Gli afgani vengono evacuati tramite WhatsApp, Google Forms o con qualsiasi mezzo possibile

Le persone lottano per attraversare il muro di cinta dell'aeroporto internazionale Hamid Karzai di Kabul. Foto di STR/NurPhoto via AP

L'improvviso crollo del governo afghano ha portato a un frenetico tentativo di accelerare i soccorsi online e gli sforzi di evacuazione. Questi tentativi, organizzati in gran parte tramite Google Forms, WhatsApp e gruppi di social media privati, stanno cercando di colmare il vuoto lasciato dall'incapacità del governo degli Stati Uniti di proteggere gli afgani vulnerabili. Potrebbe essere l'unica ancora di salvezza per molti che cercano di fuggire dal paese, ma allo stesso tempo non è esente da rischi, poiché gli osservatori temono che le informazioni raccolte in crowdsourcing possano essere utilizzate dai talebani per identificare proprio le persone bisognose di soccorso.

La guerra in Afghanistan è durata 20 anni e ha causato almeno 174.000 vittime, ma la caduta di Kabul è avvenuta nel corso di un fine settimana. Con l'avvicinarsi dei talebani, l'ex presidente Ashraf Ghani è fuggito dal paese sabato 14 agosto. Domenica i talebani erano entrati nel palazzo presidenziale afghano.

Ma mentre i residenti di Kabul aspettavano con paura per vedere cosa avrebbe significato per loro l'acquisizione o cercavano di fuggire attraverso scene caotiche all'aeroporto della città, l'unico punto di evacuazione dell'Afghanistan, era in corso un frenetico sforzo di volontari per aiutare quante più persone possibile.

Bypassare la burocrazia

Gli afgani ei loro alleati si stavano organizzando da settimane, ma poiché le ultime grandi città caddero in mano ai talebani nell'arco di una settimana, spesso senza resistenza, questi sforzi hanno assunto una nuova urgenza. Lavorando principalmente online, reti informali di persone all'interno e all'esterno del paese, inclusi giornalisti, organizzazioni non profit, università e persino funzionari governativi che a volte lavoravano al di fuori delle politiche ufficiali, stavano organizzando elenchi di afgani idonei per diversi programmi di reinsediamento o persino cercando di aggirare il lento -spostare completamente le pratiche burocratiche.

'Le piattaforme di messaggistica in tempo reale vengono utilizzate per prendere decisioni rapide. Segnala l'intensità della crisi e della disperazione».

Mark Latonero, Harvard Kennedy School

Diversi gruppi stavano progettando di noleggiare aerei per ponti aerei privati. Alcuni hanno pianificato di raccogliere informazioni sulle condizioni stradali e di identificare e aiutare gli afgani bloccati nelle province a raggiungere Kabul. Altri, nel frattempo, si sono concentrati su gruppi mirati più specifici come giornalisti, leader donne e afgani che avevano lavorato a progetti specifici.

Se hai qualcuno a Kabul che può raggiungere l'aeroporto entro la fine della settimana, inserisci le informazioni qui per condividerle con la compagnia di evacuazione aerea e il Dipartimento di Stato, si legge nella parte superiore di un modulo Google creato da una coalizione di sicurezza nazionale - organizzazioni collegate che sperano di farlo evacuare gli afgani che hanno già il passaporto .

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Come molti moduli, ha richiesto non solo le informazioni di contatto e i dettagli di reinsediamento, ma anche i numeri di identificazione personale e le scansioni dei documenti, inclusi i numeri di carta d'identità e passaporto. Un altro modulo di Google che circola su Twitter sembra raccogliere fondi per noleggia un aereo allontanare le persone dal paese. Altrove, l'Università di Pittsburgh sta usando gli studenti volontari per provare collegare coloro che sono ancora in Afghanistan con i loro ex datori di lavoro per avviare il processo di reinsediamento.

Un messaggio che sembrava provenire da un ufficio all'interno del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti esortava chiunque potesse potenzialmente essere idoneo per un programma di reinsediamento di recente costituzione a inviare un lungo elenco di documenti e informazioni personali agli organizzatori tramite WhatsApp, che secondo lui era più sicuro dell'e-mail . I rappresentanti del Dipartimento di Stato non hanno risposto a una richiesta di commento sull'origine e la legittimità di questi sforzi.

È un approccio caotico e ad hoc.

WhatsApp o altre piattaforme di messaggistica in tempo reale vengono utilizzate per prendere decisioni rapide sui visti, afferma Mark Latonero, un collega del Carr Center for Human Rights Policy della Harvard Kennedy School. E questo segnala l'intensità della crisi e la disperazione di coloro che cercano e di coloro che stanno elaborando le evacuazioni a Kabul in questo momento.

Come siamo arrivati ​​qui?

Il 2 agosto l'amministrazione Biden ha annunciato un nuovo designazione dell'assistenza ai rifugiati che ha ampliato i requisiti di ammissibilità per il reinsediamento dei rifugiati negli Stati Uniti. Il nuovo gruppo prioritario ha ampliato l'idoneità per coloro che avevano lavorato con le forze armate statunitensi e, per la prima volta, l'ha estesa a coloro che lavorano per la maggior parte delle organizzazioni non profit con sede negli Stati Uniti e in Afghanistan o per i media americani. Ma i requisiti per aspiranti richiedenti asilo erano complicati. Non potevano candidarsi, ma hanno richiesto il rinvio a un rappresentante degli Stati Uniti. Quindi, una volta segnalati, avrebbero dovuto rimanere in un paese terzo per 12-14 mesi, a proprie spese, in attesa dell'elaborazione.

In assenza di una strategia chiara che aiuti gli afgani vulnerabili nel breve termine, individui e organizzazioni con legami con l'Afghanistan hanno cercato di colmare il vuoto. Ogni giorno, a quanto pare, c'è una nuova lista creata da un'organizzazione diversa, diffusa dagli individui nei propri social network.

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Ma questi sforzi creano una propria serie di rischi, compresi i rischi per la sicurezza e la protezione delle informazioni personali vitali delle persone, afferma Łukasz Król, un formatore di sicurezza digitale per Internews, un'organizzazione senza scopo di lucro che supporta i giornalisti nei paesi in via di sviluppo.

La maggior parte degli esperti di sicurezza, incluso Król, non ritiene probabile che i talebani abbiano la capacità di hackerare WhatsApp o Google Forms. Ma avvertono che mentre può essere facile fidarsi di potenziali alleati in tempi di crisi, non puoi sempre essere sicuro con chi stai interagendo. La prima cosa è che non sai chi c'è dall'altra parte, dice. È possibile, dice, che i talebani o altri cattivi attori possano fingere di essere organizzazioni amiche, creare i propri moduli e intrappolare gli afgani nella condivisione di informazioni che potrebbero essere successivamente utilizzate per prenderli di mira.

Già, post ampiamente condivisi su Facebook hanno esortato gli afgani a limitare le impostazioni della loro lista di amici e persino a cancellare le loro storie digitali. Eileen Guo del MIT Technology Review, che in precedenza aveva sede in Afghanistan, ha affrontato questi problemi nel tentativo di portare i suoi amici ed ex colleghi fuori dal paese. Ha passato diverse ore lunedì a provarci chiudere i vecchi account sui social media che ha mostrato i volti dei partecipanti a programmi che promuovono la democrazia e i diritti delle donne o che denunciano l'estremismo violento.

Ma ancora più preoccupante, aggiunge Król, è che la condivisione di questi moduli incoraggia essenzialmente le persone vulnerabili a non adottare un''igiene di sicurezza' di base, ma piuttosto a fornire i dati molto, molto rapidamente e ... senza fare un'altra verifica.

Anche gli afgani stanno diventando sempre più consapevoli di questa minaccia, con alcuni dei gruppi organizzatori che ora verificano nuove richieste di nomi.

Spero che questo sia fatto dal governo degli Stati Uniti e non dai talebani, ha scritto un commentatore in risposta a un modulo che era stato condiviso in un gruppo privato di Facebook. Altri verificarono rapidamente le origini di quel particolare documento.

Poche ore dopo, tuttavia, un altro utente ha condiviso un'e-mail sospetta che credeva fosse collegata a un trafficante di esseri umani. Le minacce arrivano sia online che offline.

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