Gli scienziati hanno individuato un minuscolo buco nero che potrebbe essere largo solo 12 miglia

Categoria: Spazio Inserito 01 nov

Secondo i risultati, potrebbe essere stato individuato un buco nero solo 3,3 volte la massa del sole pubblicato su Scienza .

Che cos'è? Il buco nero si trova a circa 10.000 anni luce di distanza, nel bordo esterno del disco principale della Via Lattea. Se fosse confermato, questo sarebbe il buco nero più piccolo mai registrato, preannunciando una nuova classe di buchi neri che non abbiamo mai saputo nemmeno come cercare. Sembra essere largo circa 12 miglia (19 chilometri), secondo Christopher Kochanek della Ohio State University, parte del team che ha fatto la scoperta. Tuttavia, sono necessarie ulteriori osservazioni per confermare la sua massa effettiva.

Come è stato trovato? Quando gli astronomi cercano un buco nero, quello che stanno veramente cercando sono i segni rivelatori della sua esistenza: un enorme disco di accrescimento fatto di gas e polvere che turbina intorno all'oggetto e viene attirato nel centro ultra denso. I buchi neri più grandi che orbitano attorno ad altre stelle tendono a strappare enormi quantità di materiale dalle stelle, producendo effetti osservabili come i raggi X.

Per trovarlo, il team ha scansionato un catalogo di 100.000 stelle all'interno dell'Apache Point Observatory Galactic Evolution Experiment (APOGEE), un'indagine a infrarossi delle stelle nella galassia interna. Hanno trovato alcune centinaia di candidati stellari che sembravano oscillare a causa degli effetti gravitazionali indotti da altri oggetti vicini. Il team ha ristretto la ricerca a un sistema stellare binario chiamato J05215658. Si sono resi conto che quella che sembrava una stella binaria era probabilmente un buco nero in orbita attorno a un'altra stella ogni 83 giorni.

Perchè importa: Quando le stelle raggiungono il loro gran finale ed esplodono, di solito prendono uno dei due percorsi: le piccole stelle si trasformano in stelle di neutroni e le grandi stelle collassano in buchi neri. Ma non è chiaro quale sia la soglia di massa per questa divisione. Ulteriori studi su J05215658 potrebbero aiutarci a restringere il campo e capire i fattori che giocano nell'aldilà di una stella.

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