La bellezza degli algoritmi di raccomandazione segreti, sorprendenti e stranamente accurati di TikTok

La pagina For You dell'app presenta regolarmente creatori nuovi o sconosciuti insieme a quelli con milioni di fan.

Sierra e Lenny

di

• Abby Ohlheiser pagina di archivio

24 febbraio 2021

• Perchè importa:

  Ha capovolto la sceneggiatura su chi diventa famoso online.

• Giocatori chiave:

  Tic toc

  
  
  

• Disponibilità:

  Ora

Deven Karpelman non si sarebbe mai unito a TikTok se non fosse stato per la pandemia. E di certo non si sarebbe mai aspettata di diventare famosa. Ma l'app ha un modo per premiare i buoni contenuti con le visualizzazioni, lasciando cadere nuovi creatori di fronte a un ampio spettro di fan. È così che Karpelman, una 57enne che lavora nell'istruzione speciale e ha iniziato a fare video per evitare la noia del blocco, è finita con 327.000 follower, molti dei quali hanno una frazione della sua età.

In uno dei suoi video rivoluzionari di luglio, Karpelman, conosciuta come @tequilaanddonuts —ricrea i trucchi che indossava alla fine degli anni '70. I suoi capelli bianchi e ondulati, che normalmente le cadono intorno al viso in un alone da nonnina, sono fissati e tagliati in qualcosa come un finto falco. Si è coperta il viso di cipria bianca, si è dipinta le palpebre di nero e ha disegnato una sottile linea di rossetto scuro. Il video si interrompe e quando Karpelman torna, mostra il suo viso stravagante. L'ombretto nero si è esteso su tutto il viso e su entrambi gli occhi, come se qualcuno avesse fatto una passata rabbiosa con un pennello.

Questa storia faceva parte del nostro numero di marzo 2021

• Vedi il resto del problema
• sottoscrivi

Nelle ore successive alla condivisione di questo esperimento di trucco, è stato mostrato a centinaia di migliaia di persone sulle loro pagine For You, la linfa vitale di TikTok. Non le era chiaro il motivo per cui questo particolare post fosse improvvisamente così visibile, tranne per il fatto che gli algoritmi di raccomandazione di TikTok lo avevano reso tale.

Renderlo grande

Da quando TikTok è stato lanciato in Cina nel 2016, è diventato uno dei più coinvolgenti e in più rapida crescita piattaforme di social media nel mondo. È stato scaricato più di 2,6 miliardi di volte a livello globale e ha 100 milioni di utenti negli Stati Uniti. E il modo unico in cui trova e offre contenuti è una parte importante del suo fascino.

La pagina For You è ciò che la maggior parte dei creatori di TikTok pensa renda l'app diversa dalle altre piattaforme di social media, perché chiunque può diventare famoso lì. I buoni contenuti vengono premiati più velocemente, sovralimentati dagli algoritmi che mostrano agli utenti un flusso infinito di video su misura per i loro gusti. Mentre altre piattaforme di social media favoriscono i contenuti virali con un appeal di massa, gli algoritmi di TikTok si sono dimostrati particolarmente abili nel collegare i creatori a comunità di nicchia che condividono interessi, hobby o un'identità particolare.

Le possibilità di un video di finire sulla tua pagina For You sono determinate, tra le altre cose, da didascalie, suoni e hashtag su di esso. E come con qualsiasi altra piattaforma di social media, ciò che TikTok sceglie di mostrarti si basa su come usi l'app: quali video ti sono piaciuti, quali contenuti crei. La differenza è che TikTok è più bravo.

Per Karpelman, TikTok le ha permesso di entrare in contatto con estranei durante un periodo difficile e solitario, ma la fama che le ha conferito ha portato le sue preoccupazioni.

I creatori già famosi hanno più facilità ad attirare l'attenzione, ma TikTok non tiene direttamente conto del seguito o della cronologia virale di un creatore quando decidono quali contenuti seminare e dove. Ecco perché le pagine For You mescolano successi virali con nuovi video di creatori sconosciuti, alcuni dei quali hanno solo poche visualizzazioni.

Nel tempo, gli algoritmi di TikTok migliorano nell'indovinare a cosa sono interessati gli utenti, non solo collegandoli ai video nelle loro aree di interesse, ma portandoli in nuovi spazi che presentano alcune sovrapposizioni. (Un video virale presentava le comunità di TikTok come una mappa del tesoro: per entrare nel sano mondo di Frog TikTok, dovevi lasciare Straight TikTok, trovare la strada per Stoner Witch o Cottagecore , passa attraverso Trans e Non-Binary e attraversa il portale per raggiungere la terra promessa.)

Karpelman ha iniziato a fare video di trucco dopo che gli adolescenti su TikTok hanno cercato di correggerla su un'estetica che ha vissuto al suo apice. [Stavano] cercando di istruirmi sull'essere hardcore e, sai, essere alternativo. E io ero tipo 'Oh, tesoro, non hai inventato il peccato', mi ha detto quando abbiamo parlato su Zoom a dicembre.

Ora i suoi video appaiono molto nelle comunità dedicate a LGBTQ+ e problemi di salute mentale e di recente hanno conquistato un pubblico di donne in età universitaria, dice. I follower dicono che ha l'energia della nonna, una distinzione a cui si è alternativamente appoggiata e schivata.

Dossi di velocità

L'anno scorso è stato interessante per TikTok: proprio mentre la sua rilevanza culturale è esplosa, ha anche dovuto affrontare delle sfide. L'India ha bandito l'app e l'amministrazione Trump ha minacciato di fare lo stesso a meno che la società madre cinese di TikTok non avesse interrotto tutti i legami. ( La minaccia non è stata eseguita. )

TikTok ha dovuto rilasciare ulteriori informazioni su come funzionano i suoi algoritmi, in parte in risposta a problemi di sicurezza sulla sua proprietà, e concorrenti come Instagram, Snapchat e Triller hanno accelerato i tentativi di copiare ciò che rende così buoni i consigli dei loro rivali.

Allo stesso tempo, la piattaforma è stata costretta a fare i conti con il suo ruolo crescente nell'amplificare la disinformazione e molti creatori di Black hanno affermato che razzismo e molestie sono preoccupantemente prevalenti su di esso.

Per Karpelman, TikTok le ha permesso di entrare in contatto con estranei durante un periodo difficile e solitario, ma la fama che le ha conferito ha portato le sue preoccupazioni. I fan le hanno chiesto aiuto per gravi problemi di salute mentale e conflitti interpersonali. A volte vogliono da lei più di quanto lei senta di poter dare.

Storia correlata

TikTok lo ha reso famoso. Ora sta immaginando un mondo senza di essa I creatori di Internet non sono mai stati in grado di fidarsi delle piattaforme su cui fanno affidamento.

La sua esperienza di lavoro con gli studenti è utile: stabilisce dei limiti e aiuta i giovani fan a imparare a difendere se stessi. Facciamo un po' di ricerche su Google, dice. Diamo un'occhiata al tuo amministratore [della scuola superiore]. Oh, sembra che ci sia uno psicologo distrettuale. Ti aiuterò a mettere insieme un'e-mail. Tu lo mandi a me, io lo correggerò e te lo rispedirò, e poi lo mandi a queste persone. Provaci.

Ma Karpelman ha trovato un altro modo per entrare in contatto con il suo pubblico giovane: parlando di ciò che hanno in comune. In un video, mostra come finge di essere al telefono per schivare un venditore particolarmente aggressivo in un centro commerciale. C'erano molti ragazzi che commentavano lì dentro dicendo: 'Non avevo idea che gli adulti avessero queste ansie sociali' e questo mi ha sconvolto, dice. I bambini semplicemente non hanno idea che le persone anziane siano umane.

2021

10 tecnologie rivoluzionarie