La chiave per la sicurezza delle future elezioni inizia con un lancio di dadi

SOS/Judd Choate

Sono passate ormai sei settimane dal giorno delle elezioni e gli elettori di ogni stato hanno seguito la volontà degli elettori e hanno confermato la vittoria di Joe Biden. Ma mentre il Collegio elettorale ha ufficializzato i risultati, il presidente Donald Trump continua a protestare, nonostante abbia perso dozzine di cause giudiziarie nell'ultimo mese. In ogni caso, il Congresso dovrebbe completare il processo di elezione di Biden il 6 gennaio.

L'attacco del presidente Trump alle elezioni americane ha accelerato un problema che già esisteva negli Stati Uniti: il pubblico no fidati del voto

Quindi, come possiamo aiutare più americani a credere nella funzione più importante della nostra democrazia? Uno degli stati con i voti più controversi nel 2020 potrebbe avere qualcosa da dirci.

Come è andata a finire in Georgia

L'elezione della Georgia era vicina. Quando si è scoperto che c'erano solo 12.000 voti a separare Joe Biden da Donald Trump, il mondo ha rivolto la sua attenzione al conteggio lì.

I processi elettorali dello stato sono cambiati in modo significativo solo nell'ultimo anno, incluso il passaggio a schede cartacee più sicure e una legge che richiede un audit post-elettorale, che è stato poi utilizzato per esaminare la serrata corsa presidenziale di quest'anno.

Un audit non è un riconteggio. Si tratta invece di un controllo di routine di una parte delle schede elettorali, utilizzando test statistici per sradicare le anomalie. Questo ha lo scopo di aumentare la fiducia di tutti che il risultato sia corretto. Il segretario di stato della Georgia, un repubblicano, ha condotto l'audit quest'anno: ha scoperto e corretto un numero relativamente piccolo di errori di conteggio. Quel processo era aperto e trasparente e le modifiche erano troppo poche per influenzare i risultati. Alla fine, ha riaffermato la vittoria di Joe Biden in Georgia.

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Questo è stato uno degli audit post-elettorali di più alto profilo nella storia americana, ma non sarà l'ultimo. Integrità elettorale e esperti di sicurezza stanno spingendo sempre più a fare audit di limitazione del rischio (RLA) un requisito legale per le elezioni in tutti i 50 stati. Solo negli ultimi anni, 11 stati hanno approvato leggi che richiedono, consentono o sperimentano audit di limitazione del rischio. L'idea è quella di creare fiducia nei sistemi che sono diventati meno trasparenti man mano che sono più meccanizzati.

Il conteggio automatico è ottimo, ma dovremmo fidarci di loro? dice Ben Adida, che gestisce l'organizzazione no-profit per la sicurezza elettorale VotingWorks. Il punto centrale degli audit di limitazione del rischio è che le macchine sono ottime per velocità, precisione e obiettività, ma controlliamole per assicurarci che non commettano errori e che non siano state violate.

Dopo un conteggio iniziale ampiamente automatizzato, un audit di limitazione del rischio richiede un numero ridotto di schede, che gli esseri umani contano e controllano rispetto al risultato iniziale. Il processo è stato messo insieme e selezionato da statistici, esperti di voto, funzionari elettorali e informatici negli ultimi due decenni, ma solo di recente ha iniziato a essere utilizzato in elezioni significative. (Il Colorado è stato il primo stato ad approvare una legislazione sugli audit di limitazione del rischio, nel 2009; il suo primo RLA a livello statale ha avuto luogo nel 2017.)

L'organizzazione no profit di Adidas, lanciata nel 2018, ha creato software open source e gratuito per aiutare a condurre questi audit in modo economico e rapido, nella speranza di convincere gli stati ad adottare le RLA in modo più ampio. VotingWorks ha aiutato la Georgia a svolgere il suo audit quest'anno e Adida spera che l'idea si diffonda.

A cominciare da un lancio di dadi

In Colorado, il processi inizia con una grande, strana cerimonia pubblica a cui chiunque può partecipare: lo stato lancia un dado a 10 facce 20 volte per creare un numero seme casuale che dà il via all'audit. Ciò determina quali schede verranno confrontate con i risultati. Il tutto viene fatto in questo modo per cercare di creare fiducia.

Il fatto che gli audit di limitazione del rischio siano cerimonie pubbliche a cui il pubblico e la stampa possono partecipare è una cosa molto positiva che aiuterà gli elettori a percepire le elezioni come più affidabili oltre a che le elezioni sono più affidabili in realtà, afferma Adida. Pensiamo a come lo chiamiamo e ne parliamo. Anche la stessa parola audit ha molte connotazioni negative, ed è comprensibile.

Allora cosa succede adesso? I prossimi quattro anni potrebbero vedere fino alla metà di tutti gli stati adottare audit di limitazione del rischio con tali obiettivi. Nel frattempo, a parte le fasi finali della conferma del Congresso, questa particolare elezione è finita.

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