Il cambiamento climatico ha reso l'ondata di caldo record da nord-ovest 150 volte più probabile

Un incendio ha quasi distrutto Lytton, BC, poco dopo che le temperature nel villaggio hanno raggiunto i 121,3 ° F, infrangendo il record di tutti i tempi del Canada. Darryl Dyck/The Canadian Press tramite AP

Sì, incolpare il cambiamento climatico.

Il riscaldamento globale guidato dall'uomo ha alimentato l'ondata di caldo che probabilmente ha ucciso centinaia di persone la scorsa settimana attraverso il Pacifico nord-occidentale degli Stati Uniti e il Canada.

Il massiccio accumulo di gas serra nell'atmosfera ha reso l'evento meteorologico senza precedenti 150 volte più probabile, secondo un'analisi da World Weather Attribution. Il team vagamente affiliato di scienziati globali ha concluso che l'ondata di caldo estremo sarebbe stata praticamente impossibile senza il cambiamento climatico, che ha già riscaldato il pianeta di circa 2,2 ˚F (1,2 ˚C).

Gli scienziati hanno resistito a lungo a fissare qualsiasi singolo evento meteorologico sul cambiamento climatico, attenendosi al punto generale che avrebbe reso le ondate di calore, la siccità, gli incendi e gli uragani sempre più frequenti e gravi. Ma più registrazioni di dati satellitari, maggiore potenza di calcolo e simulazioni climatiche ad alta risoluzione hanno reso i ricercatori più fiduciosi nell'affermare, spesso in pochi giorni, che il riscaldamento globale ha sostanzialmente aumentato le probabilità di disastri specifici. (Vedi 10 Tecnologie rivoluzionarie 2020: Attribuzione dei cambiamenti climatici.)

Le temperature estreme della scorsa settimana demolito record di calore di tutti i tempi nelle città e nei paesi di tutta la regione, ha interrotto l'alimentazione a decine di migliaia di case e mettere più di 2.000 persone al pronto soccorso per malattie legate al calore a Washington e nell'Oregon.

Finora, i funzionari hanno riportato più di 100 decessi legati al calore in quegli stati, secondo assortito stazioni mediatiche . Inoltre, ci sono stati quasi 500 decessi improvvisi e inaspettati nella Columbia Britannica, circa 300 in più del normale durante il periodo di cinque giorni in questione.

Lo scenario più probabile è che le temperature globali più elevate abbiano semplicemente esacerbato le conseguenze di condizioni atmosferiche insolite verificatesi la scorsa settimana, quando una cosiddetta cupola di calore ha intrappolato l'aria calda su un enorme tratto della regione. In tal caso, eventi simili potrebbero verificarsi una o due volte in un decennio se le temperature aumentano di 3,6 ˚F (2 ˚C), hanno scoperto i ricercatori.

La possibilità più preoccupante, anche se minore, è che le emissioni di gas serra abbiano spinto il sistema climatico oltre una soglia sconosciuta e poco compresa, dove il riscaldamento planetario sta ora innescando aumenti delle temperature estreme più marcati del previsto. Questa teoria richiederà ulteriori ricerche per essere valutata. Ma significherebbe che le forti ondate di calore supereranno i livelli previsti dagli attuali modelli climatici, hanno affermato i ricercatori.

Non dovresti battere i record di quattro o cinque gradi Celsius (da sette a nove gradi Fahrenheit), ha affermato in una dichiarazione Friederike Otto, co-responsabile di World Weather Attribution e direttrice associata dell'Environmental Change Institute dell'Università di Oxford. Questo è un evento così eccezionale che non possiamo escludere la possibilità che stiamo vivendo oggi temperature estreme che ci aspettavamo solo a livelli più elevati di riscaldamento globale.

Altro è prevista un'ondata di caldo per riportare le temperature a tre cifre in alcune parti del nord-ovest nei prossimi giorni.

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