenti, anche se trovare un modo per ottenere un nuovo farmaco non sarà facile, perché la maggior parte dei geni ha solo un effetto minuscolo sul fatto che tu abbia l'insonnia.

Inoltre, i geni che il team ha legato alla condizione spiegano ancora meno del 10 percento delle possibilità complessive che una persona ne abbia. Posthuma ha definito quel risultato un po' deludente data l'immensa portata della caccia al gene.

Questo può significare solo una cosa. Ci aspettano studi ancora più grandi.

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