I cavi in ​​fibra ottica subacquei hanno individuato difetti sconosciuti nel fondo dell'oceano

Categoria: Informatica Inserito 29 novembre

La grande idea: Gli stessi cavi in ​​fibra ottica che utilizziamo per collegarci online vengono riutilizzati per rilevare i terremoti e studiare i fondali oceanici. La tecnica è stata utilizzata per trovare un gruppo di faglie precedentemente sconosciuto al largo della costa della California, secondo un nuovo studio pubblicato in Scienza .

Come hanno fatto: I ricercatori hanno temporaneamente trasformato 20 chilometri di cavo in fibra ottica sottomarino nell'equivalente di 10.000 stazioni sismiche lungo il fondo dell'oceano. Hanno utilizzato una tecnica nota come rilevamento acustico distribuito, in cui brevi impulsi di luce vengono inviati lungo il cavo e viene analizzata la retrodiffusione creata mentre il cavo si muove e si allunga. Questo metodo ha permesso al team di avere un'idea migliore della topografia della terra circostante e di qualsiasi attività sismica. I ricercatori di solito osservano il fondo dell'oceano utilizzando costosi sismometri convenzionali, ma questo metodo è più economico e potenzialmente più pratico, poiché riutilizza le infrastrutture esistenti.

I risultati: Durante un esperimento di quattro giorni nella baia di Monterey, i ricercatori hanno registrato un terremoto di magnitudo 3,5 da una zona di faglia sottomarina che si era verificata a 45 chilometri di distanza e hanno utilizzato le onde sismiche per scoprire un nuovo sistema di faglie sottomarine. Il sistema ha anche rilevato con successo le onde di tempesta, che corrispondevano tutte alle misurazioni effettuate dalle boe ea terra.

Prossimi passi: I cosiddetti cavi in ​​fibra scura, quelli che non vengono più utilizzati dalle società Internet, potrebbero essere riutilizzati per studiare il fondo del mare in questo modo e cercare zone a rischio sismico o anche probabili fonti di minerali utili e altre risorse. Ma se vogliono cavalcare cavi in ​​fibra ottica esistenti, gli scienziati devono dimostrare che possono eseguire il ping degli impulsi laser su di essi senza interrompere il trasferimento dei dati.

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