Google finanzia da anni la ricerca sulla fusione fredda

Categoria: Cambiamento climatico Inserito 29 maggio iter iter





I ricercatori hanno lavorato negli ultimi quattro anni per riprodurre uno degli esperimenti più controversi della scienza: ricreare il potere del sole in un esperimento da tavolo.

Cos'è la fusione fredda? La fusione è ciò che accade nel cuore delle stelle, dove gli atomi di idrogeno vengono schiacciati insieme per fondersi e creare elio, rilasciando enormi quantità di energia nel processo. Grandi progetti come ITER in Francia sperano di replicarlo un giorno su larga scala sulla Terra. È incredibilmente complesso perché richiede enormi quantità di calore e pressione. (ITER utilizza una nuvola di idrogeno gassoso a circa 150.000.000 ° C (270.000.000 ° F) 10 volte più calda del nucleo del sole, tenuto in posizione da magneti giganti.) La fusione fredda è l'idea che puoi ottenere lo stesso risultato a temperatura ambiente.

Sembra incredibile: è legittimo? Ehm, no. Nel 1989, gli scienziati dell'Università dello Utah Stanley Pons e Martin Fleischmann hanno affermato di aver fatto scorrere l'elettricità su due piastre di palladio che si trovano nel deuterio, o la cosiddetta acqua pesante, e hanno prodotto calore. L'affermazione è stata clamorosa. Se fosse vero, sarebbe stata la scoperta di un'abbondante fonte di energia pulita.



Ma? Nessuno è stato in grado di riprodurre il risultato e l'intera imbarazzante debacle è stata (praticamente) dimenticata.

O così abbiamo pensato: Risulta che Google ha speso 10 milioni di dollari negli ultimi anni per esaminare l'idea, 30 anni dopo che era stata evitata. In un articolo su Natura il 27 maggio, gli scienziati di Google hanno affermato di essere motivati ​​dalla possibilità che tale giudizio potesse essere prematuro. Nel corso di quattro anni, il team ha esaminato tre diversi modi per generare la fusione fredda in laboratorio. Sfortunatamente, non ne hanno visto alcun segno in nessuno degli esperimenti.

E adesso? Sembra che questa volta la fusione fredda sia davvero morta. Ma il lavoro del team di Google ha visto progressi nella scienza dei materiali e nella chimica che potrebbero essere utili in tecnologie più realistiche, come lo stoccaggio dell'idrogeno.