Vali Nasr, PhD '91

Quando Vali Nasr ha deciso di scrivere il suo ultimo libro, sapeva che avrebbe arruffato le piume. Cos'altro ti aspetteresti quando un ex aiutante di primo piano del Dipartimento di Stato critica la politica estera dell'amministrazione presidenziale per cui ha lavorato?

C'è molta sete per questa discussione, dice Nasr. Ora che le elezioni sono alle nostre spalle, abbiamo altri quattro anni con una miriade di problemi da affrontare, dalla Siria alla Corea del Nord.

Nel libro, La nazione indispensabile: la politica estera americana in ritirata , sostiene che la paura dell'amministrazione Obama per il contraccolpo politico e il terrorismo ha paralizzato gli sforzi diplomatici e portato a relazioni fallimentari in Medio Oriente. La pubblicazione del libro ad aprile chiude un anno importante per Nasr, il suo primo come decano della Paul H. Nitze School of Advanced International Studies (SAIS) della Johns Hopkins University di Washington, D.C.

Nasr, nato a Teheran, ha profonde radici nella comunità accademica di Boston. Ha conseguito una laurea in relazioni internazionali presso la Tufts University e poi un master presso la Fletcher School of Law and Diplomacy prima di conseguire il dottorato di ricerca in scienze politiche al MIT. La sua dissertazione sull'Islam politico e il Pakistan ha esaminato le tensioni che avrebbero avuto un ruolo di primo piano nella primavera araba e la crescente influenza dei partiti politici islamici.

È stato un primo tentativo di guardare al fondamentalismo islamico non come un'ideologia, ma cosa gli accade quando partecipa al processo politico, dice.

Nasr era professore alla Fletcher quando il suo libro del 2007, Il risveglio sciita: come i conflitti all'interno dell'Islam modelleranno il futuro , ha portato a una nomina nel nuovo Ufficio del Rappresentante speciale per l'Afghanistan e il Pakistan del Dipartimento di Stato nel 2009. Questa esperienza ha ispirato il suo nuovo libro. L'obiettivo più ampio del libro è quello di forzare un dibattito sulla posizione attuale della politica americana e sul grado del nostro impegno in Medio Oriente, nell'Asia meridionale, afferma.

Da quando è diventato preside della SAIS, Nasr ha avuto meno tempo per pubblicare. Vive con sua moglie, Darya Nasr, un dirigente tecnologico, e i loro tre figli, i figli Amir e Hossein e la figlia Donia. Nel tempo libero ama giocare a calcio, leggere romanzi e passare il tempo con la sua famiglia.

Anche come capo di un'importante istituzione statunitense per gli affari internazionali, a volte gli manca la vivace comunità intellettuale nell'area di Boston.

Ma, nota, non mi mancano gli inverni!

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