Videogiochi e Blog: The Disconnect

Di tutti gli argomenti scherzati sui blog – politica, musica, media – uno sembra deplorevolmente sottorappresentato: i videogiochi.

Ci sono alcune eccezioni. Weblogs, Inc offre diligentemente blog come Joystiq, un sito che racconta le vicende e i problemi dell'industria dei giochi, e siti come Gamespot forniscono dispacci simili a blog. Ma per un argomento che ispira una tale devozione servile, alcuni osservatori ritengono che i produttori di videogiochi stiano sprecando un'opportunità non incorporando i blog nei giochi stessi.

Nei giochi stessi? Davvero. Perché non inserire un blog all'interno di un gioco di ruolo multiplayer di massa, si dice, in cui i partecipanti possono offrire consigli agli altri giocatori, commentare il gioco, dare suggerimenti o parlare di qualsiasi argomento che scelgono? Sembra una naturale estensione del tipo di entusiasmo che di solito si trova per questi giochi, affermano i sostenitori, e potrebbe aiutare a promuovere un più forte senso di comunità all'interno del gioco.

Purtroppo, pochi stanno esaminando questo al momento, ma alcuni osservatori ritengono che non passerà molto tempo prima che i giocatori trovino i blog nei giochi stessi

Posso vedere [l'incorporazione di blog nei giochi] accadere lungo la strada, afferma David Swofford, direttore delle pubbliche relazioni per il produttore di giochi NCSoft North America. Ma niente di ciò che è stato progettato in questo momento li incorpora.

La NCSoft sudcoreana è probabilmente una delle società di gioco online più potenti al mondo, ancorata alla sua serie Lineage, che ha diversi milioni di giocatori devoti. Le sue operazioni in Nord America sono gestite da Richard Garriott, creatore di Ultima, il primo gioco di ruolo multiplayer di massa (MMORPG) di successo commerciale. NCSoft è anche il distributore City of Heroes.

Mentre i blog in-game sono stati lenti a svilupparsi dal lato aziendale, giocatori e fan sono certamente aperti all'idea di bloggare sulle loro vite virtuali.

Sarebbe una buona idea, afferma Tom Zjaba, l'uomo dietro il classico blog di videogiochi e fumetti Tomorrow's Heroes. Tutto ciò che renderebbe un gioco più interattivo e renderebbe gli utenti più partecipi di esso sarebbe una buona cosa. Vorrei che ci fosse qualcosa del genere.

Charlene Li, un'analista che si occupa di blog per Forrester Research, ritiene che la prima grande piattaforma di gioco a incorporare i blog sarà Xbox di Microsoft, dato che la community ha fatto parte del suo design sin dal suo lancio, con Xbox Live e tag di identificazione utente che funzionano tra diversi giochi.

I rappresentanti di Xbox e Playstation non hanno risposto alle richieste di interviste al momento della stampa.

In definitiva, il fatto che i designer incorporino o meno i blog nei videogiochi può dipendere dal fatto che sia sufficiente un pareggio per incoraggiare le vendite.

Il motivo per cui non abbiamo più elementi della community come i blog nei giochi è perché gli editori non hanno capito come sfruttarlo e trarne profitto, afferma Li.

Ma con più videogiochi in questi giorni che vendono pubblicità attraverso cartelloni elettronici che punteggiano il paesaggio virtuale del gioco o vendendo il diritto di suonare la canzone di una band durante il gioco, non è un salto così grande per cercare di vendere pubblicità intorno a un blog in-game. Everquest ha anche colmato il virtuale e il reale di recente quando ha incluso una funzione che consente agli utenti di ordinare la pizza Pizza Hut dall'interno del gioco e farsela consegnare.

Certo, i videogiochi e i blog hanno un passato un po' travagliato. Alla fine del 2003, Electronic Arts, il creatore di The Sims, ha bandito un utente del popolare gioco dopo che il blog di quell'utente ha raccontato di alcune delle attività sconvenienti, come la prostituzione virtuale, che si verificano all'interno dei confini del gioco. Portare i blog all'interno delle mura di un gioco può rendere un po' più sfocata la linea tra il gioco gratuito e il gioco controllato.

Zjaba di Tomorrow's Heroes afferma che quando stava cercando di vendere articoli sul suo sito, ha scoperto che la forma di pubblicità più economica era creare contenuti accattivanti sul suo sito, che attiravano traffico meglio di qualsiasi campagna pubblicitaria che avesse provato.

Tutti coloro che sono stati contattati per questo articolo hanno espresso interesse a vedere più blog specifici del gioco o all'interno del gioco. Anche se potrebbe volerci un po' di tempo prima di vedere i blog all'interno dei giochi, una cosa è certa: c'è molto spazio per loro e, beh, c'è interesse per i blog.

I blog di videogiochi sono in aumento, afferma Swofford. Il segmento è in crescita.

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