Come una piccola società di media sta aiutando le persone a vaccinarsi

Un uomo riceve una dose di vaccino Moderna COVID-19 all'interno della Hillcrest High School, un centro di vaccinazione prioritario designato a New York City per le persone del gruppo 1B, nel quartiere Queens di New York City AP

Più di 132 milioni di persone negli Stati Uniti hanno ricevuto almeno una dose di un vaccino contro il covid-19 e, a partire da questa settimana, tutti gli americani di età superiore ai 16 anni sono idonei.

Ma mentre gli Stati Uniti hanno vaccinato più persone di qualsiasi altro paese al mondo, le persone vulnerabili stanno ancora cadendo attraverso le crepe. Le persone più colpite includono persone che non parlano inglese, persone che non sono esperte di Internet e lavoratori a turni che non hanno il tempo o l'accesso al computer per prenotare i propri slot. In molti luoghi, i leader della comunità, i volontari e persino le testate giornalistiche sono intervenute per aiutare.

Uno di quei gruppi lo è Epicentro-NYC , una società di media che è stata fondata durante la pandemia per aiutare i vicini a navigare nel covid-19. Con sede nel quartiere di Jackson Heights, nel Queens, particolarmente colpito dal virus, l'organizzazione pubblica una newsletter su istruzione, affari e altre notizie locali.

S. Mitra Kalita, editore di Epicenter-NYC

Ma Epicenter-NYC è andata oltre e in realtà ha prenotato più di 4.600 appuntamenti per il vaccino per persone a New York e oltre. Le persone che vogliono vaccinarsi possono contattare l'organizzazione, sia tramite un modulo di assunzione , una hotline, un SMS o un'e-mail, per assistenza nella creazione di un appuntamento.

Durante il lancio del vaccino, il gruppo ha anche documentato e condiviso ciò che ha appreso sul processo con un vasto pubblico di lettori di newsletter.

Abbiamo parlato con S. Mitra Kalita, editore di Epicenter-NYC, che in precedenza era vicepresidente senior di CNN Digital ed è anche cofondatore e CEO di URL medio , una rete per testate giornalistiche che trattano le comunità di colore.

Questa intervista è stata condensata e modificata per chiarezza.

D: Come hai iniziato a organizzare le persone con appuntamenti per il vaccino?

A: È iniziato con due aree di sensibilizzazione. In primo luogo, quando ho dovuto registrare i miei genitori per un vaccino e ho scoperto che il processo era piuttosto confuso, mi sono subito chiesto come i residenti anziani, i loro amici e vicini di casa riuscissero a gestire questo processo. Ho appena iniziato a inviargli messaggi.

Il secondo è stato quando un ristorante [dal ns riflettori per piccole imprese programma] mi ha contattato e ha detto: Sapete come ottenere i vaccini per i nostri lavoratori del ristorante? Poiché stavo navigando parte di questo per gli anziani, ho iniziato ad aiutare i lavoratori del ristorante. Ha iniziato a verificarsi un effetto di rete simile. Uno dei lavoratori di questo ristorante ha un ragazzo che fa il tassista; quando l'ho aiutata, mi ha chiesto se potevo aiutare il suo ragazzo; poi il ragazzo mi ha mandato un messaggio con alcuni suoi amici; e continuava a diffondersi in quel modo.

D: In che modo Epicenter-NYC sta colmando le lacune nella distribuzione dei vaccini in questo momento? Com'è il tuo processo e chi stai aiutando?

'C'è un sacco di matchmaking in corso. Possiamo ordinare un elenco di circa 7.500-8.000 persone che hanno affermato di aver bisogno di aiuto e quindi trovare posti nelle vicinanze.'

S. Mitra Kalita

R: Abbiamo avuto tra le 200 e le 250 persone contattaci per fare volontariato . Gli sforzi di sensibilizzazione vanno dall'affiggere volantini, fare traduzioni e chiamare le persone alla prenotazione letterale degli appuntamenti.

Non mi interessa se sei un tassista del Bangladesh nel Queens e tuo cugino è nel New Jersey. Vi aiuteremo entrambi. Una donna dell'Upper East Side di 102 anni che è costretta a casa e ha bisogno di una visita riceverà assolutamente l'aiuto di Epicenter.

Quello che stiamo facendo ora è continuare il percorso di connessione tra le persone e le opportunità. C'è un sacco di matchmaking in corso. Possiamo ordinare un elenco di circa 7.500-8.000 persone che hanno affermato di aver bisogno di aiuto e quindi trovare luoghi nelle vicinanze. Siamo diventati questo meraviglioso matrimonio, un'operazione centralizzata che abbraccia anche soluzioni decentralizzate.

D: Sappiamo che i tassi di vaccinazione sono in ritardo in molte comunità che sono state maggiormente colpite. Perché? Quali problemi e barriere stanno incontrando le persone?

A: Poco prima del ultimo annuncio di pausa di Johnson & Johnson , ho detto, siamo a un punto in cui tutti quelli rimasti sono un caso speciale.

Penso che siamo passati all'esitazione sui vaccini senza risolvere l'accesso al vaccino. Non vediamo molte esitazioni, ma vediamo molte preoccupazioni su alcuni problemi. Il numero uno sarebbe la programmazione. Abbiamo a che fare con popolazioni che fanno due, forse tre lavori, e quando dicono che ho questa finestra domenica alle 15:00. forse fino alle 18:00, quando inizia il mio prossimo turno, significano davvero che quella è l'unica finestra.

D: Alle persone è stato chiesto di dimostrare chi sono, dove lavorano e dove vivono per poter beneficiare di un vaccino. Ciò era particolarmente vero quando l'ammissibilità era più limitata. In che modo hai aiutato le persone ad affrontare le barriere per ottenere i documenti di cui avevano bisogno?

R: Lo Stato di New York è stato esplicito nel dire che puoi ancora ottenere un vaccino anche se sei privo di documenti. Ma quel messaggio non corrisponde davvero alla realtà sul campo.

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Per decenni New York ha avuto un'industria della ristorazione costruita e prospera grazie al lavoro illegale. Ottenere una lettera da un datore di lavoro o mostrare una busta paga per dimostrare che l'occupazione non è sempre possibile per i lavoratori privi di documenti: abbiamo creato risorse pubbliche per la documentazione, con una lettera di esempio che puoi mostrare al tuo datore di lavoro e fargli firmare.

D: Ci sono altre sfide?

A: Prova della residenza a New York City. La popolazione senza fissa dimora durante la pandemia non solo è esplosa, ma è stata ridefinita. Sentiamo persone che si spostano da un divano all'altro o che si scontrano con gli amici o con un cugino. Avevamo qualcuno che stava facendo la doccia in una palestra e la palestra si è offerta di scrivere la lettera per suo conto.

Inevitabilmente, la domanda che ricevo è è questo il ruolo di un'organizzazione giornalistica? L'essenza di ciò che stiamo descrivendo è [un metodo] per queste persone per dimostrare di essere umane. In un certo senso, non esiste uno scopo più grande del nostro giornalismo.

D: Di recente hai scritto della necessità di adeguare i programmi di vaccinazione con l'avvicinarsi del Ramadan, perché i newyorkesi musulmani avevano alcune preoccupazioni riguardo all'ottenere la vaccinazione durante le vacanze. Pensi che i governi si stiano avvicinando al lancio del vaccino con questo livello di granularità e considerazione?

A: Questa è una domanda di: i governi vedono le persone? Vedono le comunità? Ci piace vivere a New York perché è una città globale. C'è una consapevolezza di altre culture e di altre situazioni.

'Penso che siamo passati all'esitazione sui vaccini senza risolvere l'accesso al vaccino'.

S. Mitra Kalita

Una cosa è sapere che il Ramadan esiste. È un altro per te dire che ho bisogno di accogliere questa popolazione perché è la differenza tra la vita e la morte per mia madre o mia zia.

Il nostro sistema ha permesso a Epicenter di individuare le tendenze molto presto. Molto prima del massacro di Atlanta, il nostro team di lingua cinese mi segnalava che gli anziani asiatici avevano molta paura e non volevano fare a meno di un'altra persona, per esempio. E volevano andare da qualche parte dove ci sarebbe stata la traduzione.

Quando puoi fare in modo che il governo fornisca un servizio alle condizioni non solo da governo a governato, ma in realtà da umano a umano con qualcosa in comune, è molto più grande.

D: Quali sono le lezioni che possono essere portate avanti oltre la pandemia?

A: Forse non avremo mai più questa opportunità di interfacciarci con il pubblico come lo siamo adesso con i vaccini. Come cambia la fornitura di altri servizi?

Alcuni dei nostri volontari hanno chiesto se ci piacerebbe fare un programma di tutoraggio estivo, perché i bambini potrebbero essere mal preparati per iniziare la scuola a settembre. Abbiamo bisogno di condividere lettere di presentazione per fare domanda di lavoro o catalogare i suggerimenti e i trucchi che molti di noi danno per scontati? Come cogli questo momento, impari e poi reagisci di conseguenza?

Continuerò sicuramente Epicenter, purché ci siano lettori, comunità ed è sostenibile.

Questa storia fa parte del Progetto tecnologico pandemico , sostenuto dalla Fondazione Rockefeller.

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