Quali piani vaccinali statunitensi hanno effettivamente aiutato le comunità colpite duramente?

Tyger Williams/The Philadelphia Inquirer tramite AP

Molto prima che i primi vaccini contro il covid-19 andassero in armi, alcuni gruppi negli Stati Uniti hanno sentito l'impatto della pandemia in modo più grave: coloro che i cui lavori dovevano essere svolti di persona , che furono improvvisamente etichettati come essenziali; quelli che erano escluso dall'assistenza del governo ; e alcune comunità di colore.

I funzionari hanno promesso che la spinta al vaccino sarebbe stata diversa e che l'equità sarebbe stata una priorità. Finora circa il 63% degli adulti statunitensi ha ottenuto almeno un colpo di covid-19 e il presidente Joe Biden ha fissato l'obiettivo di aumentarlo al 70% entro il 4 luglio. Ma molte persone nelle comunità duramente colpite non hanno ancora ricevuto effettivi comunicazione sui vaccini e potrebbero continuare a incontrare ostacoli pratici per ottenere colpi. Di conseguenza, le loro comunità sono ancora più gravemente colpite. A Washington, DC, ad esempio, il divario razziale nei casi di covid-19 è cresciuto piuttosto che ridotto da quando i vaccini sono diventati ampiamente disponibili.

I piani per aumentare l'equità sono variati da luogo a luogo, con risultati contrastanti. Il Mississippi, che ospita una percentuale maggiore di neri rispetto a qualsiasi altro stato degli Stati Uniti e inizialmente ha visto forti disparità di vaccinazione lungo linee razziali, ha quasi raggiunto la parità . Quel successo è stato in gran parte dovuto al ruolo dei leader della chiesa nell'incoraggiare le persone a vaccinarsi.

In California, tuttavia, codici di iscrizione speciali erano destinati alle comunità nere e latine sono stati usati in modo improprio da persone più facoltose che lavorano da casa, che hanno condiviso i codici tra le loro reti sociali e professionali, secondo il Los Angeles Times. E a Chicago, dicono i membri della comunità, un divario digitale e altri problemi di accesso ha lasciato fuori le popolazioni vulnerabili —nonostante un piano di equità a livello di quartiere.

Quindi ci sono lezioni da imparare?

Equità = accessibilità

Raggiungere l'equità è spesso una questione di accessibilità, afferma Emily Brunson, professoressa associata di antropologia alla Texas State University e ricercatrice principale del CommuniVax progetto. Molte cose possono essere ostacoli per ottenere una vaccinazione, compresi i siti di vaccinazione in una posizione scomoda con orari limitati, la necessità di trasporto verso quei siti e la difficoltà di prendersi una pausa dal lavoro.

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Mentre molti impiegati sono rimasti a casa per evitare il covid, i dipendenti del salone hanno dovuto affrontare alti tassi di infezione, scelte impossibili per rimanere al sicuro e scarso aiuto del governo.

Il problema in questo momento è che si parla tanto di una scelta, dice Brunson, che sottolinea che gli uomini bianchi di voto repubblicano sono particolarmente riluttanti a farsi vaccinare rispetto al resto della popolazione degli Stati Uniti. Concentrarsi su cose che sono scelte toglie i riflettori da problemi di accesso davvero gravi negli Stati Uniti.

Una storia di successo si è svolta a Filadelfia, grazie a un'efficace collaborazione tra due sistemi sanitari e i leader della comunità nera. Riconoscendo che il processo di registrazione in gran parte online era difficile per le persone anziane o senza accesso a Internet, Penn Medicine and Mercy Catholic Medical Center creato un sistema di iscrizione basato su messaggi di testo e un'opzione di registrazione vocale interattiva 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che potrebbe essere utilizzata da rete fissa, con i medici che rispondono alle domande dei pazienti prima degli appuntamenti. Lavorando con i leader della comunità, il programma ha tenuto la sua prima clinica in una chiesa e ha vaccinato 550 persone.

Abbiamo lavorato a stretto contatto con i leader della comunità e da allora ogni clinica si è evoluta in termini di design, afferma Lauren Hahn, responsabile dell'innovazione presso il Penn Medicine Center for Digital Health.

Includendo i membri della comunità all'inizio, Hahn sperava, il programma avrebbe dato alle persone che si erano presentate per la ripresa la sensazione che la clinica fosse fatta per loro. E dopo l'appuntamento, i pazienti sono stati rimandati a casa con risorse come il numero di una linea di assistenza che potevano chiamare in caso di domande sugli effetti collaterali.

Vogliamo assicurarci di non solo entrare e offrire questo servizio e poi andarcene, dice.

I dati devono guidare la pratica

I ricercatori affermano che avere dati completi su chi è, e non è, vaccinato può migliorare l'introduzione del vaccino e evitare che i problemi vengano oscurati . Le lacune nei dati sono state un problema sin dai primi giorni della pandemia, quando pochi stati riportavano casi e decessi per razza. Sebbene Joe Biden abbia enfatizzato l'equa distribuzione del vaccino come priorità, il CDC riferisce di avere dati su razza ed etnia solo per il 56,7% delle persone vaccinate.

Tuttavia, non tutti vogliono che più informazioni siano rese pubbliche. In Wisconsin, David Crowley, dirigente della contea di Milwaukee, afferma che ci può essere resistenza alla raccolta e alla pubblicazione di dati che mostrano esiti sanitari disparati tra i gruppi razziali. Dobbiamo dire che il razzismo è stato un problema, dice Crowley. Ma, aggiunge, guarda i dati. Ti racconterà una storia proprio lì.

La sua contea ha creato un dashboard covid-19 che riportava dati razziali dettagliati prima di molte altre giurisdizioni nello stato, dice Crowley. Ha permesso alla contea di collaborare con la città di Milwaukee per aprire speciali siti walk-in per i residenti in determinati codici postali.

Non abbiamo trovato il proiettile d'argento in tutto questo, dice Crowley. Ma alla fine della giornata, sappiamo che i dati raccontano una storia e dobbiamo utilizzare questi dati.

Il Covid è ciò che ha davvero catalizzato questo tipo di lavoro di analisi.

Dan Pojar, SME della contea di Milwaukee

Poiché i dati sono pubblici, anche altri team di risposta alla pandemia al di fuori del governo potrebbero utilizzarli. Benjamin Weston, direttore dei servizi medici presso l'Ufficio per la gestione delle emergenze della contea di Milwaukee, afferma che rendere i dati del covid-19 trasparenti e accessibili ha aiutato i gruppi della comunità e i ricercatori accademici a sapere dove concentrare i loro sforzi.

La dashboard li ha anche aiutati a vedere, in termini crudi, che le comunità più colpite dal covid hanno storicamente affrontato sfide sanitarie più ampie. Dopo aver visto che i tassi di covid erano alti nei luoghi in cui le persone in genere hanno problemi cardiaci, ad esempio, la contea ha deciso di offrire una formazione sulla RCP nei siti di vaccinazione contro il covid. Il direttore della divisione EMS, Dan Pojar, afferma che si aspetta che circa 10.000 persone ricevano una formazione sulla RCP in questo modo.

Questa è un'opportunità per noi di lavorare con altri sistemi sanitari per far fluire istruzione e diverse iniziative in queste comunità, afferma Pojar. Il Covid è ciò che ha davvero catalizzato questo tipo di lavoro di analisi.

Potrebbe diventare più difficile da qui, non più facile

Secondo Stephanie McClure, assistente professore di antropologia all'Università dell'Alabama, i ricercatori della sanità pubblica e dell'equità non sono rimasti sorpresi dall'effetto disparato della pandemia su alcune comunità. Le disparità sanitarie lungo le linee razziali ed economiche hanno il potenziale per diventare un punto focale nazionale e locale: ad aprile, il direttore del CDC Rochelle Walensky dichiarato il razzismo è una seria minaccia per la salute pubblica, ma quella marea non è ancora cambiata, dice McClure.

Dare priorità all'equità potrebbe diventare più difficile man mano che il lancio del vaccino negli Stati Uniti passa a una nuova fase. Alcuni stati hanno chiesto al governo federale di farlo manda loro meno vaccini mentre le iscrizioni precipitano. Alcuni stanno anche chiudendo i siti di vaccinazione di massa o consolidando gli sforzi. McClure, che guida il team Alabama del progetto CommuniVax, afferma che, sebbene abbia senso rispondere ai cambiamenti della pandemia, tali adeguamenti devono essere ponderati e misurati, specialmente in regioni come il Sud, dove una parte più piccola della popolazione è vaccinato.

McClure dice che le persone potrebbero pensare che i siti vengano portati via perché i residenti non si sono presentati abbastanza velocemente, il che può sembrare una punizione. Nessuno vuole sentirsi dire che sono cattivi, dice. Oppure può anche essere interpretato come 'Ci stiamo riprendendo perché [le vaccinazioni sono] finite, o perché non è davvero così grave, o perché hai abbastanza persone vaccinate', nessuna delle quali è vera.

La persistenza è vitale

McClure afferma che è importante che i funzionari della sanità pubblica mantengano la loro promessa di lavorare per vaccinare tutti. Ciò significa tenersi in contatto con le comunità esitanti per sapere se c'è un aumento di interesse in modo che i vaccinatori possano soddisfare rapidamente la domanda.

È il vecchio trucco della salute pubblica: rendi facile per le persone dire di sì.'

Stephanie McClure, Università dell'Alabama

È il vecchio trucco della salute pubblica: rendi facile alle persone dire di sì, dice. Continui la sorveglianza e il monitoraggio e ottieni i migliori dati possibili sulla vaccinazione, quindi pianifichi in collaborazione con la comunità. Ogni quanto dovremmo tornare? Quante volte dovremmo ricordare alle persone che questo è disponibile?

Dice che la pandemia è stata un utile esempio in una lunga storia di disuguaglianze sanitarie che non sono iniziate e non finiranno con il covid. Dopo che lo stato di emergenza del covid-19 sarà passato, i funzionari dovranno mantenere lo slancio, specialmente a livello locale, dove sono emersi così tanti problemi di accesso.

In Alabama, ad esempio, sono state allestite unità mobili di vaccinazione della Guardia Nazionale con i congelatori ultrafreddi necessari per trasportare e conservare i vaccini covid-19 basati su mRNA. Perché non, quando questa particolare spinta sarà finita, lasciare quei frigoriferi con i centri sanitari qualificati a livello federale che sono già in quelle comunità? dice McClure. Stai iniziando a costruire l'infrastruttura per poter fornire la vaccinazione su base coerente.

Brunson, il principale ricercatore del progetto CommuniVax, afferma che le vaccinazioni contro il covid-19 possono essere utilizzate come un modo per aprire altre conversazioni sui bisogni di salute che non vengono affrontati. Se una comunità duramente colpita dal covid-19 soffre anche di alti tassi di diabete, gli sforzi per i vaccini potrebbero aprire la porta a un impegno a lungo termine con le persone che ritengono che la loro salute non sia una priorità.

È davvero l'opportunità di cambiare, dice.

Questa storia fa parte del Pandemic Technology Project, supportato dalla Rockefeller Foundation.

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