Questa è la mappa 3D della Via Lattea più precisa mai realizzata

Un fermo immagine da un'animazione raffigurante i movimenti degli astri osservati da Gaia. QUELLO

I dati raccolti dall'osservatorio Gaia dell'Agenzia spaziale europea sono stati utilizzati per creare il mappa 3D più dettagliata della galassia mai fatto. Il nuovo set di dati potrebbe aiutare gli scienziati a svelare molti misteri sull'espansione dell'universo e sul futuro del sistema solare.

Cos'è Gaia? Lanciato nel 2013, l'osservatorio Gaia ha lo scopo di osservare il maggior numero possibile di stelle della galassia. È progettato per misurare posizioni stellari, distanze, movimenti e luminosità con maggiore precisione rispetto a qualsiasi altro strumento precedente, con l'obiettivo di catalogare circa 1 miliardo di oggetti. È progettato per osservare ogni oggetto circa 70 volte circa al fine di tracciarne i movimenti e le velocità nel tempo, abbastanza preciso da misurare la larghezza di un capello da 2.000 chilometri di distanza.

La nuova mappa: Gli ultimi dati individuano la posizione e i movimenti di poco meno di 2 miliardi di stelle, con misurazioni estremamente accurate di circa 300.000 stelle entro 326 anni luce dal sistema solare. La nuova mappa ci mostra che l'orbita del nostro sistema solare attorno alla Via Lattea sta accelerando verso il centro della galassia di sette millimetri al secondo.

Cosa potremmo imparare? Lo scopo della missione non è semplicemente quello di dare un'occhiata alle stelle della galassia in movimento. I dati potrebbero aiutare gli astronomi a rispondere a una serie di diverse domande scientifiche, tra cui come si è formata la Via Lattea nel tempo, dove sono diretti il ​​sistema solare e altri sistemi stellari, come appare l'espansione dell'universo e la distribuzione di regolari e oscuri materia in tutta la galassia. I precedenti set di dati Gaia sono stati utilizzati per accertare la massa della Via Lattea e quanti stelle simili al sole potrebbero essere orbitate da pianeti di luce terrestre .

Qual è il prossimo: Gaia sarà operativa fino al 2022 circa, ma sta resistendo meglio del previsto e potrebbe vedere la sua missione estendersi fino al 2024 o oltre. La versione finale dei dati dovrebbe catalogare più di 2 miliardi di oggetti nella galassia.

nascondere