Gli adolescenti sono ansiosi e depressi dopo tre ore al giorno sui social media

Categoria: Umani e tecnologia Inserito 11 settembre

A studia pubblicato oggi sulla rivista JAMA Psychiatry suggerisce che gli adolescenti che trascorrono più di tre ore al giorno sui social media hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi di salute mentale tra cui depressione, ansia, aggressività e comportamento antisociale.

Lo studio: Quasi 6.600 americani tra i 12 e i 15 anni si sono autodichiarati quanto tempo hanno trascorso al giorno sui social media e se hanno avuto problemi di salute mentale. I ricercatori hanno scoperto che tre ore di social media erano correlate a tassi più elevati di problemi di salute mentale, anche dopo essersi adattati a una storia di tali problemi.

Come gli adolescenti assorbono i social media: Gli effetti del consumo dei social media sugli adolescenti si manifestano in due modi principali, secondo gli autori dello studio: internamente (depressione e ansia, ad esempio) ed esternamente (comportamento aggressivo o comportamento antisociale). Questi ultimi erano essenzialmente inesistenti tra gli adolescenti che hanno riferito di non utilizzare i social media.

Ma questa è una notizia vecchia... vero? I ricercatori hanno lottato a lungo per capire come i social media, il tempo davanti allo schermo e altre forme di tecnologia personale influenzino lo sviluppo cerebrale di bambini e adolescenti. In gran parte ciò è dovuto al fatto che la tecnologia si sviluppa più velocemente di quanto possa essere studiata. Inoltre, non aiuta il fatto che i ricercatori siano giunti a conclusioni contrastanti. Ad esempio, questo studia dal mese scorso all'Università della California, Irvine, ha suggerito che non c'era alcun legame tra tempo tecnologico e salute mentale. I social, invece, potrebbero essere diversi: questo studia pubblicato all'inizio di quest'anno ha trovato un legame preoccupante tra l'uso dei social media e la dipendenza dai social media.

I social media stanno cambiando più velocemente di quanto sappiamo come comprenderli. Le informazioni sono state auto-riportate, il che significa che lo studio è uno strumento piuttosto impreciso: gli adolescenti coinvolti nello studio potrebbero effettivamente utilizzare i social media più di quanto dicono di fare, oppure i loro problemi di salute mentale potrebbero differire per tipo o gravità da ciò che hanno riferito. Ma è difficile dare uno sguardo obiettivo a questo genere di cose, soprattutto perché i servizi utilizzati dalle persone proliferano. Gli adolescenti di oggi hanno meno probabilità di utilizzare Facebook e più propensi a sfogliare TikTok. Stanno anche usando i social media in modo diverso, Snapchatting o Instagram DMing pals pals di messaggi di testo, il che potrebbe spiegare perché alcuni adolescenti sono così tanto sui social media in primo luogo.

Tutto con moderazione: Kira Riehm, una dottoranda alla Johns Hopkins e autrice principale dello studio, afferma che il limite di tre ore non dovrebbe essere preso come una regola concreta. Penso che questo possa essere più un artefatto delle analisi che un taglio significativo, dice. Non so se, da solo, questo significhi così tanto. Studi futuri potrebbero tracciare, in tempo reale, la quantità di tempo speso per l'utilizzo dei social media, il che fornirebbe maggiore precisione nella stima di una sorta di limite. È il punto più ampio dello studio che Riehm afferma che vale la pena ricordare: passare troppo tempo sui social media non aiuta lo stato mentale delle persone.