Mercoledì due vecchi satelliti potrebbero entrare in collisione negli Stati Uniti

Categoria: Spazio Inserito 28 gennaio

Due satelliti attualmente in orbita attorno alla Terra potrebbero benissimo schiantarsi l'uno contro l'altro mercoledì, appena sopra la città di Pittsburgh.

Cosa sta succedendo: La società di localizzazione spaziale LeoLabs ha scoperto che il 29 gennaio, intorno alle 18:39. ora locale, i due oggetti passeranno l'uno accanto all'altro con solo una distanza di circa 50-100 piedi, a circa 560 miglia nell'aria. I due oggetti sfrecceranno l'uno sull'altro a una velocità relativa di quasi 33.000 miglia orarie. È possibile visualizzare un visualizzazione dei percorsi dei due satelliti qui .

LeoLabs, che utilizza una rete di radar a terra per rilevare e tracciare oggetti nell'orbita terrestre bassa, stima una probabilità di collisione vicino a 1 su 100. ( Aggiornamento 29/01: Il ultimi calcoli da LeoLabs ora suggerisce una probabilità di collisione di 1 su 20, con circa 40 piedi di separazione tra il veicolo spaziale.) Per il contesto, l'Air Force emette avvisi quando le probabilità di collisione sono superiori a 1 su 10.000. Il recente quasi incidente tra un satellite SpaceX Starlink e un satellite meteorologico dell'ESA ha avuto una probabilità di collisione di 1 su 1.000.

Quali sono i satelliti? Il primo è l'Infrared Astronomical Satellite (IRAS), un telescopio spaziale della NASA dismesso lanciato per la prima volta nel gennaio 1983. L'IRAS ha una dimensione enorme di 2.100 libbre e 847 piedi cubi.

L'altro satellite è POPPY 5B (noto anche come GGSE-4), lanciato nel maggio 1967. Pesa quasi 190 libbre e può allungarsi di 60 piedi quando estende il suo boom (appendici che aiutano a implementare strumenti o altre tecnologie).

Dovremmo preoccuparci? Date le loro dimensioni, la collisione tra i due satelliti creerebbe un'enorme quantità di detriti pericolosi. La ISS orbita a un'altitudine molto più bassa di 254 miglia, quindi non sarebbe immediatamente minacciata, ma non si sa quali rischi potrebbero sorgere lungo la strada. Eventi come questo evidenziano la necessità di un deorbitamento responsabile e tempestivo dei satelliti per la sostenibilità spaziale in futuro, LeoLabs ha scritto in un tweet lunedì . 'Continueremo a monitorare questo evento nei prossimi giorni e forniremo aggiornamenti se disponibili.

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