Le elezioni sono finite, ma le cospirazioni per frode elettorale non stanno scomparendo

I sostenitori del presidente Donald Trump, incluso questo gruppo in Arizona, hanno continuato a protestare contro il voto, anche dopo la certificazione dei risultati elettorali. AP

Il piano del presidente Trump, alimentato dalla teoria della cospirazione, per ribaltare la sua sconfitta alle elezioni del 2020 ha preso di mira sei stati che il presidente eletto Joe Biden ha vinto per poco: Wisconsin, Arizona, Pennsylvania, Michigan, Nevada e Georgia. Tutti e sei gli stati hanno ora certificato il conteggio dei voti —con resoconti a volte pari crescente il margine di vittoria per Biden.

La conferma dei risultati è correlata a una diminuzione della disinformazione elettorale. Ma secondo Zignal Labs, una società di media intelligence, mentre le affermazioni relative alle frodi sono diminuite di volume, non sono esattamente scomparse. In effetti, sono ancora ampiamente condivisi: il database di Zignal di social media, trasmissioni, media tradizionali e siti online ha registrato oltre 1,9 milioni di menzioni di reclami per frode elettorale negli ultimi sette giorni. E i tweet di importanti figure di destra e funzionari eletti, come questo del senatore Rand Paul , stanno ancora ricevendo decine di migliaia di condivisioni. Quindi cosa accadrà dopo?

Non sta andando via

Non credo che i disordini si fermeranno, afferma Francesca Tripodi, assistente professore presso la School of Information and Library Science dell'Università della Carolina del Nord. Semmai, dice, gli elettori che credono che le elezioni siano state rubate a Trump agiranno con crescente determinazione nei prossimi mesi.

Nina Jankowicz, una disinformatrice del Wilson Center, fa notare che non è solo il volume dei contenuti a contestare il risultato di cui dovremmo preoccuparci. Invece, è preoccupata per l'impatto a lungo termine che questo momento potrebbe avere sul modo in cui gli elettori che sostengono Trump vedono la democrazia. Diminuirà la fiducia nel processo per molto tempo a venire, dice. Perpetuare queste narrazioni renderà più difficile per i sostenitori di Trump fidarsi del processo democratico in futuro.

E mentre Trump potrebbe aver perso la sua candidatura per la rielezione, i movimenti politici che hanno sfruttato la disinformazione a proprio vantaggio non sono stati votati fuori carica nel loro insieme. Anche un importante promotore di QAnon ha vinto un seggio al Congresso .

C'è il pericolo, soprattutto a livello locale, che teorie del complotto e altre falsità sulle elezioni del 2020 si traducano in legislazione, afferma Shireen Mitchell, ricercatrice sulla disinformazione che gestisce il progetto Stop Digital Voter Suppression. Immagina qualcosa che è una campagna di disinformazione completa che diventa una legge, ha detto. Qualcuno si troverà in una posizione politica, cercando di impegnarsi in una politica basata su queste convinzioni del complotto.

In parte perché è in circolazione da un po'

Trump non ha improvvisamente iniziato a parlare di teorie del complotto su un'elezione rubata a novembre; ha twittato affermazioni infondate per cui le elezioni sarebbero state rubate mesi. Allo stesso modo, l'infrastruttura che aiuta a diffondere queste affermazioni è antecedente alle elezioni del 2020, così come la storia delle domande sui voti che dovrebbero contare in America.

'Stop the Steal' è un'evoluzione di un vecchio argomento utilizzato per privare del diritto di voto prevalentemente le persone di colore e le comunità indigene, afferma Brandi Collins-Dexter, un ricercatore di disinformazione. Quindi, l'argomento fondamentale scomparirà mai del tutto? Finché il voto e la partecipazione alla nostra democrazia non saranno abbracciati dal Paese come un diritto umano fondamentale, ho dei dubbi.

Il lavoro di Tripodi ha coinvolto il seguito di gruppi Facebook dedicati alla diffusione della disinformazione sulla pandemia di coronavirus. Quei gruppi, che in precedenza hanno svolto un ruolo nell'introdurre le cospirazioni di QAnon a un pubblico più ampio, sono anche focolai di disinformazione elettorale. E le campagne di riapertura sono esse stesse in parte finanziato e influenzato da alcuni super-PAC e media di destra.

Prevenire la diffusione della disinformazione

Ci sono tanti aspetti nella storia della disinformazione e del potere americano: le aziende che hanno costruito reti che incentivano la diffusione della disinformazione; l'impatto che queste narrazioni hanno sulle comunità vulnerabili e oppresse; il lavoro di moderazione dei contenuti, che spesso causa traumi ai lavoratori pagati per farlo; il denaro che finanzia le campagne di disinformazione; la rete di testate giornalistiche e organizzazioni che aiutano a diffonderle; l'impatto della disinformazione sulla nostra vita quotidiana e sulle nostre relazioni. È importante, affermano gli esperti, che i media che si occupano di questo problema abbiano ragione.

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Come è stata uccisa la verità

Pandemia, proteste e elezioni precarie hanno creato una travolgente ondata di disinformazione. Non doveva essere così.

Se sto leggendo una storia sulla violenza dei nazionalisti bianchi e la persona principale che viene citata e discussa direttamente è un nazionalista bianco, allora questo, per me, è romanticizzare l'aggressore, dice Collins-Dexter. Ma se stai parlando e della comunità che è stata colpita dal nazionalismo bianco, se i tuoi esperti sono quelli delle comunità colpite e non i nazisti 'riformati' o nazisti attivi, questa è una storia ed un'esperienza diversa per il lettore che fa un pubblico servizio.

I giornalisti possono occuparsi di questo in modo efficace se riescono a coprire in modo efficace il cambiamento climatico, afferma Ryan Hagen, un ricercatore post-dottorato presso il Dipartimento di Sociologia della Columbia University. La risposta sbagliata è che c'è una buona verità su entrambi i lati di ogni questione.

Queste stesse considerazioni sono importanti anche per piattaforme come Facebook, YouTube e Twitter, dove le teorie del complotto sulle elezioni ottengono ancora un vasto pubblico, nonostante alcune politiche di moderazione temporanee e permanenti progettate per limitarne la portata.

Per Collins-Dexter, l'approccio delle aziende alla disinformazione rimane inadeguato. Anche con la moderazione più vigile, questo sarebbe un lavoro difficile. Ma i moderatori dei contenuti sono poco formati, sottopagati e con risorse insufficienti su diversi fronti. E le aziende vogliono fare il minimo indispensabile, dice.

Tripodi, nel frattempo, ha invitato le piattaforme a fornire maggiore trasparenza ai ricercatori esterni all'azienda. Penso che, in qualche modo, non vogliano essere ritenuti responsabili del degrado della democrazia negli Stati Uniti, dice. Ma se mantengono ripetutamente i dati inaccessibili agli scienziati sociali, non c'è modo di combattere adeguatamente questo problema.

Questo è un estratto da The Outcome, la nostra email settimanale sull'integrità e la sicurezza delle elezioni.

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