Un gadget delle dimensioni di un'unghia potrebbe aiutare a prevenire la nascita morta dei bambini

Categoria: Umani e tecnologia Inserito ago 09

I ricercatori hanno pubblicato un pilota studia che introduce un nuovo dispositivo indossabile a casa che potrebbe ridurre alcuni dei 2,6 milioni di nati morti che si verificano ogni anno in tutto il mondo.

Come funziona? Il sensore è dello stesso tipo che riorienta lo schermo del tuo smartphone quando rileva un movimento. Chenxi Yang e Negar Tavassolian dello Stevens Institute of Technology hanno adattato quella tecnologia e l'hanno incorporata in una piccola toppa indossabile. Il risultato è un po' come un minuscolo sismografo: il battito cardiaco fetale fa vibrare l'addome materno, che il sensore capta.

Quanto è preciso? Non perfetto, ma non troppo male. Tavassolian ha affermato che il tasso di precisione su 10 donne in gravidanza che hanno indossato il cerotto presso il Langone Medical Center della NYU si aggirava intorno all'80%: il team vuole che il tasso sia più vicino al 99%. Ma è paragonabile alla precisione dei cardiotocogrammi fetali basati su elettrodi utilizzati negli ospedali, la procedura standard per rilevare la frequenza cardiaca fetale nelle donne in attesa.

I nati morti spesso si verificano senza preavviso. Circa un terzo di tutti i nati morti si verifica senza precedenti fattori complicanti. Indossare un dispositivo come questo potrebbe mandare le donne dal medico al primo segno di problemi, cosa che in molti casi potrebbe salvare il feto.

Fa parte di una corsa per fermare i nati morti. Ci sono altri prodotti in lizza per ottenere l'approvazione della FDA per individuare i nati morti prima che accadano. Uno è il Civetta , che utilizza una fascia di elettrodi per tracciare e registrare il battito cardiaco fetale. Un altro è Rubino , che utilizza la nanotecnologia per tenere traccia delle variazioni di tensione nel feto e quindi inviarle a uno smartphone.

In che modo è diverso? Yang e Tavassolian hanno affermato che il loro prodotto è più economico (meno di $ 100), ricaricabile (la durata della batteria è di circa 24 ore) e più facile da usare, senza gli ingombranti elettrodi utilizzati dagli ospedali.

Questo potrebbe andare oltre il monitoraggio della frequenza cardiaca fetale e la prevenzione dei nati morti. Qualsiasi mamma in attesa potrebbe, in teoria, indossare il dispositivo e Tavassolian ha affermato che l'obiettivo è che venga utilizzato il prima possibile. Ciò significa che potrebbe anche aiutare a monitorare la crescita e il movimento adeguati del feto per aiutare a prevenire altre complicazioni, rendendolo potenzialmente utile per monitorare la salute sia del nascituro che della donna incinta.