Perché le sospensioni europee dei vaccini potrebbero avere conseguenze indesiderate

Jens Spahn, ministro della Salute tedesco, ha affermato che la sospensione è stata una precauzione. Kay Nietfeld/picture-alliance/dpa/AP Images

Il difficile lancio in Europa delle iniezioni contro il covid-19 ha avuto un altro duro colpo durante il fine settimana, poiché diversi paesi hanno interrotto la distribuzione del vaccino AstraZeneca tra le preoccupazioni che potesse causare coaguli di sangue.

Di lunedi Germania, Spagna, Italia e Francia sono state tra quelle che hanno sospeso la distribuzione del vaccino , a seguito di mosse simili fatte la scorsa settimana da Danimarca, Norvegia, Irlanda e altri. Il ministro della salute tedesco, Jens Spahn, ha affermato che si trattava di una misura puramente precauzionale dopo che alcuni rapporti secondo cui un piccolo numero di persone che avevano ricevuto il vaccino hanno successivamente sviluppato coaguli di sangue nel cervello.

L'Agenzia europea per i medicinali, nel frattempo, ha affermato che, sebbene ci siano state circa 30 segnalazioni di coagulazione tra 5 milioni di persone vaccinate, questa non è stata superiore all'incidenza che ci si aspetterebbe normalmente. In un annuncio di lunedì, esso ha affermato che il vaccino può ancora essere consegnato mentre sono in corso ulteriori indagini .

Eventi che coinvolgono coaguli di sangue, alcuni con caratteristiche insolite come un basso numero di piastrine, si sono verificati in un numero molto piccolo di persone che hanno ricevuto il vaccino, ha affermato l'agenzia in una nota. Molte migliaia di persone sviluppano coaguli di sangue ogni anno nell'UE per diversi motivi. Il numero di eventi tromboembolici complessivamente nelle persone vaccinate sembra non essere superiore a quello osservato nella popolazione generale.

Nel frattempo, l'autorità di regolamentazione sanitaria in Gran Bretagna, che finora ha erogato 11 milioni di colpi del vaccino AstraZeneca, molti più di qualsiasi altro paese, afferma che c'è nessuna prova che questo vaccino presenta un rischio maggiore per la salute.

Ma i messaggi contrastanti su quanto siano seri questi rapporti, e quindi quanto sia rischioso il vaccino, hanno lasciato le persone preoccupate e confuse su quello che sta succedendo. Alcuni esperti temono che la notizia possa danneggiare gli sforzi più ampi per vaccinare le persone contro il coronavirus.

Non abbiamo molto da fare, perché i governi stanno rilasciando dichiarazioni, ma non stanno davvero pubblicando dati, afferma Michael Head, ricercatore senior in salute globale presso l'Università di Southampton nel Regno Unito. La Germania sembra aver visto un rischio leggermente elevato di trombosi... ma non vedo alcun dato che suggerisca che dovremmo sospendere il lancio.

Un fattore nelle sospensioni, ha suggerito, potrebbe essere che l'Europa è attualmente ancora nelle prime fasi dell'introduzione della vaccinazione, il che significa che alcuni di coloro che ricevono le dosi al momento sono tra i più fragili o a più alto rischio di problemi medici. AstraZeneca afferma che i propri studi dimostrano che gli incidenti di coagulazione sono inferiori a quanto ci si aspetterebbe tra la popolazione generale.

La situazione gioca anche in una narrativa più ampia sul rischio vaccinale. Molti paesi europei hanno alti livelli di riluttanza al vaccino— uno studio in Francia ha suggerito che solo il 40% delle persone stavano pianificando di vaccinarsi contro il covid-19 e il vaccino AstraZeneca, in particolare, ha suscitato più preoccupazione e speculazione di altri.

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Germania e Francia inizialmente non ha approvato questo vaccino per le persone sopra i 65 anni e dopo Il Sud Africa ha interrotto il lancio quando i dati hanno suggerito che avesse meno successo contro la variante locale della malattia, è diventato impopolare alcuni paesi europei .

Gli Stati Uniti devono ancora approvare il vaccino AstraZeneca, nonostante abbiano concesso l'autorizzazione di emergenza ad altri tre prodotti rivali, e sono in attesa di ulteriori risultati della sperimentazione. Come parte della corsa di Washington per mettere in produzione abbastanza vaccini, tuttavia, il governo ha emesso un ordine: il che significa che ora c'è una scorta di circa 30 milioni di dosi .

Le sospensioni, finora, sono estremamente brevi: l'autorità di regolamentazione francese afferma che martedì pubblicherà nuove linee guida.

I paesi sono eccessivamente cauti e ci saranno conseguenze, afferma Head. Sospendere le vaccinazioni significa che le dosi non vanno nelle braccia delle persone. Inoltre, c'è la fiducia del pubblico: questa pausa aumenterà l'esitazione? Rimarrà nella coscienza pubblica? È diventato un po' un calcio politico.

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