La soluzione di Microsoft alla fatica di Zoom è ingannare il tuo cervello

Per gentile concessione di Microsoft

C'è una certa routine per accedere alla videoconferenza ormai onnipresente: unisciti a uno schermo di quadrati simili a Brady Bunch, ping-pong lo sguardo tra gli altoparlanti ma soprattutto fissando con consapevolezza il tuo stesso viso. Quella che era iniziata come una novità del lavoro a casa è ora una prova estenuante che può farci sentire mentalmente spazzati via.

Microsoft pensa di avere una soluzione. Mercoledì ha lanciato Together Mode per il suo software aziendale Teams, come parte di una nuova suite di aggiornamenti. Lo strumento di videoconferenza utilizza l'intelligenza artificiale per ritagliare un'immagine video dal vivo e posizionarla in una posizione fissa all'interno di un'impostazione. In una demo a cui ho partecipato, era un posto in un auditorium virtuale, non dissimile da quelli che si trovano nelle aule. L'idea è che quando puoi vedere le persone in una posizione fissa, segnali non verbali come guardare o indicare un oratore diventano più chiari e più simili a ciò che accadrebbe in un incontro naturale di persona.

Microsoft sta recuperando terreno nell'arena redditizia delle videoconferenze. È stato aggirato durante il boom del lavoro a distanza alimentato dalla pandemia da Zoom, che è diventato l'invidia della Silicon Valley, un fenomeno culturale e un verbo praticamente da un giorno all'altro.

Microsoft pensa che la sua piattaforma Teams e Together Mode possano eguagliare la portata di Zoom. Ha il vantaggio di una fascia demografica chiave nella sua presa: studenti ed educatori. Microsoft ha detto 183.000 istituzioni educative in 175 paesi utilizzavano Teams , con circa 150 milioni di studenti e docenti utilizzando attivamente i prodotti Microsoft Education come hub per l'apprendimento remoto.

Ma siamo sempre più stufi delle videochiamate. Mesi di videoconferenza, non solo per il lavoro e la scuola, ma per incontri , happy hour, incontri per le vacanze, appuntamenti e chat con i propri cari, hanno portato a Fatica dello zoom . Perché è così? Jeremy Bailenson, professore di comunicazione alla Stanford University che si è consultato su Together Mode, afferma che i volti presentati su una tipica griglia di videoconferenza riflettono le dimensioni di una persona in piedi a circa due piedi da te.

Molto raramente sei a due piedi di distanza da una persona e la fissi per un'ora in quel modo, a meno che tu non stia entrando in conflitto o stai per accoppiarti, dice. Quando hai facce che ti fissano in questo modo, si attiva la risposta di eccitazione, quella modalità di lotta o fuga. Se sei in modalità lotta o fuga tutto il giorno, è faticoso fare queste riunioni.

Microsoft spera che la modalità Insieme renderà le videoconferenze meno faticose. Nella modalità galleria di Zoom, ad esempio, può essere difficile capire chi sta parlando e chi vuole parlare. La modalità Insieme risolve questo problema, in teoria, mettendo un partecipante nello stesso posto sullo schermo di tutti. Ciò significa che se una persona si infila nell'angolo in alto a destra della stanza virtuale, lo sguardo di tutti si sposta all'incirca nello stesso momento per concentrarsi su quella persona; se qualcuno interrompe dal centro, la testa e gli occhi si spostano in quella direzione. Nei test interni, afferma Microsoft, gli utenti si sono sentiti meno stanchi e più concentrati in modalità Insieme.

Ma non è ancora chiaro se la modalità Insieme incoraggi i membri più silenziosi o spesso ignorati di una squadra a parlare. Nonostante la promessa di una piattaforma virtuale più democratica, le donne hanno avuto più difficoltà a far sentire la propria voce . Teams, Meet e Zoom hanno tutti incorporato una funzione di alzare la mano per aiutare e le guide per supportare le colleghe in questo ambiente sono diventate sempre più comuni.

Penso che Together Mode dia alle persone gli strumenti per farlo fare meglio, ma non garantisce che le persone lo faranno essere meglio, dice Jaron Lanier, un ricercatore presso Microsoft che è considerato un esperto mondiale di realtà mista .

Un altro problema fastidioso è, beh, la tua faccia. In una demo, mi sono ritrovato a provare a regolare il mio posto a sedere in modo da non sembrare troppo grande o troppo piccolo, qualcosa che Lanier sostiene sia utile per democratizzare la partecipazione. Ma significava che spesso perdevo traccia della discussione mentre correggevo consapevolmente la mia postura. E forse l'autocoscienza è la radice del problema per cominciare.

La tecnologia ideale ti permetterebbe di scomparire in modo da smettere di essere consapevole di te stesso, afferma Amber Davisson, professore associato di comunicazione al Keene State College. Davisson, che ricerca l'intersezione tra intimità, comunicazione e tecnologia, afferma che il modo in cui la videoconferenza cerca di emulare gli incontri contrasta con il modo in cui gli esseri umani interagiscono normalmente.

Quando sono seduto nella mia classe e insegno, non mi guardo, dice. [La videoconferenza] provoca ansia e non possiamo mai rilassarci; siamo troppo consapevoli di noi stessi. La migliore tecnologia eliminerebbe la tua faccia in modo che tu possa guardare tutti e loro possono guardarti e tu non ti vedi.

Una cosa che Davisson dice che sta lavorando a favore di Together Mode è il background non personale e la disposizione prevedibile dei posti a sedere. Gli sfondi Zoom personalizzati possono essere divertenti, ma Davisson afferma che avere uno sfondo concordato e blando come quelli offerti da Together Mode elimina la confusione del cervello tra personale e professionale.

Quel concetto, di delineare lavoro e casa mentre i due spazi si fondono, è in definitiva la sfida della videoconferenza durante una pandemia. Abbiamo bisogno di un posto sicuro per crollare, e pensavamo che fosse casa, dice. Ma ora lavoriamo e andiamo a scuola nelle nostre case. Il nostro unico spazio privato è stato invaso e il nostro cervello deve calcolare molto.

nascondere