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Vedo attraverso di te: occhiali per leggere la pelle delle persone
E se potessi indossare occhiali che ti danno una sorta di superpotere? Non proprio niente di così high tech come gli occhiali per realtà aumentata di Google, di per sé. Piuttosto, e se questi occhiali ti aiutassero ad attingere a qualcosa di molto più primitivo: la capacità di leggere le altre persone?
Una società chiamata 2AI Labs ha sviluppato un paio di occhiali, gli O2Amps, che affermano di fare proprio questo. Un post sul blog annunciato ieri che 2AI Labs aveva ricevuto la sua prima spedizione dai produttori.
Alla radice della tecnologia c'è la biologia evolutiva, in realtà. Il ricercatore Mark Changizi ha studiato l'evoluzione della visione dei colori nei primati; la sua ricerca ha mostrato che la visione dei colori si è evoluta per rivelare le fluttuazioni dei livelli di ossigeno nell'emoglobina appena sotto la pelle. Questi forniscono tutti i tipi di segnali sociali. Un esempio semplice e intuitivo è vedere qualcuno diventare rosso vivo per l'imbarazzo, ma ci sono tutti i tipi di segnali più sottili di cui potremmo essere solo semiconsapevoli, ma che comunque sono stati benefici per la specie che ci ha trasmesso la visione dei colori. (Changizi espone questa e altre tesi in un nuovo libro intitolato La rivoluzione della visione .)
Allora, dove entrano esattamente gli O2Amps? Ebbene, come suggerisce il nome, gli occhiali, che dalle fotografie sembrano letteralmente color rosa, amplificano questi segnali di ossigeno, rendendoli più facilmente visibili agli spettatori.
Una delle applicazioni potenziali più serie della tecnologia è in medicina; secondo quanto riferito, gli O2Amps sono in test di fase in due ospedali regionali . Le lenti fanno risplendere le vene, rivelando facilmente la vascolarizzazione nascosta. Changizi scrive di aver sviluppato tre diverse tecnologie che variano nell'applicazione: un rilevatore di vene, un rilevatore di traumi e un potenziatore clinico generale, che fa un po' entrambe le cose.
Changizi afferma anche che potrebbero esserci applicazioni in materia di sicurezza, gioco d'azzardo e appuntamenti. Quella faccia da poker diventa un po' più difficile da mantenere quando i livelli di ossigeno che scorrono nelle tue vene rivelano quel paio di due diavoli su cui stai bluffando. E mentre quel ragazzo che ti porta fuori a bere qualcosa potrebbe essere caldo e freddo, la sua pelle potrebbe raccontare una storia diversa.
Si vedono meglio le persone tenendole accese, scrive Changizi. Gli optometristi prescriveranno presto O2Amps agli inetti socialmente? (La sua visione è 20/20, signor Zax, ma quel passo falso con la mia receptionist rivela la sua Sociale visione da 20/500. Hai mai sentito parlare di O2Amps?)
È chiaro che Changizi è a caccia di selvaggina grossa, qui. È stato citato secondo cui, nonostante le applicazioni mirate che ha in mente, vorrebbe davvero andare al mercato di massa, in modo che il tuo prossimo acquisto di occhiali da sole possa essere invece uno dei suoi paia color rosa. Un obiettivo ammirevole, ma c'è un problema, per come la vedo io, che impedisce agli O2Amps di diventare molto più di una novità. Sono rosa brillante. Affinché un superpotere sia più efficace, è necessario che il supereroe sia in grado di utilizzarlo con discrezione. Un'altra lamentela che prevedo è che le persone probabilmente no volere vedere le vene dei loro amici risplendere tutto il giorno. Da un grande potere derivano grandi responsabilità, e chi vuole avere la responsabilità di dover costantemente avvertire gli amici di ciò che sta mostrando la loro epidermide?
Tuttavia, vorrei che più persone come Changizi contemplassero una porta girevole tra il mondo accademico e l'imprenditorialità. Gli O2Amps sono un'idea divertente, supportata dalla vera scienza. Ora vediamo se prendono piede.