Un allevamento di troll russo potrebbe non essere stato molto bravo nel suo lavoro

Categoria: Elezioni 2020 Inserito 25 novembre

Un importante sforzo di disinformazione russo potrebbe non essere stato molto efficace, secondo a nuovo studio questo è uno dei primi a indagare se queste campagne abbiano effettivamente cambiato la mente delle persone. Lo studio, pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences, è limitato - e non sta assolutamente dicendo che gli Stati Uniti non dovrebbero essere preoccupati per le interferenze elettorali straniere - ma è comunque un importante promemoria di quanto poco sappiamo dei risultati diffusi di disinformazione.

I fatti: Ormai è risaputo che l'Agenzia russa per la ricerca su Internet ha usato un esercito di troll seminare disinformazione negli Stati Uniti per immischiarsi nelle elezioni del 2016. L'IRA è stata in grado di farlo raggiungere oltre 126 milioni di americani creando falsi account sui social media, pubblicando su argomenti divisivi e interagendo con utenti reali. Da allora, le campagne coordinate di disinformazione sono diventate più comuni, comparendo in almeno 70 paesi. Facebook ha rimosso le campagne di disinformazione da Russia e Cina , quest'ultimo dopo aver ricevuto un suggerimento da Twitter e recentemente rilasciato da una commissione del Senato degli Stati Uniti il proprio rapporto con idee per combattere la disinformazione (che probabilmente non verranno seguite). In breve, c'è molta preoccupazione, ma sapere che le campagne di disinformazione sono in aumento non ci dice necessariamente quanto siano influenti.

Non così in fretta: Per capire se gli sforzi dell'IRA hanno cambiato la mente delle persone, i ricercatori hanno confrontato due serie di dati. Uno era costituito dai dati di un sondaggio sugli atteggiamenti e sul comportamento di 1.239 repubblicani e democratici che hanno utilizzato Twitter. L'altro erano i dati, forniti da Twitter, su cui l'IRA ha interagito. (Circa il 19% delle 1.239 persone aveva interagito con tali account.) I ricercatori hanno confrontato le due serie di dati su un periodo di un mese alla fine del 2017 e non hanno trovato prove che l'interazione con gli account IRA su Twitter abbia cambiato la mente di queste persone o il loro comportamenti. Inoltre, era molto probabile che gli account dell'IRA interagissero con persone che erano già politicamente polarizzate, rendendo ancora meno probabile che avessero un grande effetto.

Si applicano grandi disclaimer: Gli autori dello studio sono molto chiari sul fatto che non rispondono alla domanda se l'IRA abbia influenzato le elezioni del 2016, soprattutto perché i loro dati provengono da dopo le elezioni. E i risultati non significano che l'interferenza elettorale straniera non dovrebbe essere un problema, soprattutto perché le tattiche di disinformazione potrebbero essere diventate più sofisticate dal 2017. Tuttavia, i risultati sfidano alcune ipotesi sul potere di questi account bot russi. Suggeriscono che l'IRA, almeno, potrebbe non essere stata particolarmente efficace e che gli elettori potrebbero non essere così suscettibili come molte persone temono.

Allo stesso modo, altri esperti hanno suggerito che la disinformazione potrebbe non essere così potente come sospettato. Alcuni scienziati hanno suggerito che Cambridge Analytica il microtargeting probabilmente non ha avuto molto effetto , mentre altre ricerche suggeriscono che la maggior parte delle forme di persuasione politica mediata dalla tecnologia, legittime o meno, non sono molto influenti . Come leader dell'opposizione russa Alexei Navalny ha detto , il più grande successo della campagna sostenuta dalla Russia potrebbe non essere stata un'influenza reale, ma creare la percezione che la Russia abbia molta influenza. È importante continuare a combattere la disinformazione, ma è anche importante non perdersi nel clamore.