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Usare il ghiaccio per raffreddare la griglia
Nelle prossime settimane, un consorzio di servizi municipali in California comincerà ammodernamento di uffici governativi e proprietà commerciali con sistemi che utilizzano il ghiaccio prodotto di notte per sostituire l'aria condizionata durante il giorno. Fa parte di un programma pilota per i dispositivi, che sono costruiti da Windsor, con sede a CO Energia del ghiaccio . Se ampiamente implementati, potrebbero ridurre il consumo di carburante da parte dei servizi pubblici fino al 30% e rimandare la necessità di nuove centrali elettriche.
Potenza del ghiaccio: Electric Power Research Institute, TVA e Volunteer Energy stanno conducendo un test congiunto dell''Orso di ghiaccio' a Knoxville, nel Tennessee. Lo stadio Neyland può essere visto sullo sfondo.
I primi dispositivi saranno installati su circa due dozzine di edifici di proprietà comunale a Glendale, in California, nell'ambito del piano coordinato da l'Autorità per l'Energia Pubblica della California Meridionale . Nei prossimi due anni, le 11 utility partecipanti installeranno 6.000 dei dispositivi in un totale di 1.500 località, fornendo 53 megawatt di accumulo di energia per alleviare la tensione sulla rete elettrica della regione. Il progetto è la prima implementazione su larga scala della tecnologia di Ice Energy.
Ogni dispositivo Ice Energy è progettato per produrre ghiaccio durante la notte, quando la domanda di elettricità è bassa, utilizzando un compressore ad alta efficienza per congelare 450 galloni di acqua. Verso mezzogiorno, entra in funzione la modalità di raffreddamento e il dispositivo spegne il normale condizionatore d'aria dell'edificio per un ciclo di sei ore. Convoglia un flusso di refrigerante dal blocco di ghiaccio che si scioglie lentamente a una serpentina dell'evaporatore installata all'interno del sistema di ventilazione, ventilazione e condizionamento dell'edificio. Una volta sciolto il ghiaccio, il condizionatore torna al normale funzionamento. Brian Parsonnet , Chief Technology Officer di Ice Energy, afferma che la tecnologia può ridurre il consumo energetico di un edificio del 95% durante le ore di punta nei giorni più caldi.
La riduzione della domanda di elettricità durante le ore di punta riduce la necessità di costruire nuove centrali elettriche. Consente inoltre alle utility di fare affidamento sulle loro centrali elettriche più efficienti, afferma Ronald Domitrovic , un senior project manager per l'utilizzo elettrico presso il Istituto di ricerca sull'energia elettrica . Dice che quando le utility attivano le loro risorse di generazione meno efficienti, più vecchie e meno desiderabili per soddisfare la domanda di picco, ogni incremento di maggiore potenza sulla rete fa aumentare i costi, sia che si parli dei costi del carburante, delle emissioni di gas serra o dell'affidabilità del servizio. Tuttavia, di notte, le utility attingono alle loro centrali elettriche più efficienti, che consumano meno carburante rispetto alle centrali elettriche utilizzate solo durante le ore di punta. L'utility risparmia energia anche in altri punti della rete, ad esempio le linee elettriche più fredde di notte trasmettono elettricità in modo più efficiente.
Domitrovic afferma che i sistemi che utilizzano ghiaccio o acqua fredda su larga scala per fornire raffreddamento a campus ed edifici di grandi dimensioni esistono da tempo. Ma dice che di solito si tratta di unità una tantum costose, progettate specificamente per l'edificio, e che i più piccoli sistemi di accumulo termico modulari forniti da Ice Energy possono essere implementati con relativa semplicità per servire edifici commerciali a uno o due piani. Ice Energy afferma che le unità di raffreddamento alloggiate in siti distribuiti possono essere collegate in rete, presentando alle utility una risorsa che può essere distribuita secondo necessità per aiutare a gestire la domanda sulla rete.
Parsonnet afferma che il costo di produzione per unità dei sistemi Ice Energy è sceso da $ 15.000 per il suo modello inaugurale a soli $ 5.000 oggi. David Walden di SCPPA afferma che i modelli attuali sono competitivi in termini di costi rispetto ad altre opzioni per ridurre le richieste di potenza di picco, comprese le fonti di energia rinnovabile come l'energia solare.
I sistemi Ice Energy potrebbero aiutare a integrare più energia rinnovabile nella rete, afferma Craig Kuennen, marketing manager e sponsor del progetto di Glendale Acqua ed energia , l'utility a capo della parte Glendale del progetto. Dice che la California meridionale ha risorse eoliche significative, e quelle arrivano di notte, quando avremmo fatto il ghiaccio. I sistemi Ice Energy fornirebbero la domanda di quella energia eolica, che altrimenti potrebbe essere sprecata a causa della bassa domanda di notte.