Spiegatore: cosa significa veramente guardare i sondaggi

Le e-mail che pretendevano di provenire dai Proud Boys, un gruppo politico di estrema destra incline alla violenza, provenivano in realtà da hacker iraniani. Nathan Howard/Getty Images

Il presidente Trump sta cercando di reclutare un esercito di osservatori del sondaggio per il giorno delle elezioni. Come parte del suo campagna di disinformazione in corso sulla frode elettorale, questi appelli aggressivi ai suoi sostenitori stanno sollevando preoccupazioni per l'intimidazione degli elettori, o peggio.

Intanto Facebook appena annunciato nuove regole che non consentiranno più il linguaggio militarizzato per guardare i sondaggi sulla sua piattaforma. Alla domanda su un video di Donald Trump Jr. che chiedeva un'operazione di sicurezza elettorale, la vicepresidente per la politica dei contenuti di Facebook, Monika Bickert, ha detto ai giornalisti che, in base alla nuova politica, se quel video fosse stato pubblicato di nuovo, lo avremmo effettivamente rimosso. (Il video originale è ancora online.)

Ma guardare i sondaggi è un'attività legittima utilizzata da entrambi i partiti e da gruppi esterni per monitorare il voto. E ogni stato ha regole specifiche su ciò che gli osservatori dei sondaggi possono e non possono fare.

Che cos'è un osservatore di sondaggi?

Il compito di un osservatore del sondaggio è assicurarsi che ogni candidato abbia buone possibilità di vincere un'elezione. Nella maggior parte degli stati sono nominati, autorizzati e formati e devono seguire regole molto specifiche. In genere controllano eventuali irregolarità o violazioni dei codici elettorali locali. Se individuano un problema, non possono intervenire direttamente con gli elettori, ma devono lavorare con i funzionari elettorali.

Il video di Donald Trump Jr. sarebbe stato rimosso da Facebook in base a nuove regole.

Cosa sta chiedendo di fare Trump agli osservatori dei sondaggi?

Trump sostiene che i democratici stanno cercando di rubare le elezioni con voti fraudolenti, accuse che non sono supportate da alcuna prova credibile. Tra le interruzioni e gli insulti del primo dibattito presidenziale della scorsa settimana, ha parlato più volte dell'intervento nei seggi elettorali: sto esortando i miei sostenitori a recarsi alle urne e guardare con molta attenzione, perché è quello che deve succedere, ha detto.

Secondo i video di istruzioni che la campagna di Trump ha distribuito, in alcuni casi sperano di sfidare l'eleggibilità degli elettori e delle schede elettorali. Anche questo significa, tuttavia, che gli osservatori dei sondaggi repubblicani non dovrebbero mai parlare direttamente con gli elettori. In questi casi, agli elettori dovrebbe essere consentito uno scrutinio provvisorio che verrà conteggiato una volta verificato il loro status. Le stesse regole si applicano agli osservatori democratici.

Come può andare storto?

Ci sono due modi in cui le azioni di questi gruppi possono essere efficaci, mi ha detto Charles Stewart del MIT Election Lab. Uno è dalla loro effettiva presenza fisica. E il secondo è essere preoccupati per loro.

Quando il presidente dice ai Proud Boys, un'organizzazione suprematista bianca, di restare a guardare e chiama i suoi osservatori del sondaggio un esercito, crea implicitamente la minaccia di violenza nel giorno delle elezioni.

Quella stessa percezione potrebbe essere sufficiente per intimidire gli elettori e ridurre l'affluenza alle urne per i gruppi che credono di essere presi di mira.

Sappiamo che il linguaggio di Trump ha un effetto sul comportamento dei suoi sostenitori, afferma Nina Jankowicz, ricercatrice sulla disinformazione del Wilson Center che ha agito come osservatore elettorale internazionale in Russia e Georgia.

Se sei una persona nera o marrone che ascolta il dibattito, e senti che Trump sta incoraggiando i suoi sostenitori ad andare a guardare, e ti trovi in ​​un posto in cui è permesso aprire un seggio elettorale, chiediti: Porti i tuoi figli a votare con te quel giorno? Probabilmente no. Forse non voti affatto o devi cambiare il tuo piano di voto in modo da mitigare quel rischio? Penso che sia molto probabile. La vera minaccia verbale è l'intimidazione nella mia mente. È qualcosa che una missione internazionale noterebbe nella sua valutazione pre-elettorale in vista di queste elezioni consequenziali qui negli Stati Uniti.

Stewart ha suggerito che potrebbe esserci meno di cui preoccuparsi perché gruppi come i Proud Boys spesso abbaiano più forte di quanto mordano, e non ce ne sono così tanti come la gente pensa che ci siano.

Pensa a questo raduno dei Proud Boys che avrebbe dovuto tenersi a Boston un paio di settimane fa, mi disse. Avevano promesso una folla di 20.000 persone e si sono presentate 200 persone. C'è un'eccessiva promessa e una sopravvalutazione della capacità di questi gruppi di schierarsi in un gran numero di seggi elettorali in tutto il paese.

È una vera preoccupazione?

L'incapacità di raccogliere numeri non significa che non ci sia alcuna minaccia. Nel 1981, il Partito Repubblicano ha organizzato a Task Force per la sicurezza del ballottaggio nazionale portare armi, indossare uniformi e impedire agli elettori di minoranza di votare per il governatore del New Jersey in più città dello stato. L'intero sforzo ha richiesto circa 200 persone, inclusa la polizia fuori servizio, ei repubblicani hanno vinto per un soffio le elezioni. Una causa in seguito ha vietato ai repubblicani di schierare nuovamente osservatori armati di sondaggi, ma quel divieto scaduto nel 2017.

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E poi c'è la possibilità che gli osservatori di sondaggi auto-nominati possano causare problemi. I messaggi di Trump sono in contrasto con il modo in cui funziona effettivamente la legge e potrebbero portare a comportamenti discutibili da parte di persone che non sanno cosa fa veramente un osservatore ufficiale del sondaggio.

Respingendo le critiche, la vice segretaria stampa nazionale della campagna di Trump, Thea McDonald, mi ha detto che gli osservatori volontari dei sondaggi del presidente Trump saranno formati per garantire che tutte le regole siano applicate allo stesso modo, che tutte le schede valide vengano contate e che tutte le violazioni delle regole democratiche vengano denunciate.

Eppure gli analisti della Homeland Security di Trump valutato i suprematisti bianchi come la minaccia più persistente e letale nella patria fino al 2021 e hanno avvertito che le parti all'aperto e pubblicamente accessibili delle infrastrutture elettorali fisiche come i seggi elettorali potrebbero essere punti di infiammabilità per potenziali violenze.

Ci sono protezioni?

Nonostante tutta la retorica crescente, la legge è chiara e gli elettori dovrebbero sapere di essere protetti da questo tipo di attività, che è già illegale negli Stati Uniti. Un nuovo Centro Brennan rapporto dettagli esattamente come l'intimidazione e la discriminazione degli elettori sono vietate. Portare apertamente armi in un seggio elettorale è illegale nella maggior parte del paese.

L'Institute for Constitutional Advocacy and Protection di Georgetown Law sta guidando un sforzo per impedire alle milizie private di operare vicino ai seggi elettorali o alle unità di registrazione degli elettori.

È così importante che i funzionari eletti e le forze dell'ordine chiariscano che non esiste il diritto del Secondo Emendamento di impegnarsi in attività paramilitari.

Pensiamo che sia così importante che i funzionari eletti e le forze dell'ordine chiariscano che non esiste il diritto del Secondo Emendamento di impegnarsi in attività paramilitari e chiariscono che è illegale in ogni stato, afferma Jonathan Backer di Georgetown.

È così che questi gruppi saranno scoraggiati dal presentarsi e impegnarsi in quel tipo di condotta, e in modo che gli elettori possano impegnarsi nel processo civico senza temere che questi gruppi si presentino e che i funzionari eletti non facciano nulla per impedirlo.

Gli elettori non dovrebbero temere intimidazioni e violenze nel giorno delle elezioni. Chiunque abbia problemi dovrebbe informare un addetto al sondaggio, chiamare l'organizzazione apartitica Proteggi il voto , o in una chiamata di emergenza 911.

Cosa puoi aspettarti il ​​giorno delle elezioni?

Le elezioni sono già in corso e, per la maggior parte, le cose stanno procedendo come previsto. Gli osservatori dei sondaggi sono una parte normale delle elezioni. L'intimidazione degli elettori non lo è.

Una differenza fondamentale tra oggi e il 1981 è l'attenzione. Funzionari elettorali e operatori elettorali sono attivamente alla ricerca di intimidazioni illegali vicino alle urne e sempre più parlano per affermare che lo faranno perseguire tentativi di intimidazione degli elettori.

È utile anche ricordare che anche nel 2016 i gruppi per i diritti di voto si stavano attrezzando per problemi estremamente simili a quelli temuti oggi. Quelle minacce non si sono concretizzate. Il problema è reale, ma non dovrebbe impedire a nessuno di votare né di persona né per posta. Gli elettori sono protetti dalla legge.

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