Wolfram Alpha e Google Face Off

(Vedi le risposte alle domande dei lettori, inviate in risposta a questo articolo, qui .)

Motore di calcolo: Il nuovo motore Wolfram Alpha calcola le risposte in base ai termini di ricerca. In questo caso, l'ingresso a Sydney New York ha prodotto una traiettoria di volo e dati comparativi sulle due città, molti dei quali possono essere facilmente trovati anche tramite Google.

La scorsa settimana, come fisico Stephen Wolfram stava dimostrando il suo nuovo motore di calcolo basato sul Web– Wolfram Alpha –al pubblico, Google ha annunciato a servizio incentrato sui dati di suo. Alpha accede a database gestiti da Wolfram Research o concessi in licenza da altri e utilizza formule e algoritmi per calcolare le risposte per i ricercatori.

Utilizzando alcune credenziali di accesso pre-lancio fornite dal team Wolfram, ho deciso di eseguire il mio test Wolfram Alpha rispetto a Google. Ho usato una manciata di termini di ricerca che potrebbero produrre risposte incentrate sui dati e ho provato variazioni in alcuni casi per vedere cosa potrebbe succedere.

Questo è stato uno sforzo per andare oltre le caratterizzazioni e produrre alcuni dati reali. Volevo anche esplorare le affermazioni fatte durante la mia visita a Wolfram Research la scorsa settimana: che Alpha può aggiungere un valore unico nel calcolo delle risposte in base alle query di ricerca.

Ecco cosa ho inserito e cosa ho trovato.

TERMINE DI RICERCA: Microsoft Apple

WOLFRAM ALPHA: Ho ottenuto tabelle e grafici affiancati sui prezzi delle azioni e dati sulle due società, oltre a un grafico che traccia il prezzo di entrambe le azioni nel tempo.

GOOGLE: I migliori risultati erano per lo più notizie, da pubblicazioni maggiori e minori, contenenti entrambe le parole.

VARIAZIONE: quando ho cambiato il termine di ricerca di Google in solo Microsoft o solo Apple, ho ottenuto un grafico con il prezzo delle azioni di oggi in alto; quando ho cliccato su quel link, ho ricevuto tonnellate di informazioni, paragonabili a quelle fornite da Alpha, ma solo sulla singola azienda.

TERMINE DI RICERCA: Sydney New York

WOLFRAM ALPHA: Ho delle tabelle che mostrano la distanza tra le due città in miglia, chilometri, metri, anche miglia nautiche; una mappa del mondo con la traiettoria di volo ottimale; e il fatto che il viaggio si estende per 0,4 della circonferenza della terra. Ho imparato quanto tempo ci sarebbe voluto per fare il viaggio: 18,1 ore di volo; 13 ore per un'onda sonora, 74 millisecondi per un raggio luminoso in fibra e 53 millisecondi per un raggio luminoso che viaggia nel vuoto. Ho anche ottenuto le popolazioni comparative, l'altitudine in metri e l'ora locale attuale.

GOOGLE: Ho un misto di cose: un modulo per trovare voli tra Sydney e New York; un elenco di attività commerciali a New York tracciato da Google Maps che contengono la parola Sydney; e collegamenti con il governo municipale di Sidney, una piccola città nello stato di New York.

VARIAZIONE: quando ho provato la distanza di Sydney New York (aggiungendo la parola distanza), Wolfram mi ha fornito solo le informazioni sulla distanza menzionate sopra, mentre Google mi ha fornito collegamenti a siti Web per la ricerca della distanza. Ho aperto il primo, sono stato in grado di entrare a New York e Sydney in alcune forme, e ho finito con le stesse informazioni fornite da Wolfram (ma senza i dettagli del raggio di luce e dell'onda sonora).

TERMINE DI RICERCA: 10 libbre chilogrammi

WOLFRAM ALPHA: Il sito mi ha informato che ha interpretato il mio termine di ricerca come uno sforzo per moltiplicare 10 libbre per 1 chilogrammo e mi ha dato questo risultato: 4.536 kg2 (chilogrammi al quadrato) o 22.05 lb2 (libbre al quadrato).

GOOGLE: Google mi ha fornito collegamenti a vari siti di conversione delle metriche.

Orologio di mercato: L'inserimento di GM Ford nel motore Wolfram Alpha ha prodotto tabelle che confrontavano i dati aziendali e i prezzi delle azioni, inclusi grafici che tracciavano la cronologia dei prezzi.

VARIAZIONI: L'aggiunta della parola in ha cambiato tutto. Quando ho modificato la query di ricerca per dire 10 libbre in chilogrammi, il sito Wolfram mi ha fornito la conversione corretta: 10 libbre equivalgono a 4.536 chilogrammi. Mi ha anche dato i volumi (in varie unità) di 10 libbre d'acqua. In un tocco finale, un po' sdolcinato, mi ha anche detto che 10 libbre erano 1,8 volte il peso del libro di Wolfram, Un nuovo tipo di scienza . Nel caso di Google, questo termine di ricerca rivisto ha prodotto l'utile risultato calcolato in alto: 10 libbre = 4.5359237 chilogrammi.

Quando ho inserito 10 libbre/kg, Alpha mi ha dato il risultato calcolato (l'ipotesi era che volessi la moltiplicazione), come aveva fatto con le parole complete. Google mi ha fornito siti di conversione delle metriche: il primo era una Russian Brides Cyber ​​Guide. (Offre sia spose che conversioni metriche.)

Quando ho provato 10 pds kg, Alpha è soffocato e non ha capito. Google mi ha utilmente chiesto se intendevo sterline e mi ha fornito siti di conversione metrica, ma non il risultato calcolato.

TERMINE DI RICERCA: lampadina

WOLFRAM ALPHA: Mi aspettavo alcuni fatti e cifre su questa tecnologia onnipresente, ma ho ricevuto un messaggio che diceva che Wolfram Alpha non è sicuro di cosa fare con il tuo contributo.

GOOGLE: Ho diversi link, che iniziano con una voce di Wikipedia, che spiegano cos'è una lampadina e forniscono un po' di storia.

VARIAZIONI: Quando ho provato l'inventore della lampadina, ho ottenuto risultati simili: Alpha ha disegnato uno spazio vuoto, ma Google ha fornito collegamenti utili. Quando ho provato la prima lampadina, Alpha ha fornito una tabella spiegando che la lampadina è stata brevettata nel 1878; sotto le persone coinvolte, ha citato Thomas Edison.

TERMINE DI RICERCA: Aspirina Tylenol

WOLFRAM ALPHA: Alpha mi ha fornito diagrammi molecolari per l'aspirina e il paracetamolo e molte informazioni scientifiche che confrontavano i loro pesi molecolari, punti di ebollizione, pressione di vapore e così via.

GOOGLE: Utilmente (per i non chimici che soffrono di mal di testa), il collegamento in alto era a una pagina di Wiki-risposte che diceva alle persone se possono prendere aspirina e Tylenol insieme. Altri collegamenti fornivano informazioni su tossicità, pericolo per i reni e simili.

TERMINE DI RICERCA: Stanford Harvard

WOLFRAM ALPHA: Ho ottenuto tabelle che confrontano i dati delle due scuole: dimensione dei corpi studenteschi, suddivisi per tempo pieno, part-time, laurea e laureati, più il numero di diplomi di laurea, master e dottorato rilasciati e dati simili . Alpha ha elencato le tasse scolastiche di Stanford come $ 25.000, il che non è corretto e nessuna retta per Harvard. Come per tutti i risultati di Alpha, mi ha fornito fonti su cui verificare le informazioni.

GOOGLE: Google mi ha fornito una raccolta di link (a partire da un forum di discussione per gli studenti che cercano di prendere una decisione sull'università) e varie notizie contenenti i due termini.

TERMINE DI RICERCA: Cancro New York

WOLFRAM ALPHA: Mi aspettavo statistiche sui tassi di cancro a New York. Invece, il sito di Wolfram ha pensato che intendessi la costellazione. Mi ha mostrato dove poteva essere trovato il Cancro nel cielo notturno visto da New York, mi ha detto quando sarebbe sorto e tramontato, e includeva una mappa del cielo notturno.

GOOGLE: Il primo collegamento era al Memorial Sloan-Kettering Cancer Center di New York. Il secondo era alla pagina sul cancro del Dipartimento della salute dello Stato di New York. Il terzo era al Registro dei tumori dello Stato di New York. Non male.

VARIAZIONI: L'aggiunta di un secondo stato (Cancer New York Nevada) ha confuso Wolfram: non sapeva cosa volessi. Con Google, tutti i risultati migliori sono stati incentrati sul Nevada: un mix di notizie, siti Web di avvocati e centri medici relativi al cancro (la malattia) in Nevada. Nessun confronto, nessun dato e non così utile come quando ho appena messo Cancer New York.

TERMINE DI RICERCA: popolazione Utah Florida

WOLFRAM ALPHA: Alpha mi ha fornito tabelle contenenti le popolazioni dei due stati dal 2006, il tasso di crescita della popolazione dal 2000 al 2006 (incluso un grafico che potevo scaricare) e il numero di nascite e morti annuali nel 2004.

GOOGLE: Anche se Google ha appena lanciato un nuovo servizio di presentazione dei dati con accesso al censimento pubblico e ai dati sul lavoro, questo termine di ricerca non mi ha portato al nuovo servizio di dati. Il primo successo è stato un comunicato stampa del censimento degli Stati Uniti che conteneva a sua volta collegamenti a tabelle della popolazione.

VARIAZIONI: Quando ho provato la popolazione dello Utah, Google mi ha dato una visione del suo nuovo servizio: un semplice grafico della popolazione dello Utah dal 1980 ad oggi.

Quando ho cambiato il termine di ricerca in Utah Florida, Wolfram mi ha lanciato l'almanacco, fornendo tabelle fianco a fianco sui dati sulla popolazione più alti e bassi alti e bassi dei due stati, le date in cui gli stati hanno aderito all'unione, l'area dei terreni agricoli , il reddito familiare e i tassi di povertà, e così via. Google mi ha fornito siti casuali che contenevano le due parole, iniziando con una posizione mappata di un'azienda a Lake Mary, in Florida, che contiene la parola Utah.

In generale, non ho usato termini di ricerca che chiaramente non avevano una risposta calcolabile (e quindi avrebbero messo in difficoltà Wolfram). Ma non ho nemmeno lanciato softball in aree vicine al cuore dei suoi creatori: fisica, chimica, ingegneria e genomica. Sulle questioni scientifiche di base, fornisce tonnellate di simboli, grafici e altre informazioni che sarebbero utili per un ricercatore ma oscure per la maggior parte delle persone. Ma su molte domande comuni per le quali non esiste un elemento di dati ovvio, non riceverai molto aiuto. In ogni caso, se i suoi piani resistono, dovresti essere in grado di testarlo tu stesso in due o tre settimane.

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