Le foche cyborg e i robot galleggianti hanno risolto un mistero sul ghiaccio antartico

Categoria: Cambiamento climatico Inserito 11 giugno

Robot, satelliti e sigilli dotati di sensori per la testa sono stati utilizzati per capire perché c'è un buco grande quanto la Carolina del Sud nel ghiaccio marino dell'Antartide.

Alcuni retroscena: Nel 1976, i ricercatori hanno scoperto che occasionalmente appare un enorme buco nel ghiaccio galleggiante che si forma sul Mare di Weddell in Antartide ogni inverno. Il motivo per cui il buco (noto come polynya) appare è stato un mistero, fino ad ora. Il fenomeno sembrava scomparire, ma è riapparso nel 2016 e nel 2017, dando la possibilità ai ricercatori di studiarlo.

Raccolta dati: Un team dell'Università di Washington ha raccolto dati da tre fonti: satelliti, robot galleggianti ed elefanti marini con sonde di temperatura incollate alla testa (non preoccuparti, non fanno male e cadono naturalmente dopo pochi mesi). Poiché le foche si immergono spesso a profondità estreme - è noto che arrivano fino a 2 chilometri (6.500 piedi) - ha dato ai ricercatori l'accesso ad aree dell'oceano che non erano stati in grado di studiare prima.

Una scoperta: Utilizzando questi dati, il team ha concluso che le recenti polynya sono state formate da una combinazione di intense tempeste, una montagna sottomarina, acqua più salata e condizioni oceaniche insolite. I loro risultati sono stati pubblicati in un articolo in Natura .

Iscriviti qui alla nostra newsletter quotidiana The Download per ricevere la tua dose delle ultime notizie da leggere dal mondo della tecnologia emergente.