Questa immagine potrebbe essere la prima prova diretta della nascita di un pianeta

Categoria: Spazio Inserito 20 maggio

Le notizie: Gli astronomi hanno fatto quelle che sono forse le prime osservazioni in assoluto di un pianeta in procinto di nascere. Le immagini appena pubblicate appartengono a un sistema stellare molto giovane chiamato AB Aurigae, distante circa 520 anni luce. Mostrano un enorme disco di gas vorticoso e polvere. Il disco presenta una torsione prominente che potrebbe indicare dove si sta formando un nuovo pianeta. Le scoperte sono stati riportati oggi sulla rivista Astronomy & Astrophysics .

Come hanno fatto la scoperta? AB Aurigae è stato osservato alcuni anni fa attraverso l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array in Cile. Quelle immagini mostravano due lunghe spirali di gas vicino alla stella, spingendo gli scienziati a seguire il Very Large Telescope dell'ESO (sempre in Cile). Questo telescopio è armato con uno strumento chiamato SPHERE, che può vedere la debole luce riflessa da piccoli granelli di polvere e le emissioni provenienti dal disco interno del sistema stellare.

Fai la svolta: Le immagini di SPHERE hanno confermato la presenza delle spirali e hanno anche mostrato la torsione che indica che i bracci delle spirali sono collegati. Sono queste spirali che consentono ad altro gas e polvere che si muovono attraverso il giovane sistema stellare di accumularsi sul futuro pianeta, che lentamente cresce fino a diventare qualcosa di completamente formato e maturo.