Le bolle sociali possono essere il modo migliore per le società di uscire dal blocco

Categoria: Umani e tecnologia Inserito 04 giugno

Le notizie: Rintanarsi con gruppi di amici o vicini o altre famiglie durante il lockdown ha dato a molte persone, soprattutto a quelle bloccate a casa da sole, un modo per alleviare l'isolamento senza diffondere il covid-19. Questi gruppi sono conosciuti come bolle e nuovi simulazioni al computer descritte in Nature oggi mostra che possono davvero funzionare.

Perché questo è importante: Mentre i paesi di tutto il mondo se ne vanno o si preparano a lasciare il blocco, dobbiamo trovare modi per mescolarci con altre persone senza causare un altro picco di infezioni da covid-19, uno che bilancia i problemi di salute pubblica con i nostri bisogni sociali, psicologici ed economici interagire.

Come farlo non è chiaro. I consulenti medici raccomandano misure come ripararsi sul posto, evitare il più possibile le persone al di fuori della propria famiglia e tenersi a due metri di distanza quando si interagisce. Eppure ci sono poche ricerche sull'efficacia di tale distanziamento sociale. Studi precedenti hanno esaminato principalmente l'impatto di restrizioni generali, come l'interruzione dei viaggi, l'annullamento di riunioni pubbliche e la chiusura delle scuole, non le specifiche dell'interazione sociale a livello da persona a persona.

Chi è sicuro vedere? Un team guidato da Per Block, un sociologo dell'Università di Oxford e del Leverhulme Center for Demographic Science nel Regno Unito, ha simulato tre diverse strategie di distanziamento sociale e ha scoperto che ciascuna ha dato un modo per estendere i nostri circoli sociali mantenendo la trasmissione di covid-19 relativamente basso, fintanto che ci atteniamo ancora a determinate regole.

La prima strategia è mescolarsi solo tra persone con qualcosa in comune, come quelle che vivono nello stesso quartiere o hanno la stessa età. Raggruppare i dipendenti in questo modo potrebbe ridurre il rischio di una trasmissione diffusa quando le aziende riapriranno, suggeriscono i ricercatori. La seconda strategia è attenersi a gruppi che hanno già forti legami sociali, come amici che sono anche amici tra loro.

Le bolle sono le migliori: La terza strategia che il team ha simulato è stata quella del gorgogliare, in cui un gruppo sceglie la propria cerchia sociale e poi tutti rimangono all'interno di essa. Tutte e tre le strategie sono risultate più efficaci nel ridurre la trasmissione rispetto all'allontanamento sociale casuale, in cui le persone riducono il numero di persone che vedono ma entrano comunque in contatto con alcuni individui di gruppi diversi. Ma secondo le simulazioni, le bolle sono le migliori del gruppo: ritardano il tasso di infezione di picco del 37%, riducono l'altezza del picco del 60% e provocano complessivamente il 30% in meno di individui infetti. La prima strategia, attenersi a un gruppo di persone con qualcosa in comune, è stata la seconda più efficace.

I ricercatori suggeriscono che le bolle funzionano bene perché sono costruite su una scelta deliberata su chi interagirai e con chi non interagirai, piuttosto che dipendere da legami sociali o geografici meno deliberati, che si rompono più facilmente.

Funzionerà davvero? I Sims non sono la vita reale. Per cominciare, i ricercatori hanno modellato reti relativamente piccole, comprese tra 500 e 4.000 persone. Ma le dimensioni non hanno influito in modo significativo sull'efficacia delle varie strategie, il che suggerisce che i risultati potrebbero valere anche per popolazioni molto più grandi. C'è anche la questione della messaggistica pubblica: il distanziamento sociale funziona meglio quando le linee guida sono il più semplici possibile. Confondere il messaggio con regole più complicate potrebbe non funzionare così bene nella realtà.