La corsa per ottenere i 23.000 diciassettenni della Georgia registrati per votare

giovani volontari tengono cartelli Warnock per il Senato

Foto di Tom Williams/CQ Roll Call tramite AP Images





Il 13 novembre Michael Giusto ha compiuto 18 anni. Diventare un adulto è sempre un grande momento nella vita di ogni adolescente. Ma il compleanno storico di Giusto arriva con una responsabilità aggiuntiva. Grazie a una stranezza nelle leggi della Georgia che richiede almeno il 50% dei voti per vincere un seggio al Senato degli Stati Uniti, entrambe le gare del Senato dello stato andranno al ballottaggio il 5 gennaio 2021.

Giusto, un liceale di Alpharetta, un sobborgo a nord di Atlanta, ha mancato di votare alle elezioni del 2020 per soli 10 giorni. Questa volta ha l'opportunità di votare per i senatori del suo stato... purché si registri entro il 7 dicembre .

È un po' surreale, mi ha detto il giorno prima del suo compleanno. Mi sto rendendo conto che votare è un modo più potente e prezioso per partecipare al governo di qualsiasi altra cosa io possa fare, e questa responsabilità mi sarà caduta addosso in meno di 12 ore.



Giusto è uno dei circa 23.000 diciassettenni che, secondo il Civics Center, un'organizzazione dedicata all'impegno civico dei giovani, non erano idonei a votare alle elezioni presidenziali, ma potranno votare al ballottaggio in Georgia.

Quel numero è non abbastanza per colmare il divario tra il democratico Jon Ossoff e l'incumbent repubblicano, il senatore David Perdue, o il democratico Raphael Warnock e il suo avversario repubblicano, il senatore Kelly Loeffler. Ma il voto della Gen Z, che tende a favorire i democratici, potrebbe intaccare seriamente la leadership repubblicana.



Ciò potrebbe avere enormi implicazioni. Il Senato è strettamente diviso, con 50 repubblicani a 48 democratici in questo momento. I restanti due seggi saranno decisi dal ballottaggio della Georgia, che potrebbe portare a due scenari molto diversi. Se i seggi andranno a un repubblicano e un democratico o entrambi i seggi andranno ai repubblicani, i repubblicani avranno il potere al Senato e il senatore Mitch McConnell del Kentucky manterrà il suo ruolo di leader della maggioranza, creando un ostacolo che potrebbe ridurre gravemente le possibilità del presidente eletto Joe Biden di approvare la legislazione. Se, invece, entrambi i seggi andranno ai Democratici, il Senato sarà 50-50 e Kamala Harris, nel tradizionale ruolo di vicepresidente come presidente del Senato, avrebbe il potere di rompere un pareggio. Questo darebbe ai Democratici il vantaggio.

Non c'è da stupirsi che potenti comitati di azione politica stiano dedicando centinaia di milioni di dollari e molta attenzione al ballottaggio del Senato della Georgia. Ma anche le organizzazioni di base vengono coinvolte. Spesso con l'aiuto di live streaming, giochi per dispositivi mobili e social media di Twitch, sperano di influenzare gli adolescenti che stanno per compiere 18 anni a registrarsi per votare.

I dati demografici della Georgia stanno cambiando rapidamente, afferma Niles Francis, una matricola di 19 anni alla Georgia State University che era il più giovane analista per Decision Desk HQ. La contea di Cobb è diventata più giovane e diversificata, dice della sua contea natale, che è diventata Hillary Clinton nel 2016 e ha scelto Joe Biden nel 2020. È una di quelle contee che sono diventate più istruite, più ricche e più giovani.

Questo afflusso di giovani è parte integrante del panorama politico in rapida evoluzione della Georgia. E significa che c'è una crescente coorte non sfruttata di aspiranti elettori là fuori.

Non sorprende che Instagram sia diventato un punto focale per le campagne di eliminazione del voto. Un gruppo Instagram lo è Gli amici votano insieme , che abbina volontari di servizi bancari telefonici e di testo alle contee oscillanti.

Molti di quei volontari non hanno potuto votare alle ultime elezioni. C'è un malinteso sul fatto che se non hai ancora 18 anni, non puoi avere un ruolo attivo e partecipare al volontariato per le campagne, afferma Cate Mayer, la fondatrice del gruppo. Friends Vote Together ha attualmente più di 40 volontari adolescenti che effettuano operazioni bancarie telefoniche e di testo per le imminenti elezioni in Georgia, afferma.

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Mentre attività bancarie telefoniche hanno puntato sugli elettori giovani, fatto sta che testi e bandi sono meno efficaci per questa generazione.

Il sito di streaming video Twitch, tuttavia, è sbocciato negli ultimi mesi come un modo per raggiungere gli elettori della Generazione Z, come il live streaming di La deputata Alexandria Ocasio-Cortez suona Among Us mostrato. La piattaforma di proprietà di Amazon ha molto da offrire: il suo pubblico è giovane; i live streaming della piattaforma includono alcuni degli influencer più in voga oggi, che spesso giocano ai videogiochi; e la funzione chat è vivace e può essere moderata. Come ha mostrato l'evento da record di Ocasio-Cortez, c'è un pubblico per i live streaming che hanno sfumature politiche e gli elettori sono aperti a registrarsi per votare se la chat è cosparsa di promemoria delle campagne.

Tuttavia, non è noto se questi flussi si traducano in registrazioni e voti effettivi. Ma sempre di più, le organizzazioni vedono Twitch come la prossima frontiera per la propaganda politica.

Nse Ufot, l'amministratore delegato del New Georgia Project, una delle più grandi organizzazioni non profit che lavorano per registrare i giovani elettori, ha condotto due eventi di successo su Twitch the Vote con l'aiuto di un omaggio di sneaker. I risultati includevano l'iscrizione di 9.000 nuovi elettori alla Giornata nazionale di registrazione degli elettori a settembre.

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Ufot osserva che i flussi di Twitch sono ancora un mistero per molti agenti politici. Dobbiamo spiegare loro cos'è Twitch, dice. L'idea che le persone si presentino per guardare i giocatori di e-sport guardare le partite e parlare di politica, non la capiscono. Ma abbiamo avuto 500.000 visitatori unici sui nostri eventi Twitch the Vote!

È diventato sempre più evidente che i giochi possono ripiegarsi nella politica e nell'intrattenimento e che possono diventare una piattaforma per il potere politico. La Ufot afferma di aver avuto camion di gioco mobile nei luoghi chiave del seggio elettorale per spargere la voce e ha scoperto che questi camion, dove chiunque può entrare e giocare mentre parla di questioni politiche, sono un modo eccellente per raggiungere gli elettori svantaggiati, come molti nel Comunità nera.

La Georgia è stata storicamente un obiettivo importante per la repressione degli elettori neri attraverso pratiche come l'applicazione arbitraria di regole che richiedono firme e contrassegni specifici sulle schede elettorali o la creazione di ambienti ostili nei seggi elettorali, secondo il Centro apartitico per l'integrità pubblica. In mezzo a battaglie su tali questioni, tuttavia, lo stato è passato da prevedibilmente repubblicano a un disastro. Uno dei più grandi gruppi che affrontano la repressione degli elettori è Fair Fight Action, fondato la notte in cui l'ex candidata al governo della Georgia Stacey Abrams ha perso la sua candidatura nel 2018.

Il progetto New Georgia di Ufot lavora a stretto contatto con Fair Fight Action e afferma che il gruppo ha costruito la propria tecnologia per assicurarsi che gli elettori neri, indipendentemente dalla loro età, si sentano al sicuro nel votare. Ad esempio, l'app del gruppo include un pulsante SOS in cui un elettore può registrare minacce di violenza. Le coordinate GPS vengono quindi inviate al New Georgia Project, che può tracciare quale seggio elettorale è problematico.

Il progetto è ora incentrato sul raggiungimento dei preziosi diciottenni della Georgia: stiamo partecipando alle lezioni del governo delle scuole superiori Zoom. Stiamo organizzando più eventi Twitch the Vote. Andremo alle lauree alla fine del semestre. E funziona? Ieri siamo arrivati ​​a poco meno di 1.000 nuovi elettori, dice.

Anche la tempistica dei ballottaggi è fortuita. A causa della pandemia e della pausa per le vacanze, molti studenti universitari della Georgia saranno a casa quando si svolgerà la votazione.

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Come Google Docs è diventato il social media della resistenza Facebook e Twitter potrebbero avere i campanelli e i fischietti, ma la semplicità e l'accessibilità del software di elaborazione testi lo hanno reso uno strumento vincente.

Edward Aguilar ha appena compiuto 17 anni, il che significa che non era idoneo a votare il 3 novembre e non può nemmeno partecipare ai prossimi ballottaggi. Ma per le elezioni presidenziali ha co-sviluppato un algoritmo open source, ora Google Doc , per aiutare gli studenti universitari a capire dove contava di più il loro voto: nel distretto in cui andavano a scuola o in quello che chiamavano casa. Ora è appassionato di far votare i suoi amici e i loro amici.

Abbiamo iniziato a renderci conto che esiste una situazione unica in cui gli studenti hanno questo potere di voto e quel potere può aiutare a motivarli, dice Aguilar. Il loro voto ha voce in capitolo.

Uno di quegli amici è Giusto, che ha aiutato sua madre a posizionare i cartelli di Warnock e Biden-Harris intorno ai seggi elettorali nella sua città natale di Alpharetta. Ora, come nuovo elettore idoneo, sta raggiungendo la prossima coorte. Andremo in centinaia di club politici gestiti da giovani nelle scuole superiori della Georgia per trovare persone che ora potranno votare, dice Giusto. Da lì, iniziamo conversazioni reali e approfondite sui vantaggi e gli svantaggi del voto per un candidato rispetto a un altro.

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