I pionieri della computer grafica della Pixar hanno vinto il Turing Award da 1 milione di dollari

Categoria: Informatica Inserito 18 marzo

Due uomini che hanno inventato rivoluzionarie tecniche di computer grafica 3D ora ampiamente utilizzate nell'industria cinematografica hanno vinto il più alto riconoscimento nell'informatica: il Premio Turing . Se ti è piaciuto Toy Story , Il Signore degli Anelli , Alla ricerca di Nemo , titanico , Avatar , o Jurassic Park , devi ringraziarli.

Loro chi sono? Edwin Catmul e Patrick Hanrahan . Catmull ha cofondato la Pixar e ha assunto il dottor Hanrahan in biofisica come uno dei primi dipendenti nel 1986. Hanrahan ha trascorso gran parte del suo tempo a modellare materiali e luci per aiutare le animazioni ad avvicinarsi alla vita reale. I fisici generalmente non studiano i capelli o la pelle e perché hanno l'aspetto che hanno. L'ho fatto e ho passato anni a pensare a come ottenere cose come l'illuminazione giusta, ha detto al MIT Technology Review.

Il loro lavoro: Hanrahan è stato l'architetto principale del team che ha creato il complesso software noto come RenderMan, che consente ai registi di trasformare le immagini in animazioni fotorealistiche che possono essere fuse con scene di vita reale. Il rendering determina quali immagini generate dal computer sono visibili sullo schermo per ogni fotogramma, assegna loro i colori e le disegna. Dà vita a un'animazione. Nel 2001 RenderMan è diventato il primo software per vincere un Oscar . È stato utilizzato in 44 degli ultimi 47 film nominati per un Academy Award nella categoria Visual Effects. Hanrahan è poi tornato al mondo accademico e ora è professore alla Stanford University.

Il contributo di Catmull: Dal 1970, Catmull ha fatto parte del programma ARPA dell'Università dello Utah, dove ha escogitato il primo metodo per visualizzare superfici curve su un computer. Fino a quel momento, le immagini generate al computer erano tutte linee rette e poligoni. Mentre era nello Utah nel 1972, Catmull ha creato un cortometraggio intitolato A Computer Animated Hand, che è uno dei primi esempi di animazione al computer.

Ci è voluto molto tempo prima che l'industria si svegliasse completamente al potenziale di ciò che aveva inventato. Il primo lungometraggio animato al computer al mondo, quello della Pixar Toy Story , non è uscito fino a oltre due decenni dopo, nel 1995. Catmull ha inventato anche altre rivoluzionarie tecniche di animazione: Buffering Z , utilizzato per determinare quali parti di un oggetto sono e non sono visibili sullo schermo e anche mappatura delle texture , che aggiunge realismo alla grafica generata dal computer.