Una macchina ora può mantenere in vita i fegati fuori dal corpo per una settimana

Categoria: Biotecnologia Inserito 14 gennaio

Le notizie: È stata sviluppata una macchina in grado di mantenere in vita i fegati umani per sette giorni. Sembra anche aiutare a migliorare la qualità dei fegati.

Come funziona: La macchina ricrea un livello di pressione simile a quello che si trova all'interno del corpo e pompa ossigeno, sangue e sostanze nutritive al fegato rimuovendo i prodotti di scarto cellulare come l'anidride carbonica. Le quantità di nutrienti, sangue e ossigeno vengono regolate automaticamente da algoritmi, il che significa che la macchina non richiede una supervisione costante, secondo uno studio in Biotecnologie della natura .

Su per gli esseri umani: Il team responsabile, dal Università di Zurigo in Svizzera, sviluppa la macchina da quattro anni, sperimentando l'utilizzo di fegati di maiale. Per l'ultimo test i ricercatori hanno utilizzato 10 fegati umani che erano troppo danneggiati per il trapianto. Sei dei fegati sono sopravvissuti e sembravano essere più sani, con livelli più bassi di composti legati al danno.

Il potenziale: Attualmente i fegati possono essere conservati in ghiaccio solo per 24 ore prima del trapianto, quindi una macchina in grado di mantenerli in vita per una settimana potrebbe consentire a molte più persone di farsi trapiantare. Ci sono circa 17.000 persone in attesa di un fegato negli Stati Uniti in questo momento, con un tempo medio di attesa di quasi un anno.

Prossimi passi: I ricercatori hanno ancora molta strada da fare per dimostrare che l'invenzione può funzionare nella pratica e che i fegati conservati in questo modo sarebbero al sicuro quando trapiantati nei pazienti.

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