La terapia dei fagi geneticamente modificata ha salvato un adolescente sull'orlo della morte

Categoria: Biotecnologia Inserito 09 maggio

È una straordinaria storia di guarigione, ma non è chiaro quanto possa diventare utile questo tipo di terapia.

Lo sfondo: Isabelle Holdaway aveva avuto meno dell'1% di possibilità di sopravvivenza dopo che un trapianto di polmone, effettuato per combattere i sintomi della fibrosi cistica, l'aveva lasciata con un'infezione resistente agli antibiotici. Era stata rimandata a casa ed era in condizioni fisiche terribili: sottopeso, con insufficienza epatica e con lesioni cutanee dovute all'infezione.

Una svolta: Il suo consulente al Great Ormond Street Hospital di Londra ha lavorato con un team dell'Università di Pittsburgh per sviluppare una terapia fagica non testata. Questo trattamento ha utilizzato un cocktail di tre fagi, che sono virus che attaccano e uccidono esclusivamente i batteri. Due dei tre fagi, selezionati da una biblioteca di oltre 10.000 fagi conservata presso l'Università di Pittsburgh, erano stati modificati geneticamente per essere più efficaci nell'attaccare i batteri. La terapia è stata iniettata nel suo flusso sanguigno due volte al giorno e applicata alle lesioni sulla sua pelle, secondo Medicina della Natura .

Ora: Holdaway non è completamente guarito, ma la sua infezione è sotto controllo. Praticamente tutte le sue lesioni sono sparite. Sta ancora facendo iniezioni di terapia due volte al giorno e il suo team di trattamento sta pianificando di aggiungere un quarto fago per cercare di liberarla completamente dall'infezione.

La promessa: La resistenza agli antibiotici è un'emergenza in crescita e la terapia dei fagi viene considerata un potenziale trattamento per i superbatteri resistenti agli antibiotici. È una strada promettente, ma è una forma di terapia profondamente personalizzata e dobbiamo stare attenti a estrapolare troppo da questo singolo caso di studio, che non era una sperimentazione clinica completa.

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