Un altro oggetto interstellare è stato avvistato mentre visitava il sistema solare

Categoria: Spazio Inserito 12 settembre

Un astronomo dilettante sembra aver individuato il secondo oggetto interstellare catturato mentre viaggiava attraverso il nostro sistema solare, secondo i primi rapporti.

Incontro C/2019: Gennady Borisov in Crimea visto per la prima volta l'oggetto il 30 agosto attraverso il proprio telescopio. È stato quasi immediatamente ovvio che l'oggetto provenisse dallo spazio interstellare, poiché la sua orbita particolare significava che non era legato gravitazionalmente al sole.

Inizialmente era chiamato gb00234, ma il Minor Planet Center dell'Harvard & Smithsonian Center for Astrophysics gli ha dato un nuovo nome, C/2019 Q4 (Borisov), che più propriamente onora il suo scopritore. Le osservazioni di follow-up hanno confermato che era su a traiettoria iperbolica che dovrebbe farlo ingrandire e rimpicciolire il sistema solare, senza ritorno. C/2019 sembra avere una coda visibile e si estende per circa 6,2 miglia (10 chilometri), quindi è molto probabilmente una cometa.

Un secondo passante interstellare: Il primo visitatore interstellare registrato è 'Oumuamua, avvistato per la prima volta alla fine del 2017. Quella roccia a forma di sigaro è diventata una sensazione virale dopo che un paio di scienziati hanno iniziato a speculare apertamente sul fatto che potesse effettivamente essere un veicolo spaziale extraterrestre di origine intelligente, a causa della sua struttura dell'hot dog e la sua accelerazione in uscita dal sistema solare interno. (Non è.)

C/2019 resta per un po': Gli astronomi si sono imbattuti in 'Oumuamua nel periodo in cui stava già lasciando il sistema solare, quindi abbiamo potuto studiarlo solo per poche settimane. Ma C/2019 si sta ancora facendo strada nel sistema solare e dovrebbe rimanere per almeno sei mesi. È circa sei volte più luminoso di 'Oumuamua, il che potrebbe aiutare a prolungare quel periodo di osservazione (sebbene quella luminosità sia un fattore imprevedibile nelle comete).

Le distanze nel sistema solare possono essere misurate in unità astronomiche (AU), all'incirca la distanza tra la Terra e il sole. Al momento della scoperta, C/2019 si trovava a circa 3 UA di distanza dalla Terra. Il suo approccio più vicino sarà a circa 1,8 UA di distanza, il 10 dicembre. La maggior parte dei principali telescopi e osservatori del mondo, come il telescopio spaziale Hubble della NASA, dovrebbero dedicare un bel po' di tempo allo studio.