La politica spaziale sta finalmente entrando nel 21° secolo

Nasa

Non c'è mai stato più successo nello spazio di quanto non avvenga oggi. L'attività commerciale ha esploso negli ultimi cinque anni le compagnie spaziali private hanno lanciato razzi, messo in orbita satelliti e fare offerte per missioni sulla luna.

Ma alcuni esperti temono che questa ondata di attività stia andando troppo avanti rispetto agli accordi internazionali che regolano chi può fare cosa nello spazio. La maggior parte di tali politiche è stata scritta e adottata molto prima che il settore spaziale commerciale si riscaldasse.

Ora, i paesi si stanno rendendo conto della necessità di aggiornare tali accordi. Questa settimana, il Istituto delle Nazioni Unite per la ricerca sul disarmo ha tenuto il suo annuale Conferenza sulla sicurezza dello spazio extraatmosferico a Ginevra, Svizzera (i partecipanti avevano la possibilità di partecipare virtualmente o di persona). Per due giorni, diplomatici, ricercatori e funzionari militari di tutto il mondo si sono incontrati per discutere di minacce e sfide, controllo degli armamenti e sicurezza spaziale. Le loro conversazioni hanno fornito una finestra su come potrebbero essere le nuove politiche spaziali.

Ecco alcuni dei takeaway più significativi.

Potrebbe essere in corso una corsa agli armamenti

Alcuni esperti sono preoccupati che lo spazio possa trasformarsi nel prossimo campo di battaglia. L'uso delle tecnologie del controspazio è in aumento. Per esempio, Russia e Cina hanno recentemente eseguito test missilistici anti-satellite e gli Stati Uniti possiedono da tempo capacità simili.

Sostengo che stiamo assistendo allo svolgersi di una corsa agli armamenti, ha detto Benjamin Silverstein, un analista di ricerca per il progetto spaziale presso il Carnegie Endowment for International Peace. Probabilmente abbiamo superato il punto in cui è prudente concentrare i nostri sforzi principali sulla prevenzione di quella corsa agli armamenti.

Silverstein ha affermato che invece della deterrenza, le nuove politiche dovrebbero concentrarsi sulla mitigazione delle conseguenze negative di questa corsa agli armamenti. Ha esortato gli stati a utilizzare le Nazioni Unite e le loro risorse diplomatiche per chiarire e migliorare le relazioni tra attori rivali.

Haiyang Lai, vicedirettore del ministero degli Affari esteri cinese, ha sottolineato che futuri conflitti nello spazio potrebbero minare la sicurezza di qualcosa di più dei soli paesi coinvolti. Ha citato la creazione della US Space Force come prova che almeno un paese ha già dichiarato pubblicamente lo spazio come il prossimo dominio di guerra.

Crediamo fermamente che la guerra spaziale non possa essere vinta e combattuta, ha affermato.

I trattati devono essere aggiornati

A partire da quest'anno, 111 nazioni hanno firmato il Trattato sullo spazio extraatmosferico del 1967, che vieta le attività militari sui corpi celesti. Primo documento internazionale impegnato a preservare la tranquillità dello spazio, è nato in un'epoca in cui la minaccia della guerra nucleare dominava la mentalità pubblica.

Oggi, il commercio spaziale si basa fortemente sulla legge del dovuto rispetto, o sul principio che gli stati dovrebbero rispettare e tenere conto degli interessi degli altri stati. Ma con la proliferazione di entità commerciali e non governative nello spazio, alcune nazioni concordano sul fatto che è ora di cambiare le regole.

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Per risolvere i problemi del traffico spaziale, guarda in alto mare Ruth Stilwell, esperta di politica spaziale e aeronautica, pensa che il modo migliore per proteggere i veicoli spaziali sia quello di adottare lezioni dal diritto marittimo.

Lo spazio sta diventando sempre più congestionato, ha detto Abimbola Alale, amministratore delegato di Nigerian Communications Satellite Limited, che crea il potenziale per ulteriori conflitti e collisioni. Sebbene gli stati siano attualmente responsabili delle proprie attività spaziali nazionali e delle società spaziali private che operano all'interno dei loro confini, i relatori hanno convenuto che, a differenza del Trattato sullo spazio esterno del 1967, qualsiasi trattato futuro deve tenere conto dei diritti e degli obblighi degli attori non statali.

La giusta tecnologia può aiutare

Gli esperti affermano che è possibile utilizzare la tecnologia per aiutare a regolare il traffico spaziale e la difesa, ma per farlo sarà necessario sviluppare una migliore consapevolezza della situazione spaziale, un termine che si riferisce a tenere traccia degli oggetti in orbita e prevedere dove si troveranno in un dato momento. Sebbene ci siano alcune limitazioni in tal senso, molti attori statali e privati ​​si affidano già ai sistemi di tracciamento per operare in sicurezza nello spazio.

Tecnologie come i telescopi sono notevolmente migliorate nell'ultimo decennio e, combinate con computer più potenti, ora offrono un quadro più chiaro delle attività spaziali. Come hanno sottolineato diversi relatori, tuttavia, il futuro della sicurezza spaziale dipende in parte da quanto bene questi e altri progressi possono aiutare i paesi e le aziende a comprendere i piani e le motivazioni reciproche.

Tuttavia, Silverstein ha affermato che prima di poter raggiungere qualsiasi accordo che potenzialmente risolva le nostre sfide spaziali, dovremmo prima cercare di elaborare le nostre differenze sul campo.

I sistemi spaziali sono indissolubilmente legati a tutto ciò che facciamo sulla Terra, dice. È molto difficile dire che possiamo affrontare una corsa agli armamenti nello spazio senza affrontare le cose sulla Terra.

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