Piantare più alberi potrebbe risucchiare una quota enorme delle emissioni di carbonio

Categoria: Cambiamento climatico Inserito lug 05

Un nuovo studio ha scoperto che la riforestazione potrebbe essere uno strumento molto più importante contro il cambiamento climatico di quanto si credesse in precedenza. Ma altri ricercatori hanno rapidamente sollevato preoccupazioni sulle conclusioni fondamentali e su come potrebbero essere interpretate.

Le scoperte: Il pianeta potrebbe supportare quasi 1 miliardo di ettari di alberi aggiuntivi, coprendo all'incirca l'area degli Stati Uniti, senza spingersi nelle città esistenti o nei terreni agricoli, secondo un nuovo studio in Science guidato da ricercatori dell'ETH-Zürich in Svizzera. Una volta che quegli alberi avranno raggiunto la maturità, quella quantità di terreno forestale potrebbe essere sufficiente per immagazzinare 205 miliardi di tonnellate di carbonio, circa due terzi della quantità che gli esseri umani hanno emesso dalla rivoluzione industriale, conclude il documento.

Il nostro studio mostra chiaramente che il ripristino delle foreste è la migliore soluzione per il cambiamento climatico oggi disponibile e fornisce prove concrete per giustificare gli investimenti, ha affermato in una dichiarazione Tom Crowther, coautore del documento e scienziato capo presso il Crowther Lab dell'università.

Critiche: Zeke Hausfather, analista di Carbon Brief, ha messo in dubbio la scoperta dei due terzi su Twitter , osservando che lo studio sembrava sottovalutare l'inquinamento climatico storico causato dalle attività umane. Il progetto globale del carbonio fondare le emissioni cumulative di carbonio dai combustibili fossili e dai cambiamenti nell'uso del suolo sono ammontate a circa 625 miliardi di tonnellate nel 2018. Ciò significherebbe 205 miliardi di tonnellate in meno di un terzo del totale.

Altri ricercatori notato lo studio ha utilizzato una stima elevata della rimozione di carbonio per ettaro e ha sfiorato altre complessità riguardanti il ​​livello di carbonio immagazzinato negli alberi e la quantità che sarebbe effettivamente rimossa dall'atmosfera.

Altri avvertimenti: Inoltre, il raggiungimento del livello teorico di sequestro del carbonio dello studio richiederebbe la piantumazione di alberi in ogni appezzamento in tutto il mondo che potrebbe ospitarli, in un momento in cui molte nazioni stanno abbattendo più alberi di quanti ne stanno aggiungendo per fare spazio a nuove comunità, fattorie , e pascoli. Ci vorrebbero anche decenni prima che gli alberi appena piantati raggiungano il livello di maturità in cui aspirano e immagazzinano centinaia di miliardi di tonnellate di carbonio.

Il cambiamento delle condizioni climatiche potrebbe anche ridurre la copertura totale della chioma, in particolare con l'aumento delle temperature ai tropici, riducendo il potenziale di quasi 225 milioni di ettari entro la metà del secolo secondo la traiettoria attuale, stima lo studio. (Altri modelli sono giunti a conclusioni diverse su questa domanda, scoprendo che il riscaldamento nelle regioni fredde aumenterà la copertura arborea in tutto il mondo.)

Stime precedenti: È anche degno di nota il fatto che ricerche precedenti abbiano trovato limiti molto più severi sul ruolo che le foreste potrebbero svolgere nella rimozione del carbonio dall'atmosfera e nell'affrontare i rischi del cambiamento climatico. Un rapporto delle Accademie Nazionali l'anno scorso ha concluso che il rimboschimento, lo stoccaggio del carbonio nel suolo e altre pratiche di rimozione del carbonio a terra non sarebbero in grado di assorbire e immagazzinare abbastanza gas serra per prevenire un riscaldamento di 2 °C, almeno senza imporre richieste concorrenti ai terreni agricoli che potrebbero minacciare l'approvvigionamento alimentare mondiale.

I metodi: Per lo studio pubblicato venerdì, i ricercatori hanno utilizzato il software di mappatura di Google Earth e un database esistente di quasi 80.000 foreste per generare un modello predittivo che potrebbe determinare dove potrebbero essere piantati nuovi alberi e prosperare nelle condizioni climatiche attuali.

Una distrazione pericolosa?: Non c'è dubbio che piantare alberi può aiutare a ridurre i livelli di gas serra nell'atmosfera e che abbiamo bisogno di tutto l'aiuto che possiamo ottenere nella corsa per combattere il cambiamento climatico.

Ma Jesse Reynolds, un borsista di diritto ambientale e politico presso l'Università della California, Los Angeles, ha definito il documento 'fuorviante' e 'potenzialmente pericoloso' in un pianeta legale inviare , rilevando che potrebbe distogliere i responsabili politici da strategie più efficaci.

'Probabilmente ... sarà usato per sostenere che possiamo fare più affidamento sulla riforestazione per ridurre i cambiamenti climatici, spostando potenzialmente gli sforzi verso altre risposte: tagli alle emissioni, adattamento, altri metodi di rimozione del carbonio e ricerca sulla geoingegneria solare', ha scritto.

Aggiornamento: questo pezzo è stato aggiornato per evidenziare le preoccupazioni sulle ipotesi di emissioni cumulative di carbonio dello studio e altre critiche.