Le tegole solari strombazzate di Tesla sono un flop

Categoria: Cambiamento climatico Inserito 15 maggio

L'acquisizione di SolarCity da parte di Tesla nel 2016 sembra sempre peggio. E la sua gigafactory solare da 1 miliardo di dollari a Buffalo, New York, che lo stato ha costruito, sovvenzionato e attrezzato per SolarCity, sembra funzionare principalmente come un impianto Panasonic.

Le notizie: La stragrande maggioranza delle celle solari prodotte nella struttura viene ora venduta all'estero anziché essere utilizzata nel prodotto fotovoltaico Solar Roof di Tesla, secondo un Rapporto Reuters mercoledì, citando una lettera ai funzionari doganali statunitensi di Panasonic, il partner di Tesla nello stabilimento.

Quel prodotto è stato progettato per assomigliare alle tegole dei tetti con celle solari incorporate all'interno, uno sforzo per differenziare l'offerta nel settore dei pannelli solari di base. Ma la linea sembra essere stata un flop. Le utility della California hanno collegato solo 21 di questi sistemi, secondo i dati statali ottenuti dal servizio di notizie. E solo alcuni sono stati installati nel nord-est, ha riferito Reuters, citando un ex dipendente anonimo.

Negli oltre due anni da quando Tesla ha acquisito SolarCity, le sue installazioni solari complessive sono crollate di oltre il 76%.

Un portavoce di Tesla ha detto a Reuters che sta installando attivamente il prodotto Solar Roof in otto stati, ma ha rifiutato di discutere i suoi acquisti da Panasonic o di fornire i numeri complessivi di installazione.

Lo sfondo: Tesla ha acquistato SolarCity per $ 2,6 miliardi alla fine del 2016, in un accordo che è stato pesantemente criticato a causa dell'enorme carico di debiti di SolarCity e dei legami dell'amministratore delegato di Tesla Elon Musk con la società. Era stato il presidente di SolarCity ed è cugino dei cofondatori, Peter e Lyndon Rive, che da allora se ne sono andati.

Subito dopo, Tesla ha presentato la linea Solar Roof, un netto cambiamento rispetto al modello di business di SolarCity, che vendeva e installava principalmente pannelli solari sui tetti prodotti da produttori cinesi. Tesla ha anche stretto un accordo per acquistare celle solari personalizzate per i suoi prodotti da Panasonic, che a sua volta ha accettato di investire 250 milioni di dollari nella gigafactory e di creare lì la propria linea di produzione.

Il subappalto ha anche fornito un modo per aiutare Tesla a raggiungere gli impegni di assunzione richiesti come parte dei 750 milioni di dollari di sussidi statali. Ma sembra ancora probabile che non raggiunga i quasi 1.500 dipendenti richiesti entro il 2020, il che comporterebbe sanzioni pecuniarie e ha già richiesto aspre critiche all'accordo da parte di alcuni legislatori statali.

Lotte solari: Tesla ha lottato per far funzionare la produzione e guadagnare terreno in uno spazio solare dominato da pannelli a basso costo prodotti all'estero, principalmente in Cina.

L'anno scorso, Tesla ha concluso la sua partnership di vendita al dettaglio di mesi con Home Depot e ha chiuso una serie di impianti di installazione solare. È secondo quanto riferito ha tagliato migliaia di lavoratori nella sua divisione solare dall'acquisizione. Il team ha anche dovuto affrontare difficoltà con l'aspetto e le prestazioni delle tegole del tetto solare.

Un Bloomberg articolo alla fine dell'anno scorso, Tesla stava operando solo su una linea di produzione nello stabilimento di Buffalo, invece delle linee multiple che avrebbero dovuto essere in funzione in quella fase.

Il pezzo ha anche notato che la produzione di Panasonic è distinta da quella di Tesla, allestita dall'altra parte dell'edificio, nonostante il ritratto di Tesla dell'accordo come una stretta collaborazione. Mentre Panasonic produceva celle Solar Roof, Tesla ha contestato la loro estetica e i costi e si è rivolta anche a un fornitore cinese, ha riferito Bloomberg, citando diverse fonti.

Non è chiaro con precisione quante celle solari, tegole o pannelli Tesla stia attualmente producendo o acquisendo da Panasonic. Ma è probabile che sia una piccola frazione di un gigawatt di capacità solare all'anno che la società inizialmente si vantava che la fabbrica avrebbe prodotto (vedi 10 Breakthrough Technologies 2016: SolarCity's Gigafactory).

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