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Utopia senza fili gratis
La maggior parte dei posti in cui sono stato a Monterey, in California (dove ho svolto alcune ricerche), ha a disposizione una sorta di accesso a Internet wireless gratuito. Sebbene parte di esso avvenga tramite un servizio che gestisce il mio traffico Internet tramite un server proxy e mi mostra annunci pubblicitari, la maggior parte avviene tramite punti di accesso aperti gestiti da piccole imprese, ristoranti e proprietari di case.
Questo è il futuro che Nicholas Negroponte aveva predetto, ovviamente. Anni fa disse che ci sarebbero state molte reti wireless gratuite in giro per le città. Quando la gente gli chiedeva chi l'avrebbe finanziata, lui rispondeva che sarebbe stata finanziata attraverso lo stesso meccanismo che finanzia le fioriere: la gente lo farebbe per bontà d'animo perché non costa molto e rende il mondo migliore luogo.
Allora ho creduto a Nick e ho aperto il punto di accesso wireless a casa mia in Massachusetts. Ho imparato la lezione più tardi, quando la figlia di un vicino è tornata a casa per le vacanze di Natale e il suo laptop infestato si è associato al mio punto di accesso e ha iniziato a provare a infettare Internet con il virus Code Red. Il mio ISP mi ha detto di spegnere la macchina o disconnettermi, con una tassa di riconnessione di $ 200. Quindi ho inserito una password sul punto di accesso, e questo è quanto.
A quanto pare, questo genere di cose non succedono molto qui in California.
L'altra cosa che non vedo molto qui fuori è il campeggio, cioè le persone che si accampano nei bar, trasformando lo spazio pubblico nei loro uffici personali. Il campeggio è diventato un grosso problema a Cambridge, MA, in caffetterie come 1369 e Simon's, ma non ne ho visto molte prove qui.
La legge sembra essere davvero poco chiara sull'utilizzo del wireless di altre persone senza il loro esplicito permesso. In alcuni casi, le persone sono andate in prigione per aver violato il wireless e averlo utilizzato, ma queste persone sono state anche coinvolte in attività criminali come spam e pornografia infantile. La mia sensazione è che sia così facile inserire una password su un punto di accesso wireless, e ci sono state così tante notizie sul problema, che chiunque abbia un punto di accesso aperto quasi certamente lo lascerà intenzionalmente aperto in modo che altri possano usarlo anche lui.
C'è un'altra indicazione che il punto di accesso wireless che sto utilizzando è intenzionalmente aperto: consente la navigazione Web, ma blocca la porta in uscita 25, che verrebbe utilizzata dagli spammer.
Simson Garfinkel è un Revisione della tecnologia redattore collaboratore. Svolge attività di ricerca in informatica forense presso il Center for Research on Computation and Society presso la School of Engineering and Applied Sciences dell'Università di Harvard.