Blue Origin guiderà un team di quattro società per costruire il lander lunare della NASA

Categoria: Spazio Inserito 22 ottobre

Jeff Bezos, CEO e fondatore di Blue Origin, ha annunciato oggi che la sua azienda sta collaborando con altre tre importanti aziende aerospaziali per progettare e sviluppare un lander lunare che aiuterà la NASA a riportare gli astronauti sulla luna entro il 2024.

I rivali sono diventati partner: In base al nuovo accordo, Blue Origin lavorerà con Lockheed Martin, Northrop Grumman e Draper per sviluppare tutti gli elementi principali che costituiscono un sistema di lander lunare a capacità umana. La coalizione riunisce diversi grandi rivali in un'unica importante offerta per il contratto del lander lunare della NASA per il programma Artemis. Lockheed Martin e Blue Origin in particolare avevano entrambi fatto passi da gigante sui propri progetti di lander: il primo ha rivelato il suo concetto ad aprile e quest'ultimo ha svelato Blue Moon un mese dopo.

Tecnologie deleganti: Blue Origin, l'appaltatore principale del gruppo, costruirà il lander Blue Moon. È azionato dal nuovo motore BE-7 dell'azienda, che racchiude 10.000 libbre di spinta. Tuttavia, l'azienda deve ancora apportare grandi modifiche per preparare il veicolo a una missione umana.

Lockheed costruirà il modulo di ascesa, che riporterà nello spazio gli astronauti dalla superficie lunare. Il gruppo dice che il veicolo sarà riutilizzabile. La compagnia formerà e guiderà anche la squadra che piloterà il lander.

Northrop Grumman fornirà il veicolo di trasferimento che traghetterà gli astronauti e tutta l'architettura essenziale dalla piattaforma Gateway della NASA, che siederà in orbita lunare, a un'orbita molto più vicina alla luna che consente a Blue Moon di fare la sua discesa. Questo veicolo sarà probabilmente basato su quello dell'azienda Cigno veicolo spaziale da carico.

Ultimo ma non meno importante, Draper guiderà lo sviluppo della guida alla discesa e del software avionico che effettivamente porta Blue Moon a terra in sicurezza.

Il sistema di atterraggio ha lo scopo di sfruttare le capacità del razzo New Glenn di Blue Origin, ma potrebbe anche volare su altri razzi. Non è ancora chiaro se l'invio del sistema sulla luna richiederà più lanci, né in che misura questo sistema si interfaccerà con Gateway.

Croccantezza del tempo: Il bando della NASA per proposte di lander lunari ha una scadenza per il 1° novembre. Chiunque otterrà il via libera dovrà darsi da fare: l'agenzia è in ritardo nello sviluppo di praticamente ogni pezzo di hardware significativo necessario per Artemis. Non c'è già tempo per fare un atterraggio di prova senza equipaggio con il veicolo prima di una missione del 2024.