Prima di morire, questo biohacker stava pianificando un processo CRISPR in Messico

Screenshot di Aaron Traywick da un video pubblico di Facebook Live

Il controverso biohacker Aaron Traywick, che è stato trovato morto in una vasca di deprivazione sensoriale a Washington, DC, il 29 aprile, sembra aver pianificato test sull'uomo di una terapia CRISPR per il cancro ai polmoni, Revisione della tecnologia del MIT Ha imparato.

Traywick, che aveva 28 anni, ha fatto notizia a febbraio quando si è iniettato un trattamento fai-da-te per l'herpes davanti a un pubblico in una conferenza di auto-sperimentazione. Era amministratore delegato di Ascendance Biomedical, una misteriosa azienda che mirava a rendere disponibili a tutti i trattamenti medici basati sui geni.

La società aveva precedentemente trasmesso in live streaming un'altra autoiniezione nell'ottobre 2017. Tristan Roberts, un paziente con HIV, era girato su Facebook iniettandosi un composto fornito da Ascendance. La società ha definito il trattamento una terapia genica e ha affermato che è stato progettato per ridurre il numero di particelle di HIV nel sangue di Roberts. Non ha funzionato: la sua carica virale è aumentata nelle settimane successive all'iniezione.

Traywick, che non aveva una formazione medica formale, stava anche pianificando di testare un trattamento sperimentale per il cancro del polmone che presumibilmente coinvolgeva lo strumento di modifica genetica CRISPR. La terapia doveva essere offerta in una clinica a Tijuana, in Messico, a poche miglia oltre il confine degli Stati Uniti.

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Un sito web chiamato crisprrejevenation.com pubblicizza il processo ed elenca Traywick nella sua pagina delle informazioni. Il sito web, che è stato registrato e aggiornato l'ultima volta a marzo, afferma che lo studio sta arruolando 50 persone con carcinoma polmonare non a piccole cellule. Il sito chiede ai pazienti interessati di pagare una quota di $ 25 per una consultazione con Traywick prima di potersi iscrivere allo studio. Non è noto se alcuni pazienti siano effettivamente passati attraverso questo processo.

Il sito web suggerisce che la terapia mirerà al gene p53, che normalmente agisce come soppressore del tumore. Ma nei pazienti con carcinoma polmonare non a piccole cellule, il gene contiene spesso una mutazione che consente alle cellule tumorali di crescere senza controllo.

Al momento di scrivere questa storia, a pagina Facebook per il processo esiste anche. Il numero di telefono indicato sul sito Web e sulla pagina Facebook va a un servizio di risposta di Google Voice per Ascendance Biomedical.

Ringiovanimento Crispr

A dicembre, l'American Society for Gene and Cell Therapy ha pubblicato a dichiarazione che avverte i pazienti di terapie geniche non regolamentate , affermando che tali procedure sono potenzialmente pericolose ed è improbabile che forniscano alcun beneficio.

A quel tempo, ha detto Michele Calos, uno scienziato di Stanford e vicepresidente dell'organizzazione Revisione della tecnologia del MIT era preoccupata che le cliniche spurie avrebbero iniziato a offrire le cosiddette terapie geniche, in modo simile al modo in cui sono proliferati i dubbi trattamenti con cellule staminali.

Questo è il tipo di cosa che temevamo potesse succedere, e probabilmente è destinata ad accadere, ha detto dopo aver visualizzato il sito Web di CRISPR Rejuvenation.

Una manciata di studi clinici per le terapie contro il cancro basate su CRISPR sono già in corso in Cina . Il primo studio di questo tipo negli Stati Uniti, condotto dall'Università della Pennsylvania, sta attualmente accettando anche pazienti con determinati tipi di cancro. Secondo a Storia di gennaio nel giornale di Wall Street , Penn ha trascorso quasi due anni ad affrontare problemi di sicurezza prima di ottenere l'autorizzazione federale per iniziare il processo.

Un dipendente della clinica di Tijuana, International BioCare Hospital & Wellness Center, ha confermato in un'intervista telefonica che i medici stavano lavorando con Traywick per avviare il processo, ma non andranno avanti dopo la sua morte.

In genere, gli studi scientifici che coinvolgono soggetti umani vengono prima esaminati da un comitato di revisione istituzionale, un comitato che si assicura che la ricerca sia etica. Il dipendente dell'International BioCare Hospital non sapeva se lo studio pianificato di Traywick fosse stato approvato da tale comitato.

Non è stato possibile contattare Rodrigo Rodriguez, medico e fondatore dell'International BioCare Hospital che è elencato sul sito Web CRISPR Rejuvenation per un commento. La clinica offre trattamenti alternativi per il cancro, come la medicina nutrizionale, la disintossicazione e la terapia antiossidante completa, l'ozonoterapia e l'ipertermia del corpo intero, secondo un opuscolo promozionale . Tali terapie non sono stati provati essere efficace contro il cancro.

Non è stato possibile raggiungere gli altri collaboratori elencati sul sito per un commento.

Nelle precedenti interviste con Revisione della tecnologia del MIT , Traywick ha affermato che Ascendance Biomedical aspirava a bypassare le normative federali e il tipico processo di sviluppo di farmaci lungo anni per accelerare i nuovi trattamenti per i pazienti. Finora non ci sono prove che i trattamenti di Ascendance abbiano funzionato e il sito Web dell'azienda fornisce pochi dettagli su di cosa sono fatte le terapie.

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