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Vuoi parlare Dothraki? Duolingo ora può aiutare
Dall'anno scorso, Duolingo ha offerto lezioni online gratuite in un'infarinatura di lingue, attualmente solo sei di esse, tra cui inglese, spagnolo e francese, attraverso le quali gli utenti imparano traducendo anche testi sul Web. L'azienda riceve spesso richieste per più lingue, ma è lungo e costoso aggiungerne di nuove, e molti di quelli desiderati dagli utenti non porteranno molte entrate, che provengono dalle aziende che pagano Duolingo per i suoi servizi di traduzione di testi.
Ora Duolingo spera di aumentare rapidamente il numero di corsi che offre senza spendere una fortuna lanciando un incubatore di lingue che consente ai volontari di aggiungere tutti i tipi di nuove lingue, da quelle più parlate come l'arabo e il cinese a quelle meno conosciute come Titolo a quelli immaginari come elfico e Dothraki , che altri utenti potranno poi apprendere gratuitamente.
Il cocreatore e CEO di Duolingo, Luis von Ahn, afferma che Duolingo consentirà alle persone di candidarsi per fungere da moderatori volontari per ogni lingua e che la startup sceglierà un moderatore che potrà quindi scegliere altri per contribuire al corso di lingua. Sulla base della base di utenti dell'azienda, che comprende 10 milioni di persone, il 26% delle quali negli Stati Uniti, è probabile che il sito contenga molti volontari.
In teoria, questo potrebbe rendere molto più veloce l'aggiunta di ciascuna lingua. Von Ahn afferma che attualmente una persona pagata impiega quattro mesi per aggiungere ogni lingua a Duolingo (un corso, dice, ha lo scopo di fornire a un utente una comprensione da media a elevata di una determinata lingua). Eppure sospetta che uno o due moderatori, lavorando con cinque o sei volontari, potrebbero essere in grado di completare un nuovo corso di lingua in circa un mese. Si aspetta che circa 10 lingue, tra cui cinese e russo, vengano aggiunte entro i primi quattro o cinque mesi di vita dell'incubatore.
Immagino che sarà difficile mantenere la qualità, almeno inizialmente, anche se è certamente possibile che, come per Wikipedia lenta ascesa come fonte di conoscenza accettabile, l'incubatore di lingue crowd-sourced di Duolingo diventerà un modo accettabile per imparare. Von Ahn ovviamente non può sapere con certezza quanto funzionerà bene a questo punto, ma dice che Duolingo sarà in grado di misurare fattori come quanto gli utenti di ogni corso completano e se tornano al sito.
Dice che i moderatori utilizzeranno il progetto del corso di lingua esistente di Duolingo, che inizia con alcune parole, concetti e frasi di base e prosegue da lì. Dice che mentre le lingue che lo staff di Duolingo ha aggiunto al sito includono esercizi in cui gli utenti traducono testi online, inizialmente questo non farà parte dei corsi di lingua in crowdsourcing.